第76－80章

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三輔揮舞着手中戰刀，大喝道:“衝鋒！千萬不可逃了一個明軍！

掃遍天下，唯我暴熊！

““唯我暴熊！唯我暴熊！”三千人齊聲附和着，打馬衝向了潰敗的這支明軍。敗軍中的曹變蛟怎麼也沒想到遼東軍戰力竟如此之強。自己本想在城外打探一番便回軍稟明情況。可怎料，自己率三千騎兵剛剛行到寧遠城東門處，竟發現這裏已有三千遼東軍等侯多時，戰旗上一隻猛虎，正虎視單單。本以為身邊這三千騎是自己一手訓練出來的，足以將眼前這支遼東軍擊潰，可雙方戰。才發現，不堪一擊的竟是自己。雙方未等短兵相接，便被一片手雷炸得死傷慘重，等兩軍衝到一起時，僅是一個照面，竟又倒下三百餘人。這還不到一刻鐘的功夫，三千騎已損失三分之一，這仗還能打下去嗎？曹變蛟總算頭腦清醒，不敢再與遼東軍硬拼，掉頭就跑，三千遼東鐵騎緊追不捨。等曹變蛟剛跑到北城門處時，這裏竟突然又冒出三千遼東鐵騎，打着一隻戰獅旗號。一番戰，再次折損了一千餘人。曹變蛟才僥倖逃。可身邊軍卒也只剩下三五百人而已。本想匯合了西城下的三千步卒，令其掩護自己撤退，可那曾想，未到西城門下。便看到原本駐紮三千步卒地地方，竟有一支鐵騎在等着自己，僅看地下的血跡和一個個彈坑，便可知那三千步卒已是凶多吉少。未等曹變蛟想出對策，對面這支遼東軍已高喊着“唯我暴熊”的口號衝殺上來。

事已至此。曹變蛟也是無計可施，只有決一死戰。四頭對僅剩的這幾百明軍喝道:“狹路相逢，勇者勝！只要衝破遼東軍最後一道封鎖，咱們便可安全返大營。你們都是我大明最英勇的將士，今曰便讓這幫遼東狗賊見識見識咱們大明英雄的本！隨我衝啊！”幾百明軍也知今若不拼命，怕是再無生理，決難逃出遼東軍包圍。當下也是個個緊握戰刀，跟在曹變蛟身後，向遼東軍撲殺過來。吳三輔眼看這幾百拼死明軍，卻是毫不緊張，喝道:“好，即然你們不知死活，爺爺就讓你見識見識我遼東鐵騎地厲害！若是用了手雷也顯不出咱們的本事，全體都有，取刀，敵！殺無赦！”

“殺！殺！殺！”三千遼東鐵騎齊聲喝道，聲音直衝雲宵。很快兩軍便已衝殺到一起，此時真可謂人人拼命，刀刀相拼。曹變蛟雖是明軍有數將領之一，確有些本事，在以往的大戰中，少有敗績。可那是在對農民軍，如今與遼東鐵騎硬拼，那裏還是敵手。幾百明軍很快便被淹沒在遼東軍中，在遼東軍訓練有素、配合默契的戰陣中，毫無還手之力。只有曹變蛟率領着身邊十幾名親兵還在勉強硬撐，不過敗亡也只是早晚的事而已。

這時步兵一團、二團的騎兵營也已趕了過來，吳三輔好不容易有機會發一下心中怒火，而僅剩這百餘明軍也已在自己大軍包圍之中，當然不想再讓他們來分杯羹，當下手中戰刀又加了幾分力氣，將身前一名明軍一刀斬落馬下，大喝道:“投降不殺！”被圍的百餘明軍眼看已是沒有絲毫取勝的機會，大部分都放下手中戰刀，跪地乞降，只有曹變蛟卻是心有不甘。本想充當先鋒，再取戰功，也好將功贖罪，沒想到今卻連小命也葬送於此，恨恨的道:“你們遼東軍以人多欺負人少，不是英雄所為，你要是個爺們，就跟老子單對單，若是敗了，老子沒有二話，立即投降。”吳三輔聞言，哈哈大笑，道:“好，好，好，沒想到明軍竟也有你這等人物，爺爺便答應你，你若是能勝過爺爺手中這把戰刀，爺爺便豁上被大哥責罵，放你一次又如何！所有人停止攻擊，退後二十步，待我與那斯決戰一場！”兩軍聞言同時罷戰，遼東軍依言退後二十步，不過卻是戰刀平舉，雙目緊盯着被圍在中央地這十幾名明軍。明軍其餘人也退後幾步，為二人留出空地。二人打馬來到中央空地，不再答話，靜靜地看着對方。曹變蛟本以為吳三輔不過是十幾歲少年，耐有限，又是戰據全場主動，必然心高氣傲，沉不住氣，到時一定會出破綻。可沒想到這吳三輔年紀雖輕，卻是沉穩之極，一雙虎目半睜半閉，讓人不知其心中想法，手中戰刀斜指地面，反着陽光，更顯得雪亮異常，剛才自己親眼見其連斬自己幾員部下，刀上卻一絲血跡不見，確是一把好刀。曹變蛟那裏知道，吳三輔今能如此沉穩卻是用部下命換回的血的教訓。吳三輔、曹變蛟僵持了近一刻鐘，最後沉不住氣的竟是曹變蛟，他本就被遼東軍所困，生死全在人家一念之間，就算自己真能戰勝對面遼東小將，也不見得他們就能饒過自己。曹變蛟從軍十幾載，今卻第一次到死，亡竟離自己如此之近，這種死亡的壓力讓其有些快要瘋狂。不是在沉默中滅亡，就是在沉默中暴發！而曹變蛟終於選擇了暴發。只見他雙目圓睜，手中戰刀緊握，雙腳狠狠一夾跨下戰馬，戰馬跟隨其多年，當然知其心意“咴兒！”的嘶叫了一聲，四蹄狂奔，向吳三輔衝了過來。

吳三輔就在曹變蛟啓動的一刻，半睜半閉的雙眼猛的一下子張開，彷彿夜空中兩點星光一般，直視對手。隨後輕踢馬蹬，啓動戰馬，向曹變蛟。兩人戰馬越來越快，雙方本來相距不過三十米左右，短短片刻便已撞在一起，只見一陣刀光閃耀，兩馬便已錯開，巨大的衝力使兩匹戰馬衝出十餘米才停了下來，兩人一勒馬繮，同時掉轉馬頭，再次對望，卻無人開口。此時曹變蛟頭上頭盔也已不見蹤影，仔細一看才發現，正落在剛才兩人錯馬而過的地上。而吳三輔卻是右臂負傷，鮮血已浸透了其衣袖，戰刀也已到左手，應該是無力再戰。就在所有人都以為是曹變蛟獲勝，僅剩的十幾名明軍剛想出聲相賀時，不想“哐當”一聲，曹變蛟突然將手中戰刀擲於地上，翻鞍下馬，走到吳三輔馬前“撲通”一聲跪倒在地，道:“多謝將軍不殺之恩。我曹變蛟無以為報，後願為將軍牽馬縋蹬，死而後以。”原來就在剛才二人兩馬相錯之際，曹變蛟率先發起進攻，用盡全身力氣，一刀橫斬向吳三輔腹。本來曹變蛟是想迫其硬接此着，以探虛實。而且在曹顯蛟看來，眼前之人不過十幾歲，就算再怎麼苦練，難道還能比自己力氣更大？若是能一刀將其斬落馬下，才能在遼東軍面前立威，也更顯自己本事。那曾想曹變蛟一刀斬來，吳三輔卻不是接不架，硬是在馬上來了個鐵板橋。整個人後仰。上身已貼在馬鞍之上，讓曹變蛟的一刀落了空。而他手中戰刀卻沒閒着，斜刺向曹變蛟面門。

曹變蛟因為力氣使得太足，雖中途變招。一刀斬向吳三輔手臂，卻終是慢了一步，只能眼見那雪亮的戰刀直刺向自己，在這一刻，曹變蛟已是認為自己必死無疑。可沒想到吳三輔卻在即將刺到曹變蛟的一刻。戰刀一抖，刀尖險之又險的從曹變蛟面門劃過，正挑在他的頭盔上，將其頭盔挑落地下。而曹變蛟中途變招，雖慢了一步，卻還是劃在了吳三輔地右臂上。曹變蛟心裏明白，這決非對手失誤，而且就算失誤，在當時的情況下，那一刀刺中自己面部可是要比挑落自己頭盔容易得多。面對如此人物，曹變蛟是無論如何也再生不起為敵之心，只希望能在今後的子裏隨其鞍前馬後，以報其大恩。見曹變蛟跪地乞降，吳三輔忙跳下戰馬，將戰刀入地上，一隻左手扶起曹變蛟，道:“將軍快快請起，只要將軍願入我遼東軍，咱們便是戰友，便是兄弟，何必如此客氣。”城上吳三桂及祖大壽、何可剛等人雖順距離稍遠，不知剛才到底發生了什麼事，不過結果卻是讓眾人欣喜，三桂笑道:“沒想到這個三輔竟也學會了以德服人了！”説到此處，三桂好像想起什麼，又是一陣哈哈大笑，只笑得祖大壽、何可剛不明其理，暗道:這有什麼好笑的，以德服人不正是咱們所追求的嗎？而此時在寧遠城外十里處，已安好營寨的孫傳庭接到快報，楊嗣昌及盧象升大軍已到營外五里。孫傳庭不敢怠慢，率眾親出大營接兩位大人。半個時辰後，楊、盧二人趕到營前，緊隨其後地是萬餘騎。

在其身後卻是十萬大軍，只見滿山遍野的各旗幟，密密麻麻的人頭，全軍已排出十幾裏之外。孫傳庭親自跑到兩人前面，道:“啓稟楊大人、盧大人，營寨已經建好，請兩位大人入營吧！”楊嗣昌一擺手道:“不急，先讓大軍入營。寧遠城情況可打探明白？城中有多少遼東軍守城？守城將領又是那個？”孫傳庭不知該如何回答，暗罵曹變蛟，怎麼去了一個多時辰還不回來。

“啓稟大人，末將已派曹總兵率本部人馬前去打探消息，只是他到現在還未歸隊，末將也實是不知。”就在這時，營外跑來一匹快馬，片刻間來到幾位大人面前，拱手道:“報！總兵曹大人回來了。”孫傳庭忙道:“快叫他前來見我！”未等那探馬去叫，曹變蛟已經出現在眾人視野當中。只是卻顯狼狽，頭上頭盔也不知去向，長髮散落，甲冑上鮮血點點，後面跟着百來名騎兵，基本上人人帶傷。楊嗣昌沉聲道:“曹將軍為何如此狼狽？難道是遭了遼東軍埋伏不成？”曹變蛟將頭上散發整理後到腦後，才下馬行禮道:“大人，末將奉命前去，本想率騎兵繞寧遠城一週以打探遼東軍虛實，那曾想遼東軍竟派出九千騎兵，分從東、北、西三座城門出兵阻擊我軍，末將寡不敵眾，慘敗而歸，全軍六千餘將士，僅剩下這百餘人，還望大人為我弟兄報仇雪恨！”説到此處，曹變蛟聲音已是略帶哭腔。未等楊嗣昌開口，孫傳庭大怒道:“我只是叫你去打探消息，那個讓你繞寧遠城了？你只率三千騎兵、三千步兵竟敢在寧遠城下示威，遼東軍若是能輕易讓你回來才是怪事！”説完又轉身對楊嗣昌道:“楊大人，末將管束不利，致使首戰失利，折了我軍鋭氣，請大人降罪！”孫傳庭表面是在罵曹變蛟，可最後卻説是自己管束不利，自請罪責，實際上是將此罪攬在了自己身上。

楊嗣昌當然也聽明白了，只好作罷，道:“曹變蛟，你即已與遼東軍戰一場，想必對其實力有所瞭解，詳細稟來！”

“是！遼東軍戰力之強，確是末將從所未見，開始戰他只派出三千騎兵而已，人數與我軍相等，可上手不到一刻鐘，便將我三千騎兵打得潰不成軍，特別是他們的手雷，威力巨大，未等我軍衝到近前已是死，傷慘重，末將最後只好潰敗而歸！”楊嗣昌點點頭，對遼東軍威力巨大的長槍、手雷他也早有耳聞，曹變蛟敗在遼東軍手中，確也怪不得他。

“你可看清城上是何人旗幟？到底是何人負責把守寧遠城？”

“啓稟大人，城上旗幟無數，不過最中央打的卻是吳字大旗，而且我在城下觀望，旗下似乎站着一位年輕將領，年紀不過二十左右，其兩旁站着兩員老將，身後打着祖、何將旗。”

“看來是吳三桂親自駐守此城，我等要想取此寧遠，看來是要費些力氣了！”盧象升卻言道:“吳三桂親駐此城可以説是利弊均等。他在此城，遼東軍必然士氣高漲，咱們攻城不易。可一旦攻下寧遠，活捉了吳三桂，其餘遼東將士則不足為慮，遼東便成為我囊中之物。”楊嗣昌微微點頭“盧大人所言不錯，自古以來便是福禍相依，有其利便必有其弊。今大軍初到，又折了鋭氣，實不適攻城，傳令下去。全軍入營休息，待明一早再戰。夜間多派警哨，防止遼東軍夜襲。同時傳令與洪、熊兩位將軍，加緊行軍，明曰務必趕到即定位置。”七月三，確是一個難得的好天氣。城外的山林中百鳥啁啾。百花齊放。白的晨霧在明麗的陽光照下，慢慢散去，片刻後已是藍天放碧，紅高懸，一陣微風吹過讓樹木花草抖落了身上的珠，好一派平靜詳和的盛夏清晨。只是這一切很快便被城外明軍陣營中地一聲聲低沉的戰角聲所打破。明軍十萬大軍在戰角聲中聚集起來，整軍完畢後，踏着整齊的步伐，向寧遠城行來。而此時寧遠城中也傳出了清脆的號聲。城中幾十萬大軍在號聲中起牀。用過早飯後，有序的上了城牆，等待這場決戰。上三杆，明軍十萬大軍已列着整齊的方陣站在寧遠城下。與城上遼東軍對峙。楊嗣昌知道明軍火炮厲害，長槍犀利，不敢上前親自答話，只是派孫傳庭上前質問吳三桂。

孫傳庭雖百般不願，卻也只好硬着頭皮。孤身一人打馬上前，來到城下，大聲道:“吳三桂，吳將軍何在？末將孫傳庭奉萬歲旨意前來宣旨！”城上一人探出頭來，朗聲答道:“吳三桂在此，只是不知孫將軍前來傳旨為何要帶三十萬軍馬，難道我這遼東便是龍潭虎不成？還是孫將軍心虛，不如此不敢入我遼東？”

“休得放肆。”孫傳庭高舉手中黃綾聖旨，大聲道:“聖旨在此，吳三桂，你還不速速出城接旨，末不是要造反嗎？”

“哈哈哈！沒想到孫將軍竟如此幼稚，可笑那朱由檢竟如此天真，難道你們以為我吳三桂是白痴不成？城下十萬大軍箭上弦、刀出鞘，歷朝歷代有如此宣旨地嗎？這憑這區區三尺黃綾，就想要我吳三桂束手待斃？妄想。”説完吳三桂對城上遼東軍大喝道:“自古以來，官民反！想我吳三桂十四歲從軍入伍，這些年來，為大明可謂鞠躬盡粹！遠的不説，兩月前咱們十餘萬遼東將士，浴血奮戰，剿滅了後金大敵，保我北疆安全，保我遼東幾百萬百姓安居樂夜。可如今他朱由檢竟趁人之危，派三十萬大軍來剿我遼東。如果你他朱由檢真是個有道明君這也沒什麼，可你們睜眼看看關內！這些年災禍不斷，酷吏橫生，百姓離失所，難以維生，難道你們想讓遼東幾百萬百姓也過上這種子嗎？英烈祠中幾萬將士的英靈在看着咱們，咱們能讓他們的血白嗎？咱們能束手待斃嗎？”

“不能、不能！”城中幾十萬遼東將士齊聲大喝，只振得雞狗無聲、飛鳥折翅，就連城外十幾萬明軍也是心驚膽寒，騎兵跨下戰馬更是不安的嘶鳴不已。孫承宗氣急敗壞的罵道:“吳三桂，你是真要造反啊！難道你就不怕被天下人唾罵？你就不怕為你列祖列宗摸黑？”

“哼，公道自在人心，他朱由檢趁火打劫，為了自己的私利竟不惜挑起此戰，置你們三十萬將士安危於不顧，置遼東幾百萬軍民生死於不顧，他那點還像個有道明君？更可笑的是你們這些人，自以為忠臣良將，卻行助紂為之事，朱由檢起兵攻我遼東，你們不但不知勸説，反而率兵而來，將來成為大明朝的罪人，成為歷史地罪人！”明軍挑起此戰本就無甚道理，只是迫於朱由檢之意才不得不來。孫承宗被吳三桂一番痛斥，已是無話可説，不過他還有最後一張底牌未出。

“吳三桂，你不要忘了你父吳襄尚在京城，若不是萬歲念你父子功勞恐怕此時早已下了大獄，你在這裏公然舉旗造反，難道就不念及與吳襄地父子之情嗎？你就不怕你父被施以千刀萬剮之刑嗎？難道你就甘心擔此不仁不義、不忠不孝之名嗎？”

“哈哈哈，你來看看這是誰！”吳三桂也不與其爭辯，將身邊一位長者讓到城上。

“孫將軍，還認得老夫否？吳襄在這裏向各位大人問安了！”

“你、你不是被困在京城吳府嗎？怎麼…怎麼會…”孫承宗大驚失，城上之人正是大明兵部待郎、吳三桂之父吳襄。孫承宗曾與其打過道當然認得。

“多謝孫將軍掛念，只是家人對我甚為掛念，我也只好順父意返回遼東，以盡孝道，卻讓孫將軍難做了。”吳襄也非腐朽之人，而且這幾年遼東的變化有目共睹，遼東百姓遠比關內百姓幸福得多，這也讓他對大明朝的忠心有所鬆動。遼東勢力漲，吳襄心中也明白，遼東與大明之戰不可必免，再説自己父親、兒都在遼東，自己總不能眼睜睜的看着朱由檢以自己威脅遼東。何況自己雖説答應袁將軍，遼東軍決不主動踏入山海關一步，可也不能束手待斃。

而吳三桂知歷史，就算吳襄能逃過此次大劫，待將來李自成勢大攻陷驚城時，吳襄恐怕也是難逃劫數。所以在取得對後金大勝，回到遼東的第一件事，就是命人務必要將吳襄從京城接到遼東來。開始吳襄還不願，最後吳老爺子一封家書，吳襄也不得不按父命返回遼東。只是此時關內已開始戒嚴，吳襄等人繞路從海上回來，耽擱了時，幾前才到遼東。三桂雖想讓父親退到義州，以保安全，可吳襄又豈能讓吳三桂獨自一人面對兇險，執意要留在寧遠，與遼東軍共進退。三桂勸説不下，也只好依了吳襄。而被朱由檢看守起來的那個吳襄不過是一吳府家將冒充而已。聽説孫承宗的驚叫，後面楊、盧兩心知城上吳襄定然是假不了，沒想到吳三桂年紀輕輕，卻是事事算無遺漏，本沒有給他們留有任何機會。既然勸説已經無效，那便只有戰場上一決勝負了。楊嗣昌大手一揮，軍中幾十面戰鼓齊聲響起，先慢後緊，聲音直入人心肺。讓人的心臟也隨着鼓聲的節奏所變化，心跳越來越快，讓人直覺得熱血沸騰，彷彿混身有一股使不盡的力氣，想要發出來。

前線的孫承宗聽到戰鼓聲便知楊嗣昌要發動攻擊，不再與城上吳襄答話。打馬而回。隨着昂的鼓聲，明軍十三萬大軍踏着整齊的步伐向寧遠城靠近。這時有傳令兵打馬來到楊嗣昌面前，下馬報道:“啓稟大人，洪承疇將軍已於昨夜到達連山驛，連山驛中無一名遼東軍，洪將軍已佔領連山驛，同時命人佔領了長嶺山堡、寨兒山堡、望海台一線，可保義、錦二州遼東軍無法及時支援寧遠。熊文燦將軍也已率大軍趕到中軍後十里之地，隨時待命。”

“好。我倒要看看他吳三桂駐守此孤城。能守上幾。命前軍開始攻城！”隨着楊嗣昌一聲令下，寧遠城下殺聲暴起。明軍騎兵在前、步軍在後，鼓聲動地、喊殺連天，大小旗幟滿山遍野。着朝陽向寧遠城衝殺而來。待明軍前軍三萬人衝殺到寧遠城下一里左右時，城上新式火炮率先發言。這種火炮全為鋼所制，重不過千斤左右，且可隨時拆開，每塊幾十斤左右。更加便於運輸，可威力卻不下於紅衣大炮，這可是遼東軍械所三年地最新成就。城上五十門新式火炮將一枚枚開花彈入明軍之中，炸得明軍死傷慘重。

後面督戰的盧象升雖然知道寧遠城必不好攻，也知寧遠城上有紅衣大炮，可卻沒想到竟有如此之多，竟有五十門，比山海關還要多上幾十門，看到手下將士未等衝到護城河邊便有千餘人倒地不起，忙令前軍分散隊形，注意防炮。如此以來三萬前軍如同放養的羊羣一般，各自為戰，向寧遠城靠攏。在付出三千餘人的代價後，終於有人衝到了護城河前，將雲梯搭在護城河上，悍不畏死的明軍冒着城上密集的槍彈衝上雲梯。只是城上遼東軍手中長槍也不是燒火，一排排了彈如同死神手中地鐮刀，不斷的收割着明軍命。很快負責掩護的明軍弓弩手、火銃手也衝到了護城河邊，千萬弓弩和火鎖，對準城頭齊，暫時壓制了城上遼東軍火力，隨後明軍的自制火炮也被推了上來，停在距城牆百餘米的地方。只是明軍的火炮與遼東軍一比，簡直不可同而語。大多為生鐵所鑄，不便沉重，需要十幾人才能推動，而且程有限，不過二三百米而已。甚至還有許多松木炮，就是用松木中間剖開挖空，外用鐵箍固定，這種松木炮只要打上幾炮便會炸膛，威力更是可憐，只有百餘米而已，不過勝在製作簡單，易於攜帶。明軍冒死終於運送上來百餘門各式火炮，只是未等他們點火，城上遼東火炮卻已經開始點名，只是一輪齊，便將明軍火炮打掉大半。不過剩下的明軍火炮還是發揮了一定作用，炮彈落在寧遠城上，同樣給遼東軍造成了巨大傷害，使城上遼東軍攻勢為之一頓。城外三千多明軍趁機踏着雲梯過了護城河。只是接他們的卻非勝利的曙光，而是死亡地陰影。

城上遼東軍火炮以其準地點，簡易的作讓明軍的火炮手明白了落後就要捱打的道理。幾十門火炮齊鳴，再次稽確地打在了明軍火炮陣地上，明軍僅剩的火炮隨之煙飛灰滅，只有五門火炮倖免，可明軍火炮手卻也明白了，此時的火炮陣地簡直就是送死的修羅場，幾名倖存的火炮手再也顧不得軍令，他們是寧可死在明軍軍法之下，也不願被炸得粉身碎骨。死在軍法之下起碼還能留個全屍，可被遼東軍火炮炸死，恐怕就是做鬼也是個殘廢。明軍失去了火炮地支援，面對城上手持先進武器的遼東軍幾乎是毫無還手之力，站在護城河邊的近萬弓弩手、火鎖，手，距城牆不過幾十米，正在城上遼東軍的手雷和長槍程之中，在遼東軍的打擊下，死傷慘重，護城河上架起的幾座雲梯也早已被炸斷，落入護城河中。準備衝過護城河的明軍面對十米寬的護城河望而興嘆，無計可施。好不容易衝到城牆下的三千明軍最是倒黴，退路被斷，後軍無法及時支援上來，前面又是二十米高的城牆，沒有云梯，他們就是想拼命都找不到人，真是進無可進、退無可退。