第十三章

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“現在棉花已漲到72美分一磅。我相信會賣到這個價的。

思嘉，這場戰爭結束時我會成為一個富翁，因為我有遠見——唔，對不起，是惟利是圖。我曾經告訴過你，有兩個時期是可以賺大錢的，一是在建設一個國家的時候，一是在一個國家被毀壞的時候。建設時賺錢慢，崩潰時賺錢快，記住我的話吧。也許有一天你是用得上的。”

“我非常欣賞好的忠告，"思嘉用盡可能強烈的諷刺口吻説。"不過我不需要你的忠告，你認為我爸是個窮光蛋嗎？他可有足夠的錢供我花呢，而且我還有查爾斯的財產。”

“我能想象到，法國貴族直到爬進囚車那一刻，也一直是這樣想的。"思嘉每次參加社會活動，瑞德總是指出這同她身穿黑喪服是不協調的。他喜歡鮮豔的顏，因此思嘉身上的喪服和那條從帽子一直拖到腳跟的縐紗頭巾使他到既好玩又不舒服，可是她堅持穿戴這些服喪的深衣物，因為知道如果不再等幾年就改穿漂亮的顏，全城的人就會比現在更加竊竊私語地議論起來。何況，她又怎樣向母親解釋呢？

那條縐紗頭巾使她活像只烏鴉，瑞德坦率地説，而那身黑衣服則使她顯得老了十歲。這種不雅的説法得她趕快跑到鏡子前去照照，究竟自己是不是像個二十八歲的人了。

“我覺得你應當把自己看重些，不要去學梅里韋瑟太太那樣，"他挪揄地説。”趣味要高尚一點，不要用那條紗巾來表現自己實際上從來沒有過的悲哀。我敢跟你打賭，這是假的。

我真希望在兩個月內就叫你把這帽子和紗巾摘掉，戴上一頂巴黎式的。”

“真的？不，請你不要再談這件事了，"思嘉説，她不高興瑞德老是叫她想起查爾斯。這時瑞德正準備動身到威爾明頓去，從那裏再到國外去跑一趟，所以他沒有多説，咧嘴一笑便離開了。

幾星期後，一個晴朗的夏早晨，他拿着一隻裝滿漂亮的帽匣子來了，這時他發現思嘉一個人在屋裏，便把匣子打開。裏面用一層薄絹包着一頂非常緻的帽子，思嘉一見便驚叫起來:“阿，這寶貝兒！"很久很久沒看見新衣裳了，更不用説親手去摸了。何況這樣一頂她從沒見過的最可愛的帽子呢！這是用暗綠塔夫綢做成的，裏面襯着淡綠水紋綢。

而且，這件絕妙製品的帽檐周圍還裝飾着洋洋得意似的駝鳥呢。

“把它戴上，"瑞德微笑着説。

她飛也似的跑到鏡子跟前，把帽子噗的一下戴到頭上，把頭髮往後推推，出那對耳墜子來，然後繫好帶子。

“好看嗎？”她邊嚷邊旋轉着讓他看最美的姿勢，同時晃着腦袋叫那些羽跳個不停。不過，她用不着看他那讚賞的眼光就知道自己顯得有多美了。她的確顯得又嫵媚又俏皮，而那淡綠襯裏更把她的眼睛輝映成深悲翠一般閃閃發亮了。

“唔，瑞德，這帽子是誰的？我想買。我願意把手頭所有的錢都拿出來。”

“就是你的呀，"他説。"還有誰配戴這種綠呀？你不覺得我把你這眼睛的顏記得十分確嗎？”

“你真的是替我選配的嗎？”

“真的。你看盒子上還有'和平路'幾個法文字呢。如果你覺得這多麼能説明問題的話。"她並不覺得這有什麼意思，只一味朝鏡子裏的影像微笑。

在這個時刻，除了她兩年以來頭一次戴上了這麼漂亮的帽了並顯得分外地人之外，任何事情都無所謂了。有了這頂帽子，她還有什麼事辦不到呀！可是隨即她的笑容漸漸消失了。

“你喜歡它嗎？”

“唔，這簡直是像個夢，不過——唔，我恨自己不得不用黑紗罩住這可愛的綠並把羽染成黑的。"他即刻站到了她身邊，用練的手指把她下巴底下的結帶解開。不一會兒帽子就放回到盒子裏了。

“你説過這是我的呀！你這是幹什麼？”

“可它並不是給你改做喪帽的。我會找到另一位綠眼睛的漂亮太太，她會欣賞我的選擇的。”

“啊，你不能這樣！我寧死也得要它！啊，求求你，瑞德，別這樣小氣！給了我吧！”

“把它改成跟你旁的帽子一樣的醜八怪？不行。"她抓住盒子不放。要把這個使她變得如此年輕而嫵媚的寶貝給別的女孩子？啊，休想！她也曾暫時想起皮蒂和媚蘭的驚慌模樣，她想起母親和她可能要説的話。不由得打了一個寒噤。可是，虛榮心畢竟更有力量。

“我答應你，我不會改它。就給了我吧。"他把盒子給她，臉上着微帶嘲諷的笑容，望着她把帽子再一次戴上並端詳自己的容貌。

“這要多少錢？"她突然沉下臉來問。"我手頭只有50美元，不過下個月——”

“按南部聯盟的錢算，這大約值兩千美元左右。”

“啊，我的天——好吧，就算我現在給你50，以後，等我有了——”

“我不要錢，"他説。"這是禮物。"思嘉的一張嘴張開不響了。在接受男人的禮物方面，界線可畫得又嚴密又謹慎呢。

“糖果和鮮花，親愛的，"愛倫曾經屢次説，"也許一本詩集，或者一個像冊本，一小瓶香水，只有這些，男人送給你時可以接受。凡是貴重禮物，哪怕是你的未婚夫送的，都千萬不能接受。千萬不要接受首飾和穿戴的東西，連手套和手絹也不能要。你如果收了這樣的禮物，男人們就會認為你不是個上等女人，就會對你放肆了。”