第一章

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前門的招牌顯示顧魏介紹所為上人士介紹職業伴護及家庭教師已有十五年。她們能在那麼久以前便懂得開設介紹所，而且獲利顯然不錯，足以證明其睿智及生意眼光。

亞瑟端詳著她們堅決的表情，想起之前去過的兩家介紹所。他們都號稱到那裏找伴護工作的淑女都經過挑細選，卻只提供幾個很差的候選人。他非常同情那些人，並發現只有非常貧窮的女才會來應徵這樣的工作。但他要找的並不是會起同情心的女人。

他的雙手在背後握，跨著大步，看着房間另一頭的顧太太及魏太太。

“如果你們已沒有合宜的人選，”他説。

“那答案很清楚，替我找個不合宜的人。”兩個女人都瞪著他，彷佛他失去了理智。

魏太太首先回過神。

“這是正當的介紹所，爵爺。我們的檔案中沒有不合宜的女。”她的聲音尖鋭如刀。

“我們的女士保證都擁有完美的名聲，及無懈可擊的推薦人。”

“也許你最好去另一家介紹所試試。”顧太太也以鎮定的語調建議。

“我沒有時間再去另一家介紹所。”他無法相信心打造的計劃即將付諸水，只因為找不到合適的女。他原以為這是計劃中最簡單、最不費力的部分，現在才震驚地發現其中的複雜。

“我告訴你們，我必須馬上找到人…”他身後的門被人猛力推開，有效地打斷了他要説的話。

他和顧太太及魏太太同時轉頭看向有如颶風登陸般衝進辦公室的女人。

他馬上看出，她刻意不想讓人注意她突出的五官。金邊眼鏡半遮住活潑的琥珀般金雙眸，如夜般漆黑的光亮頭髮往後梳成嚴肅且比較適合管家或女僕的髮型。

她穿著質料厚重樸素、極不引人的灰實用長裙，樣式的設計彷佛故意要讓穿者顯得更為矮胖。

經常在龐德街連、觀察淑女免費的鑑賞家及可憎的時髦人士絕對不會再看這個女人第二眼。但他們都是傻瓜，不知何謂深藏不，亞瑟想。

他看着她堅定但優雅的移動方式，沒有一絲膽怯及遲疑。異國風的眼睛閃著聰明伶俐，全身則散發出氣勢及決心。

極力保持客觀，他推論這位小姐缺乏世故的完美，無法讓上社會男士盛讚她是最高等級的鑽石。然而，她自有其引目光的特，她的神及活力創造出某種無形的氣質，只要有適當的衣服，她在舞會中絕不會無人注意。

“羅小姐，拜託，你不能進來。”坐在辦公室外的女人一臉苦惱地站在門口。

“我説過，顧太太和魏太太在和客户討論很重要的事情。”

“我管她們是在討論遺囑或喪禮，麥太太。我要馬上見她們，我受夠這些廢話了。”羅小姐突然停在兩張桌子前。亞瑟知道她沒注意到站在陰影中的他，部分的原因是窗外的濃霧讓辦公室的光線昏暗模糊，微弱的燈光也照不了多遠。

魏太太長嘆了口氣，一臉彷佛只得逆來順受的表情。

彼太太顯然堅定多了，馬上起身。

“你到底在做什麼，羅小姐？居然無禮地闖進我們的辦公室。”

“我只是來糾正一個顯然非常錯誤的印象，我不想在酒鬼或大狼家裏工作。”羅小姐眯起眼睛。

“我們先搞清楚這個重點。我需要馬上找到工作，沒時間去見這些本不合適的僱主。”

“我們稍後再討論，羅小姐。”顧太太厲聲説。

“我們現在就討論。我今天下午剛見過你們安排的一個僱主。我保證，就算這是你們可以為我找到的最後一份工作，我也不會接受。”彼太太的笑容只能用勝利的冷笑來形容。

“很不巧，羅小姐，這的確是我們能為你介紹的最後一份工作。”羅小姐皺起眉。

“別説笑了。雖然我覺得過程令人火大，我們還是得繼續找下去。”彼太太和魏太太互看一眼，顧太太回頭看向羅小姐。

“剛好相反，”她冷冷地説。