第四章

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“我走了好远才找到，我知道跟你要的不一样，但我先试了一，我敢说你一定不会失望。”浑然不觉周遭的紧张气氛，崔博迪把一小盒雪茄放在丹恩手边的桌面上。那只手仍然握着崔小姐的手。

博迪的视线落在那里，他睁大了蓝眼睛。

“可恶的洁丝！”他不高兴地说。

“你这个人真是信赖不得。我得告诉你多少次，别惹我的朋友？”崔小姐沉着地将手回。

博迪抱歉地望向丹恩。

“别放在心上，丹恩。她对所有的男人都是这样，我不知道她明明不想要他们，为什么还要那样做。就像薏婶婶的那些笨猫。费那么多心血抓到老鼠却不吃掉，只把尸体随地丢弃，任人捡拾。”崔小姐的嘴微微抖动。

那一点点笑意，已经足以使丹恩侯爵混的心绪变成勉强忍住的怒火。

他的正式教育始于头被进粪坑。他受过嘲笑和折磨，但都没有持续很久。

“幸好你拥有在紧要关头出现的本领，博迪。”他说。

“言语无法表达我的宽和，我只好诉诸行动。你何不先送你人的姐姐回家，然后到我家来晃晃？方洛朗和其他几个人要来小酌几杯和小赌一番。”好不容易忍受完博迪语无伦次的谢后，丹恩侯爵从容不迫地走出咖啡店，决心要把崔博迪的头按在水下，直到他溺毙。

丹恩侯爵还没有到家，他和崔小姐促膝谈心的传闻已在巴黎的大街小巷迅速传。

等他饮酒赌博的私人宴会在黎明结束，输了几百英镑的博迪被两个仆人抬上时，已经有人在打赌丹恩侯爵意图向崔小姐求婚。

下午三点，毕樊世在托托尼餐厅遇到方洛朗时，以一百五十英镑跟他打赌，丹恩会在六月的国王诞辰之前和崔小姐结婚。

“丹恩？”方洛朗重复，睁大了淡褐的眼睛。

“结婚？跟上社会的老‮女处‬？崔博迪的姐姐？”十分钟后，等方洛朗停止大笑，呼恢复正常后，毕樊世再度表示要跟他打赌。

“这太容易赢了，”方洛朗说。

“我不能拿你的钱，那样太不公平。我和丹恩从念牛津时就认识。咖啡店那件事只是他的恶作剧之一，为的是引起大众的哗然，他此刻可能正因愚了那么多人而在捧腹大笑呢。”

“两百英镑，”毕樊世说。

“两百英镑，赌他一个星期内再也笑不出来。”

“我懂了，”方洛朗说。

“你就是喜把钱白白费掉。好吧，老弟，开出条件来。”

“一个星期内，有人看到他追逐她，”毕樊世说。

“尾随她离开房间，沿着街道追赶她，抓住她的手…或是抓住她的头发。那比较像是他的作风，对不对？”

“樊世，追逐女人不是丹恩的作风。”方洛朗耐心地说。

“向来是丹恩点名付钱，然后被点到名的女人对他投怀送抱。”

“他会追逐这一个，”毕樊世说。

“只要符合刚才那些条件，并有可靠的目击者。两百英镑赌他七天内做出这些事。”方洛朗以前也曾靠他对丹恩的深刻了解赚钱。事实上，他至少有一半的收入来自预测丹恩的行为。他以为毕樊世这会儿早该学乖了。但毕樊世没有，他脸上自以为是的得意笑容开始令方洛朗恼怒。为了怒毕樊世，方洛朗摆出万分怜悯的表情，接受了赌注。

~~~六天后，洁丝站在弟弟的公寓窗户前，皱着眉头凝视下方的街道。

“我要宰了你，丹恩。”她咕哝。

“我要一命中你的眉心。”快要下午六点了。博迪答应在四点半前回家沐浴包衣，以便护送他的姐姐和祖母去参加若思夫人的宴会。毕夫人为宴会女主人绘的画像预定在八点揭幕。由于博迪至少需要两个半小时打扮，再加上夜晚的通一定会很拥挤，所以他们注定要赶不上揭幕仪式了。