第五章

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“慢着，这也是祝某人的孩子。”隽芝想起来。

筱芝看着小妹“隽芝，不要给我添麻烦，我一生人从未有过真正主权，廿一岁之前一切由父亲代为安排，大学念什么科目都只因父亲说过女孩读英国文学顶清秀，直至毕业胡里胡涂，稍后嫁入祝家，大家都知道那是父亲生意伙伴，生活虽然不错，但从不是我自己选择，这次不一样。”两个妹妹面面相觑。

“这次我要拿出勇气来。”隽芝担心她误解了勇气的真正意义。

她清清喉咙“大姐，俗云，大勇若怯，大智苦愚，大巧若拙，匹夫之勇，不计后果，累人累己。”筱芝并不生气，笑笑答…“我知道两位对我的能力有所坏疑。”隽芝说:“筱芝，健康的人尚得经受那么多磨难，还没有出生就要做手术，于心何忍。”筱芝微笑“于是，你赞成剥夺她生存权利。”

“我不是那个意思。”

“隽芝，你明明就是那个意思。”隽芝举手投降，翠芝讲得对，她的孩子，她的生命，她坚持要背这个十字架，隽芝无话可说。

她取起外套手袋，简单地说:“需要我的话马上召我，不用迟疑，再见。”筱芝要把她历年所贮藏，从未动用过的勇气孤注一掷，夫复何言。

豪华公寓楼下是泳池，有三两洋童嬉水，隽芝驻足呆视，半晌，忽尔下泪来，不掩脸坐倒在尼龙椅上。

这时有两个女孩一右一左上来围住她。

隽芝听得她们用英语对白:“妈妈叮嘱不要同陌生人说话。”

“但她在哭。”

“哭泣的陌生人还是陌生人。”有轻轻小手拉她“你为何哭？”隽芝答:“因我哀伤。”

“有人欺侮你？”隽芝摇摇头。

“没有人打你骂你？”洋女孩忽然说“那么，一定有人在你身上取走了你钟的东西。”隽芝忙不迭点头“是，是。”那小女孩有碧蓝的猫儿眼与金的卷发“呕，”她怪同情地说“难怪你要哭。”隽芝的心一动“你叫什么名字，叫囡囡吗？”

“不，我叫约瑟芬，那是我姐姐祖安娜。”又不是囡囡。

还时易沛充气赶到“隽芝，你在还这里。”隽芝看见他，抹一抹眼泪“我没事，你别嚷嚷。”

“筱芝那边…我们再商量。”女孩对沛充说；“刚才你的朋友哭呢。”沛充看隽芝“不再痛恨孩子？”

“我们去喝一杯。”与尔共消万古愁。

“你太投入筱芝的私事了，姐妹管姐妹，友管友，但她与你是两个不同体。”

“易沛充，我希望你暂停训导主任之职。”隽芝疲倦。

沛充马上道歉。

这是他格上的缺憾，他好为人师，时时惹得隽芝烦腻，此刻他知道她所需的是言不及义的损友，什么不理，陪她乐今宵。

两人到酒馆坐下，隽芝先灌下两杯苦艾酒，脑子反而清醒了。

她放下杯子，开口说:“这件事—”谁知易沛充马上给接上去:“还得通知老祝。”隽芝大笑，两人究竟心意相通，她不在大庭广众之间伸出臂去拥抱易沛充。

“拨还话叫他出来，你去，男人同男人易说话，男人始终给男人面子。”沛充说:“你等我一下。”他走到一个冷静角落，取出寰宇通电话，拨过去，接通之后，才说两句，就站起来同隽芝说:“他马上来见我们。”隽芝沉默，在今时今来说，老祝这种态度，还真算是个负责的好人呢。

“你同他说。”沛充打趣她“我俩又无名分，否则，他还可以算是我姐夫，如今陌陌生生，如何冒昧开口。”

“你不怕我们家的不良遗传？”隽芝黯然。

“也许是祝家那边的因子。”隽芝抬起头“他来了。”老祝永远西装笔，他与筱芝看上去都比实际年龄小一截，多年来养尊处优，十分见功。

他坐下来，一副生意人油滑腔调，偏偏以诚恳姿态演出:“妹妹找我何事？”隽芝木无表情。

易沛充义不容辞“老祝，请过来，我先同你把事情概略说一说。”他把他拉到一个角落坐下。