第三十四章

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““唔，瑞德，我真是為你發愁！為你擔驚受怕！他們什麼時候才讓你離開這個鬼地方呀？"他馬上按住她的手，緊緊握住，壓在他的胳膊上。

“我很你為我擔憂。至於我什麼時候出去，這就很難説了。大概他們要把繩索放得更長一點吧。"“繩索？"“對，我想我會在繩索放到末了的時候離開這裏的。"“他們不會真的絞死你吧？"“他們會的，如果能再得一點不利於我的證據。"“啊，瑞德！"她把手放在口喊了一聲。

“你會難過嗎？如果你難過極了，我就要在遺囑裏提到你。"他那雙黑眼睛在無情地嘲她，同時他捏緊了她的手。

他的遺囑啊！她生怕漏了自己的心事，連忙將眼睛垂下去，可是來不及了，他的眼神已經突然閃出了好奇的光芒。

按照北方佬的意上思，我應該好好地立個遺囑。現在人們對我的經濟況議論紛紛。我每天要被叫到一個個不同的問訊台前去回答一些愚蠢的問題。似乎外間已在傳這樣的謠言，説我攜帶聯盟政府那批神秘的黃金出逃了。"“那麼——是這樣的嗎？"“這簡直是在誘供嘛！你跟我一樣很清楚，聯盟政府只有一台印刷機而沒有製造貨幣的工廠。"“那麼你的錢是從哪兒來的呢？做投機生意嗎？皮蒂姑媽説——"“你倒真會盤問啊！"該死的傢伙！他當然是有那筆錢的。她非常動，要想把話説得温和些已經很難了。

“瑞德，我對你目前的處境到十分擔心。難道你認為沒有什麼獲釋的機會嗎？

““我的箴言是'絕望也沒有用'。"“這是什麼意思？"“意思是'也許有'，我的人的小傻瓜。”她揚起濃密的眼睫向他看了一眼，隨即又垂下來。

“啊，像你這麼個聰明人是不會被他們絞死的！我相信你會想出個聰明的辦法來擊敗他們，獲得釋放的！等到那時候——"

"到那時怎麼樣？"他親切地問，向她靠得更近些。

“那麼，我——"她裝出一副害羞的神態，似乎説不下去了。她臉上的紅暈是不難做到的，因為她已經不過起來，心也似敲鼓般的怦怦直跳。"瑞德，我很抱歉，我對你——我那天晚上對你説的——你知道——在拉無雷迪。那時我——啊，我多麼害怕和着急，而你又是那麼——那麼——"她眼睛朝下，看見他那隻褐的手把她的手腕抓得更緊了。"所以——那時我想我永遠永遠也不饒恕你！可是昨天皮蒂姑媽突然告訴我説，你——説他們可能會絞死你——這真把我嚇倒了，所以我——我-—"她抬起頭來，用急切祈求的目光注視着他的眼睛，她的目光中還含着揪心的痛苦。"啊，瑞德，要是他們把你絞死了，我也不想活了！我受不了！你瞧，我——"這時，由於她再也經受不住他眼中那熾熱的光輝，她的眼瞼才又霎動着落下來。

再過一會我就要哭了，她懷着又驚愕又動的忐忑不安的心情暗自思忖。我能哭出來嗎？那會不會顯得更加自然些？

他急忙説:“哎喲，思嘉，你可不能有那種念頭——"説着便狠狠地將她的手捏了一把，她痛得彷彿骨頭都要碎了。

她閉緊雙眼，想擠出幾滴眼淚來，但又記得把臉微微仰起來好叫他便於親吻。此時，他的嘴眼看就要貼到她的嘴上來了，那兩片結實而執著的使她過後到疲乏的嘴埃她如今還記憶猶新！可是他並沒吻她。失望之情在她心頭油然而生，於是她把眼睛微微睜開，偷偷覷了他一眼，他那黑茸茸的頭正向她的雙手湊過來。只見他拿起一隻手，輕輕吻了一下，然後舉起另一隻手，放到他的臉頰上貼了一會，她本來準備承受一番狂暴勁兒的，此刻這一温柔親暱的舉動反而使她大吃一驚。她很想知道他臉上是什麼樣的表情，可是因為他還低着頭，便沒法清楚了。

她趕忙垂下眼睛，免得他忽然抬起頭來看見她臉上的表情。她明白地渾身洋溢的那股勝利之情必然明顯地表現在她的眼睛裏。他馬上就要向她求婚了——或者至少會説他愛她。

然後。…正當她透過眼瞼注視他時，他把她的手翻過來，手心朝上，準備也要吻它，可是他突然緊張地了一口氣。她也低下頭去看自己的手心，彷彿一年中真的第一次看見它似的，這時她嚇得渾峯都涼了。這是一個陌生人的手心，而決不是思嘉·奧哈拉那柔軟、白皙、帶有小渦的纖纖玉手。這隻手由於勞動和曬已變得糙發黑了，並且佈滿了斑點，指甲已經損壞和變形，手心結了厚厚的繭子，拇指上的血泡還沒有完全好呢。上個月因濺上滾油而留下的那個發紅的傷疤是多麼醜陋刺眼啊！她懷着恐怖的心情看着它，隨即不加思索地急忙握緊了手。

這時他們仍然沒有抬起頭來，她仍然看不見他的臉。他毫不容情地把她的拳頭掰開，凝神着它，接着把她的另一隻手也拿起來，把雙手合在一起，默默地捧着，俯視着。

“看着我，"他終於抬起頭來説，但聲音顯得十分冷峻。

“放下那副假裝正經的樣子吧。”她極不情願地看着他的眼睛，滿臉反抗和煩亂的神。他的黑眉揚起來，雙目閃着奕奕的光輝。

“你就這樣在塔拉一直過得很好，是嗎？種棉花賺了那麼多錢，能夠出外旅行來了。你用自己的雙手在幹什麼——耕地？"她企圖把手掙出來，可是他拉住不放，一面用拇指‮摩撫‬着那些繭子。

“這哪是一位太太的手呀！"他説罷就把她的雙手放到她的膝上。

“啊，住嘴！"她大聲喊道，頓時覺得得到了解，可以發自己的情了。

“我用自己的雙手在幹什麼，誰管得着！"“瞧我多麼傻呀，"她懊惱地想。"我應該把皮蒂姑媽的手套借來或者偷到的手呀！可是我沒發現自己的手那麼難看。當然，他是會注意的，此刻我實在按捺不住自己的子，看來一切都完了。啊，怎麼恰好在他馬上就要表白的時刻突然發生這種事呀！"“你的手我當然管不着，”瑞德冷冷地説，一面將身子挪回來，懶懶地靠到椅背上，他的臉上似乎毫無表情。

看來他要變得難以對付了。那麼，如果還想從這一挫折中奪回來勝利，即使她很不樂意，也得乖乖地忍受。也許，只要她甜言語地説説他——“我看你也太魯了，把我這雙手肆意説成那樣。只不過上星期我沒戴手套騎馬，把手—-"“騎馬，見鬼去吧！"他用平靜的語調説。"你明明是用這雙手在勞動，像個黑鬼一樣在勞動，難道不是這樣嗎？為什麼要騙我説在塔拉一切都好呢？"“現在，瑞德——"“我看還是説實話吧。你這次來到底要幹什麼？我差點被你虛情假意的媚態住了，還以為你真的關心我，替我着急呢。"“啊，我就是為你着急呀！真的！"“不，你不會。哪怕他們把我吊得比海曼還高，你也不會在乎的。這明明寫在你的臉上，就像艱苦的勞動寫在你手上一樣。你是對我有所求，而且這需求非常急迫，才不得不裝出這副樣子。你幹嗎不開門見山把你的要求告訴我呢？那樣你會有更多的機會得到滿足，因為，如果説女人有什麼品讓我讚賞的話，那就是坦率了。可你不是那樣，你到這裏來，像個女似地晃盪着叮叮響的耳墜子，撅着嘴，媚笑着討好一位嫖客似的。

“他講最後幾句話時並沒有提高嗓門或用別的方式加重他的語氣。但這些話對於思嘉仍然像鞭子一樣噼啪作響，這使失望地看到她引誘他向她求婚的願望破滅了。要是他大發aeparae？，傷害她的虛榮心，或者斥責她，像別的男人那樣，她還能夠應付。然而他可怕的平靜聲調把她嚇懵了，使她本無從考慮下下步該怎麼辦，儘管他是個罪犯，北方佬就在隔壁，可她突然發現巴特勒是個危險人物，誰也休想去衝撞他。

“我看我的記憶力出問題了。我本來應當記得你這個人跟我一樣，做任何事情都不會沒有一個隱秘的動機。現在讓我猜猜，你到底打的什麼主意，漢密爾頓太太？你不會糊塗到認為我會向你求婚吧？"她頓時臉漲得通紅，説不出話來。"我想你不該忘記我經常講的那句話，就是説，我是不會結婚的。"她仍然一言不發。這時他忽然暴地問:“你沒有忘記吧？回答我。"“沒忘，"她無可奈何地答道。

“思嘉，你可真是個賭徒！"他嘲諷地説。"你想碰碰運氣，以為我蹲在監獄裏，不能同女人親近了，便會像鱒魚咬餌似的把你一手抓過來啦。"“可你正是這樣做的呀，"思嘉忿忿地想道，"要不是因為我的這兩隻手——"“好，現在我們已經基本談清楚了，除了你的理由以外一切都明白了。現在看你敢不敢老實對我説究竟為什麼要引誘我結婚。"他轉成用一種温和的、甚至是挑逗人的語調，這使她又有了勇氣。也許還沒有全完蛋呢？當然，她已經把結婚的希望給毀了，不過，即使在絕望中她也不無高興之處。這個木然不動的男人身上有些叫她恐懼的地方，因此她現在覺得那種同他做夫的念頭是可怕的。是是，如果她能聰明些利用他的同情心和記憶，她也許還能得到一筆借款。於是她裝出一副稚氣的想要和解的樣子來。

“唔，瑞德，你能給我很大的幫助——只是你為人温和一點就好了。"“為人温和——這是我最樂意不過的了。"“瑞德，講點老情，我要你幫個忙。"“看來這位磨硬了手心的太太終於在談談自己的使命了。

我擔心你扮演的真正角並不是'探監'。你究竟要什麼呢，錢嗎？"他問得這麼直截了當，把她原先設想用委婉動情的迂迴手法來誘導的計劃一筆勾銷了。

“大方一點吧，瑞德。"她嬌聲嬌氣説，"我的確需要一筆錢。我要你借給我三百美元。

““到底説真話了，談的是愛情，要的是金錢，多麼地地道道的女呀！這錢要得很急嗎？”