第十三章

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她也沒有在這些大人物中看到有可能是丹恩母親的女人。管家説據她所知，莊內沒有那樣的畫像。現任侯爵繼承爵位時撤換了莊內大部分的僕人，她也是從那時才進入艾思特莊工作的。

如此説來，這幅畫像在他父親在世時就被藏了起來。因為前任侯爵受不了睹物思人的悲傷嗎？潔絲猜忖着。如果是，那麼他本人一定和畫像中那個膚白皙、衣着樸素但表情嚴峻、藍眸冷漠的中年男子大不相同。

“除了結婚期和死亡期以外，我對她一無所知，”潔絲説。

“沒想到她這麼年輕。我還以為第二任子是個比較成的女人。這本還是少女。”是誰把這個青貌美的女孩和那個冷冰冰的糟老頭兒束縛在一起？潔絲生氣地忖測。

被自己烈的反應嚇了一跳，她連忙站起來。

“派人把它拿到我的起居室。”她吩咐管家。

“你可以略微撣去灰塵，但先讓我在較好的光線下檢查它，才做進一步的清潔。”~~~殷太太原本在德比郡工作。來到艾思特莊之前，她不曾聽聞侯爵家族昔的醜聞；由於她不容許僕人説長道短，所以來到之後也未有所聞。丹恩侯爵的經紀人僱用她不僅是看上她優秀的專業名聲，也是欣賞她的嚴守原則。在她看來，照顧僱主一家是神聖的信託，私下散佈醜聞就是濫用僱主的信任。如果情況不佳，就應該禮貌地預先通知和辭職離去。

但她嚴格的觀點阻止不了其他的僕人揹着她説長道短。因此，大部分的僕人都聽過前任侯爵夫人的事。其中一名男僕正好被叫去搬畫像，他告訴羅總管畫中人是誰。

羅總管想要拿頭去撞壁爐架，但認為那樣做有失尊嚴，因此只是眨一下眼睛，命令屬下在侯爵回來時馬上通知他。

~~~丹恩侯爵白天幾乎都待在楚萊旅店。他在旅店的星襪帶酒吧結識南下得文波特觀看摔角大賽的席恩勳爵。

新婚不到一年的席恩把年輕的子留在倫敦。新婚男人舍下嬌跑到離家幾英里外的旅店酒吧鬼混在他看來一點也不奇怪。相反地，他還邀丹恩一同前往得文波特。席恩等候的幾個朋友預定在晚間抵達。他建議丹恩回家收拾行李，然後帶着貼身男僕過來和他們一起晚餐，好在明天一早就可以一起出發。

丹恩不顧良心的譴責，毫不猶豫地接受邀約。猶豫向來是軟弱的徵兆，此時猶豫可能會讓席恩認為丹恩需要子批准，或捨不得與她分開幾天。

他當然捨得，丹恩在快步上樓走向他的寢室時心想。何況，他必須使她明白她休想他，這個教訓不像昨晚給她的教訓那樣令他痛苦。他寧願讓烏鴉啄他的私處，也不願再一次經歷那種折磨。

他要去別的地方，冷靜下來，客觀地審視問題。等回家來時，他要…

嗯，他也不清楚他要怎樣，但那是因為他現在心煩意亂。等他冷靜下來，他自然會知道。他相信一定有簡單的解決之道，但有她在身旁干擾，他無法冷靜客觀地思考。

“爵爺。”丹恩在樓梯頂層停步，望向匆匆追上來的總管。

“爵爺，”他上氣不接下氣地重複。

“如果可以，容我和您説句話。”總管要説的話不只一句，但都是非説不可的。夫人在探索北塔的倉庫時發現一幅前任侯爵夫人的畫像。總管認為爵爺會想知道這件事。

羅總管是謹慎和圓滑的化身，他的語氣和態度都沒有顯示他察覺到主人的情緒波動。

他的主人同樣面不改。

“瞭解，”丹恩説。

“真有意思。我都不知道我們有這麼一幅畫像。它在哪裏？”

“在夫人的起居室，爵爺。”

“既然如此，我不妨去看看。”丹恩轉身穿過長廊。他的心不規則地跳着。除此之外，他沒有任何覺，對兩旁牆壁的祖先畫像也是視而不見。

他走到長廊盡頭，打開左邊最後一扇門，再度左轉進入一條狹窄的走道。他經過一扇門，通過下一扇門，穿過另一條走道來到盡頭敞開的房門前。

不該存在的畫像擺在起居室東窗前從教室挖出來的舊畫架上。

丹恩走到畫像前，雖然看着那張美麗又殘酷的臉孔帶來超乎想象的心痛，但他還是凝視良久。他到喉嚨緊，眼睛刺痛。如果能夠，他會當場痛哭。

但他不能，因為他不是獨自一人。他不用看就知道子在房間裏。

“第一次在這裏尋寶就有新發現。”他擠出一聲短促的乾笑。

“幸好北塔陰涼乾燥。”她的聲音同樣冷淡。