19第十八章一場相遇2

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方稚桐到了慶雲山莊，向門上遞了拜帖，不消半刻，門上便開了角門，請他入內，有衣着樸素的下人將他引至一間花廳，上茶，請他稍坐。

過了一會兒，張老大人的長子出來待客。

方稚桐示意奉墨送上自己帶來的禮品，“得知先生偶不適，學生特來探望，這是小小禮物，不成敬意。”張大老爺身邊的長隨接過禮物去，張大老爺客氣地拱手，“家父只是偶風寒，方公子特地前來探望，家父老懷大。奈何大夫叮囑，這幾須卧牀靜養才是，所以不能親見公子，還望方公子海涵。”方稚桐知道先生年紀大了，身體健康要緊，自是識趣，只坐了一盞茶的功夫，便藉口還要去探望同窗，自先生家告辭出來。

“走，少爺帶你吃酸梅湯去。”方稚桐拿扇子敲了敲奉墨的頭頂。

“少爺，您還要喝啊？”奉墨撐着傘，跟緊了他。

主僕二人一路説話，來到閒雲亭裏。

“去，買兩碗酸梅湯，要兩塊綠豆沙餡兒的鬆糕，再配兩樣茶果送進來。”方稚桐一衣襟，靠着近茶攤的闌干，坐在涼亭內的長凳上。

奉墨銜命，下到亭外，對着湯伯道:“今兒換換花樣，來兩盞酸梅湯，兩塊綠豆沙餡兒的鬆糕，並兩樣茶果。”趁機瞟了黑瘦的招娣一眼。心道，果然有其主必有其僕。這小姐貌不驚人，連帶丫鬟也是醜的。

轉而一想，若是丫鬟長得閉月羞花，小姐卻是個其貌不揚的，成看着比自己還美的丫頭，還不得抹脖子上吊啊？

招娣老實，奉墨一雙眼滴溜溜望她身上招呼，她也只是微微朝後縮了縮。

亦珍抿了抿嘴，隨即一笑，“這位小哥，一共一百八十文。”奉墨一抬眼，看見亦珍一雙似笑非笑的眼，趕緊低下頭，自袖籠裏取出荷包裏，數出一百八十文錢來，雙手奉上。

亦珍笑地接過銅錢，又細細數了一遍，這才放進收錢的漆匣裏，隨後取了細瓷碟子，揭開籠屜上頭的碧紗罩，拿兩片薄竹片夾了兩塊鬆糕，墊在清翠的粽葉上頭，盛在描花碟子裏，一併放在托盤上，由招娣送進涼亭去。

方稚桐取過湯盞來，輕啜一口，微微眯起眼來，回味片刻。

果然還是湯老丈茶攤的酸梅湯味道醇厚酸，方稚桐輕喟。

因是老主顧了，湯伯記得每位常客的口味，他的這碗酸梅湯，較一般人濃些。不似那些個酒樓茶肆，千篇一律，濃淡一概相同。

他又拈起一塊白淨軟糯的鬆糕來，隱隱能看見裏頭淡淡顏的豆沙餡兒，聞起來，帶着一絲桂花獨有的冷香，咬一口，甜且柔韌，十分有嚼頭，倒是從未吃過。

方稚桐不由得暗暗點頭，這小娘子家的茶攤，倒也不是那等束手待斃，獨一味酸梅湯上吊死的。反而很有些頭腦，仍賣她的酸梅湯，亦不曾張揚漲價，只另做了新鮮糕點來，不怕沒有生意。

不知恁地，他偏偏就想逗一逗她，便捱着欄杆，問下頭的亦珍:“其實，這滿大街叫賣的御品酸梅湯的方子，原是你家的罷？”亦珍此時正在茶攤裏暗暗歡喜，她向母親新學得的鬆糕，第一拿來叫賣，便頗賣出些去。雖説這滿街都有人賣御品酸梅湯了，但喜歡她家酸梅湯的老顧客，照樣還是會到茶攤前來，吃一盞酸湯子，見有新的鬆糕，多少也會賞臉嘗一塊。

亦珍看新老客官的反應，想必這鬆糕，還是不錯的。

這會兒忽然聽見頭頂上有人如此一問，下意識抬頭，望進一雙烏亮帶笑的眼裏去。

亦珍一愣，隨後白了他一眼，心道:與你何干？

迅即低下頭去，只當不曾聽見。

方稚桐被這一雙白眼惹得，輕笑起來，眼角眉梢便帶上了一抹豔。

奉墨在一邊見了，不由得格外着意多看了亦珍一眼。

自他跟在少爺身邊，他只有幸見過一次，少爺似這般打心裏頭歡喜的淺笑。

只一次。

還是少爺得了東海翁老先生的青眼，收做了弟子的那回。

旁的時候，少爺哪怕是笑，也不曾出這樣的顏來。

奉墨想不明白，一個茶攤裏姿平平的小丫頭，能有什麼讓少爺如此開懷的？

湯伯聽見亭子裏方稚桐的笑聲，抬頭一看，見他一霎不霎地盯着小姐的頭頂，心中一驚，忙清咳一聲，詢問道:“方少爺覺得這新做的豆沙餡兒鬆糕味道如何？”方稚桐緩緩收了笑，“這味道麼，倒是好的，比赤豆沙餡兒清，又十分細膩。”

“方少爺若是覺得味道不錯，小老兒再給您包兩塊回去。”方稚桐展開摺扇，搖了搖道:“再包個十二塊罷，四個一包，扎得好看些。”一邊示意奉墨趕緊掏銀子。

奉墨摸了塊四、五錢重的碎銀子出來，遞出去，接過三個用細麻繩扎得方方正正的油紙包來，暗道:少爺這是着了什麼魔了？家裏還缺點心吃不成？單少爺屋裏的奉硯，就是個極懂冷熱的，素裏做的杏仁酪，酥油泡螺，那是他們這些下人小廝想都不敢想的吃食。也不見少爺如何喜歡。偏偏這小小茶攤裏的一味點心，卻教少爺眉開眼笑的。

方稚桐自是不曉得僮兒心中的猜疑，只笑睇着垂不語的亦珍的頭頂心，嘀咕:“這也換不來抬頭一笑麼？”然後便帶着書童出了閒雲亭，悠悠而去。

亦珍等他去得遠了，方才抬起頭來，朝他遠去的背影望了一眼。

她因生得容尋常，又穿得樸素，隨湯伯一道出來擺茶攤一旬之久，倒也不曾遇見欺男霸女的惡少。惟獨這個方少爺，對她總是一副若有所思的模樣。

他的嘀咕，亦珍是聽見了的。

笑？笑什麼笑？！亦珍在心裏輕啐，自去亭子裏收拾了，所以未曾注意到老家人湯伯略帶憂心的眼神。

自來了松江府，投親不遂，夫人決意購置屋舍，在華亭縣落腳，一家孤寡老弱在此間安身立命，靠在谷陽橋下支茶攤賣茶湯茶果維持生計，也有十年之久了。雖則夫人小姐平素大門不出二門不邁的，對外頭的事未必知曉，但湯伯卻是知道的。

這方公子今年十五歲，比自家小姐大了兩歲，乃是松江府鼎鼎有名的大善人大富賈方員外的嫡次子。

説起方員外來，也自有一番傳奇。

方員外父親去世得早，留下一間生意尚可的綢緞鋪子。這方員外也是個敢闖敢幹的人物，見南來北往的賈不僅把松江產的綾布、三紗木棉布銷往全國，甚至還大批運往海外，賺得盆滿缽滿。而一海之隔的琉等國所需之量頗大，其中尤以棉布為甚。

方員外彼時剛出了孝期，娶了少時訂下的蘇州胡家二房的嫡三小姐為，生下嫡長子不久，遂稟過了老夫人，帶着兩船店裏的綢緞棉布，出海到海外去了。如此音信全無足足隔了三年之久，才帶着滿船的銀錢財物，回到松江。後來方員外用這筆銀錢打通了松江府上下關節，又捐了個員外郎的閒職，生意從此一帆風順，遍佈大江南北，遠及海外。素時修橋鋪路，建學施粥，博了個方大善人的美名。

方二少爺是方員外生意達後得的次子，因生得貌美容儀，人又靈機，故有“貌似潘安，才如宋玉”的美名。方員外自己未曾考取功名，嫡長子又要繼承家業，所以將所有的希望，都放在了次子身上，冀望他能好好讀書，將來能光宗耀祖。故此對他管得是極嚴的。

湯伯還聽説方二少爺幼時由方老夫人帶着去西林禪寺上香，偶然遇見一個在寺中掛單的遊方和尚，那和尚一見他，便説他與佛法有緣，倘使隨他出家修行，他必有大成。

這方老夫人如何肯？自是萬萬不肯的。

那和尚倒也並不強求，道方二少爺乃是有緣人，他這才破例點化，既然老夫人不願，那便罷了。只是方二少爺紫微星在夫宮，不可早婚，否則家宅不寧，多爭執，甚而硬克刑傷。須得十八歲後，方能天府同偕老，婚姻美滿，萬事大吉。

方老夫人自是不信那遊方和尚的話，帶着孫子求見了住持方丈法扁王，將事情前後經過説了，法扁王只説:佛法無邊，信則有，不信則無。

方老夫人思來想去，自是寧可信其有，不可信其無。

若非如此，方家的門檻早被説親的人踩平了。

這方少爺往景家堰底的慶雲山莊，師從東海翁習字，對頭也不過一年功夫，因下了學，時常與同窗到他的茶攤來，夏吃梅湯，冬飲熱茶，如此一來二去就了。湯伯便將街坊鄰里説的這些個傳聞，都記在了心裏。

如今見方二少爺對自家小姐另眼相看，湯伯如何能不擔心？小姐少不更事，萬一…湯伯不敢深想，只提醒自己，收了攤回去，定要和家裏的仔細把他所見説了，叫家裏的拿個主意。

湯伯這樣一想，待收了攤，回到家，目送亦珍帶着招娣進了垂花門，便向站在二門裏的湯媽媽招了招手，“家裏的，你來。”湯媽媽跨過門檻，出了垂花門，反手掩上身後的門，站在台階上問:“什麼事？”

“附耳過來。”湯伯壓低了聲音。

湯媽媽便湊近了，聽湯伯如此這般、這般如此地將事情説了。

湯媽媽聽後，也是一愣，隨即問:“此事非同小可，你可看準了？”

“不敢説是十成十，也有七、八分了。”湯伯望着湯媽媽，“你給拿個主意。”湯媽媽試圖安撫地微笑，卻並不成功，“你別聲張，小姐年紀小，不更事，別嚇壞了她。我晚些時候，尋機與夫人説了，看夫人有何主張。”湯伯點點頭。他家裏的跟在夫人身邊比他時間久，見識也比他多，她既然這樣説了，他也就放心了。