第一章

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“我有得意嗎？至少沒有你表現得明顯吧！”

“我有嗎？只不過問你和湯夫人的談話內容而已，你冷嘲熱諷的在針對誰──”氣氛一下瀰漫著火藥味，眾千金們都抱著隔岸觀火的態度看好戲，臉上掛著幸災樂禍的表情。

寧明珠被她這幾句話嗆得臉紅耳赤的，忿忿不平道:“我冷嘲熱諷？何小姐這頂帽子也扣得太大了吧。”

“哼，誰不知道你恃寵而驕啊，以為湯夫人看上了你，別痴心妄想了。”眼看情況越演越烈，為避免爭端擴大，丟臉丟到外邊來了，尋音也顧不得身份了，連忙出言緩頰。

“小姐，您剛才説要去中廊看看，不如我們現在過去…”

“我現在沒有心情去看了！”何月玫怒嗔地打斷她。

她深了口氣，大起膽子勸道:“小姐，現在是在湯府中，請您一定要保持儀態，別讓人家看了笑話。”這裏畢竟不同自家府中，由不得她胡來，若想給人家留個好印象，勢必得管好自己的言行舉止。

何月玫眉頭一皺，對她微帶教訓的語氣頗覺不滿，但細想後又覺她説的有理，這才勉強將怒氣壓了下來。

“我知道了。”尋音點點頭，瞥著寧明珠的臉，又悄言對自家主子道:“小姐，請您現在向寧小姐道個歉好嗎？”

“要我道歉？你瘋了！”何月玫想也不想就拒絕。

“畢竟是小姐您重話説在前…”為了小姐好，她鼓起勇氣勸道。這裏是湯府，來往下人都是湯夫人的耳目，她不能讓主子壞了名聲。

何月玫簡直氣瘋了，她一甩衣袖，“我不會道歉的，錯不在我！”氣憤的丟下話後逕自走開。

尋音沒有急著追上前，她先是對一臉錯愕的寧明珠微欠身，有禮的道:“寧小姐，方才我們小姐言詞有所得罪之處，望請見諒。”人家都説到這份上來了，寧明珠也沒什麼好計較的。

“我不會介意，你去回了你家小姐，要她不要這樣咄咄人，難看！”她苦笑，低聲答道:“寧小姐的話，奴婢記住了。”再微微一欠身，“奴婢先行告退，寧小姐和各位小姐福安。”急步追上已走到外邊廊上的月玫後，尋音看到她一臉氣到快要噎氣的模樣，暗歎口氣的哄道:“小姐，寧小姐説要我跟您道歉，她剛才不是故意的，希望您能原諒她。”

“哼，不是故意的？我最討厭就是她這種虛偽又噁心的女人。”她怒道。

尋音無言。真的不是她要説，明明是小姐無禮在先卻一副受害者模樣，小姐真是被寵壞了。

“還有，你剛才憑什麼那樣對我訓話！”何月玫伸手指向她，怒氣衝衝地算起帳來，“你只是一個下人而已，竟然敢管教我！”她淡淡回道:“小姐説的對，尋音方才的確逾矩了，但我也是為了小姐好，萬一湯家的人見著了…”何月玫才不管她的用心。

“那裏哪有別人！總之你那是什麼口氣，敢以下犯上，哼，看回府後我怎麼教訓你！”讓她知道誰才是正牌的主子！

尋音也無話可説了。

“是，奴婢記住了。”心裏沒有什麼難過或悲傷的情緒，對於小姐任無禮的態度她見慣了，也有一套應對的模式。

了不起就沒有飯吃吧，她習慣了，餓個一、兩餐不打緊的。

在西園的一處偏僻角落，高大的槐樹底下，有兩抹人影在那裏看了許久，身材高瘦的年輕男子閒散地倚在樹幹上，雙手環，態度十分悠然自得。

在他身旁是與他面容相仿的中年男子，他是湯府的當家湯正行。

“佑臣，你是看中哪個了沒有？”他轉頭看向兒子，就盼兒子趕緊給他一個答案，他好快去稟告老父，讓老人家早寬心。

“爹，你真打算讓我在這羣聒噪的女人中選出媳婦來？”湯佑臣輕笑開口，語氣中滿是不能苟同的不耐。

湯正行掃了他一眼，“這是你爺爺的心願，不然你自己去跟他説你不想選也行，不過後果你自己負責。”湯佑臣站直了身軀，興致缺缺的伸了個懶，“爹，説真的爺爺為什麼總喜歡耍著我玩呢？”

“你也知道你爺爺當家管事慣了，這幾年雖然把家中生意逐漸代下來，但愛心的格沒變，你這唯一的金孫都二十好幾了，他當然會緊張，前些子還愁到一身病，你…”

“好好，爹，你就別再唸了，我都明白。算了，反正我也到了該娶的年齡，爺爺這樣倒是給我省了不少麻煩。”湯正行看着兒子，是又欣又頭疼，佑臣承襲他孃親的好樣貌，生得面容清俊，劍眉飛揚，薄老是似笑非笑的，總給人一種不正經的輕佻樣，鳳眼曜黑，不時閃著促狹光芒。

這樣人中龍鳳的出男兒，蕩不羈，老讓家裏長輩擔心，對外雖説他為家族辦家務，但其實他是去鬼混一個什麼幫派，詳情他不清楚也管不動，這孩子自有主見，説也説不聽，就盼幫他娶個娘子後能定下心來，好好在家裏待著，為湯家開枝散葉。

“這些名門淑女家世背景都與我們湯家相匹配，你爺爺如此煞費苦心，你就不要辜負他的心意了。”湯佑臣點點頭，不是很真心地答道:“我當然知道爺爺是為我好。”他不經意地掃了眼前方遠處那一派鶯紅柳綠，心忖，就挑個最不討人厭的吧。

“爹，就那個穿淡藕衣服的女人吧。”湯正行目光望向他説的人，霎時臉上浮現微愕。

“佑臣，你確定要那個？”

“是啊，我看了那麼久，所有人中就她最安靜，剛才那羣女人情緒動起來面容猙獰的模樣實在太可怕了，就只有她沒生氣。”他輕描淡寫地解釋。

他最怕女人吵了，為了下半輩子的清靜生活著想，他還是找個安靜乖巧點的老婆比較好。

“她是個丫鬟。”湯正行直接否定了他的選擇。

“丫鬟？”他語氣裏有驚訝，雖然她在一羣千金嬌嬌女裏，面容並非十分出，但她氣度不凡，給人覺淡泊平靜，尤在那羣聒噪的女人中更顯出其清濯的丰姿。

“由她身上的衣飾可以看得出來。佑臣，不如選那個丫鬟身邊的姑娘吧！”湯正行建議道。

他搖搖頭，“我就要她了，其他人我不考慮。”湯正行皺起了眉頭，“你別胡鬧，如果你爺爺知道你要娶個丫鬟做子，一定會氣死。”他邊勾起抹笑意，“爹，你放心，這事我自會跟爺爺解釋的，娶可是大事，若對像我自己不喜歡的話，到時你們想抱孫子可就更難了不是”湯正行冷哼一氣，“説不過你這油嘴滑舌的小子！好吧，既然決定了就去告訴你爺爺。”他心知肚明兒子是故意選一個丫鬟來做子，用此來抗議被老人家脅迫的無奈。

只是老太爺門户觀念深重，講究門當户對，他會答應讓佑臣去娶一個丫鬟為嗎？

牀榻上的老人怒瞪著站在牀前的孫兒，他抬起顫巍巍的手指著他吼道:“我絕不答應你去娶一個丫鬟！這簡直是敗壞我們湯家的門風──”

“爺爺，這句話您就説得嚴重了，敗壞門風？我們湯家有什麼門風啊？”湯佑臣一副嘻皮笑臉的模樣。

“你──”湯老爺子差點沒氣到吐血。

“我們湯家沒有門風，你這是什麼話！”湯佑臣又換上一臉困惑，“我説爺爺，您老糊塗了，我們剛才討論的是您未來的孫媳婦啊，幹麼又扯到湯家門風來？”他一口差點上不來，“你把話題扯到這裏來也怪我？”

“我當然不敢怪您，但我今天實在很忙，沒時間多聊啊。”鳳眸瞄了一眼外頭的天，擺明時間不早了。

“你…你給我好好站著，我有話還沒説完！”

“爺爺慢慢説，您可別生氣。”真是不愛惜自己，待會真氣病了又怪到他們做兒孫的頭上來。

湯老爺子臉暗紅，“佑臣，你真是…”他氣到説不出話來了。

“對了，爺爺，您不答應我娶那個丫鬟也沒關係。”湯佑臣微笑的道:“但我不會再陪您玩這無聊選媳的遊戲了。”他絕對不是威脅，如果爺爺不答應，那他就順這個台階下，娶這件事也就這樣不了了之。

聽出他的意思，湯老爺子沉了半晌，妥協了。

“好，我答應你，但那個丫鬟只能當妾，我們湯家絕對不允許一個出身低下的女人為媳婦的。”湯佑臣聳聳肩，“娶來當當妾我都無所謂，不過別再叫我還要再娶一次。”湯老爺子壓下不滿，可轉念心想，只要孫子願意先娶個媳婦、生個孩子，後正的事再慢慢他就範就好。

“只要有個媳婦跟在你身邊就可以了，省得你老是出去搞七捻三，去那種煙花之地，招惹一些不正經的女人！”他沒好氣地道。

“爺爺，您可是大大冤枉孫兒了，那種地方我也去過，但不是常去好不好。”他好笑地反駁道。

“你呀，就那張嘴能言善道，我哪説得過你，跟你耍嘴皮子只會氣壞我這把老骨頭。”他俊臉帶笑，“爺爺老當益壯，如果不是為了我的婚事，您也不用裝病卧牀了。”湯老爺子一聽，頓時老羞成怒，臉皮掛不住了。

“胡説什麼！快滾出去──”湯佑臣幫他把毯子蓋好，輕笑説:“好，我滾，爺爺早點休息吧，別太常命人去喚我過來跟您聊天啊。”

“臭小子，就只會嫌棄我老人家！”他乖乖躺好，又好氣又好笑的吼了一句。

輕言笑語中，湯佑臣退出了房門。