第四章
如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式
十六年後郭記餅鋪能在競爭對手如雲的金陵闖出一番佳績，分店遍及大江南北，除了穩固的
基及紮實的經營理念外，更重要的是隨時推出新口味，以滿足客人愛嚐鮮、挑剔的嘴。
郭記餅鋪所推出新口味的糕餅或點心，都是先由糕點師傅試做過後，經過郭家人試吃，得到一致的肯定後，再將機密的配方、作法送至全國各處分店。
目前郭老爺已將所有的生意都移
給大兒子宗平，及二兒子震平打理，他則將時間花在研究各種香料上，這是他畢生的興趣。
香草堂的後院，有一片種植各種珍貴藥草、香草的園子，這是五、六年前，郭老爺決定退休後買下的，有了這片藥草園，香草堂更是名副其實的清香撲鼻。平
郭老爺雨花養草、和糕點師傅討論新口味的產品，子倒也過得悠閒自在。
藥草園中，開滿了
干、杜梨、紫玉蘭等花卉，蜂蝶四處飛舞，幾隻停在樹上的麻雀，吱吱喳喳的喧鬧不休，為寂靜的藥園添上幾分生氣。
園子中央，一個穿着粉紫
紗裙、配上藕紫繡鞋的小姑娘，正蹲在地上，為幾盆芍藥換盆、覆土。
小姑娘頭上戴着一頂藤帽，還穿着一件
布圍裙，但是仍然掩蓋不了她麗質天生的容貌。水葱般修長的手指，忙碌的將黑褐的泥土撥到瓦盆裏，白哲的臉頰，浮現健康的紅潤，粉紅的櫻
緊抿着，更顯得神情專注。
“香綺，香綺！你在哪兒？”郭夫人的聲音從遠處傳來。
“娘，我在這兒。”香綺聽到叫喚聲，立刻起身回答“我正在替這幾盆芍藥換盆呢。”
“你看看你，怎麼
得滿身滿手都是泥巴！這些事叫下人來就可以了，犯不着自己動手，把手那就不好了。”惜女如命的郭夫人，看到滿身大汗的香綺，她忍不住埋怨“老爺也真是的，怎麼老愛叫你來這東西的。”
“娘，你別怪爹，是我自己喜歡來這兒這些花草的。”香綺取下頭上遮陽、避灰塵的藤帽，一頭黑亮的秀髮霎時傾
如飛瀑。
“娘.天氣熱，咱們到屋裏歇一會兒可好？”
“知道天氣熱，你還傻傻的在太陽底下曬，下回讓小紅打把傘幫你遮陽，知道嗎？”郭夫人吩咐道。
“我下回注意些就是了。”叫丫頭打把傘遮陽？虧她娘想得出來，身後站個人叫她怎麼工作嘛！況且又是礙手礙腳的小紅，她才不要呢。
“你呀，成天往野草堆裏鑽，怎麼不學學其他姑娘，坐在繡房裏文文靜靜的刺繡、唸書什麼的，別老是往香草堂跑，有空也陪陪娘嘛，娘一個人很寂寞。”郭夫人向她抱怨。
自從香綺十二歲後，便拒絕成天無所事事的待在紫雲軒，任由郭夫人和一羣丫環幫她梳妝打扮，一天早中晚下來至少要換三套衣裳的生活讓她不勝其擾，所以她央求郭老爺讓她來香草堂，幫忙照顧藥草園。不過，對於這一點郭夫人非常反對，若是香綺整天待在香草堂，她那愛幫人打扮的慾望實在無處傾。
在郭夫人的觀念裏認為，女孩子第一要緊的事就是找個好婆家，第二要緊的事就是打扮得美美的，除了看起來賞心悦目外，更重要的是抓住男人的心。
香綺的想法卻和她不同，她認為適當的打扮是一種禮貌，但無法認同光靠打扮，就能拴住人心這種荒謬論調。青
美貌終究會隨着時光
逝而消失，唯有豐富的內涵才能變化氣質，也才能博得他人尊敬。
除了照顧藥草園外，郭老爺還會拿一些藥草的書籍給她看，有時也一同研究各種香草、藥草的功效，對香綺而言，追求實用的學問，才是她真心想要的。
“娘，你怎麼會寂寞呢？去你那兒串門子的嬸婆姨娘一大堆，吃吃喝喝，東家長西家短的，時間很快就過去了。”
“還説呢！你姨婆説好久沒瞧見你，也不曉得你在忙什麼，一個姑娘家，怎麼可以不待在閨房，像個男孩子一樣成天往外跑。氣得我不想和她多説，就上這兒來了。”想到剛才在紫雲軒的情形，郭夫人就一肚子火。
“娘，你喝喝看，這是洛神花茶，有養顏美容的功效。”香綺連忙轉移話題。
“我説香綺呀！明天你就乖乖的待在紫雲軒，做一天孃的乖女兒，娘特地請杭州師傅裁的幾件新衣裳，你連穿都還沒穿過呢.有件彤的鳳尾裙你一定會喜歡，我吩咐他們在裙襬繡上幾朵白梅，雅緻得不得了，你穿起來肯定叫那些姨婆、嬸孃的女兒都為之失。”
“娘，你又來了，我不是和你説過，我的衣服已經多得穿不完嗎？你怎麼又裁新衣裳了。”香綺嘟着小嘴道“況且那些絆手絆腳的裙子，本就不適合工作時穿嘛！”像現在她身上這件紫衫，也是一早娘硬叫她換上，説是今天有重要客人來訪，要她乖乖待在家裏陪客人。
其實哪有什麼重要客人，還不就是那些愛説長道短的三姑六婆。
自從香綺懂事後，每當有人到家裏作客，郭夫人總是把她打扮得像只小蝴蝶；除了能一解愛幫人打扮的慾望，又可藉機讓外人誇讚香綺美麗乖巧，滿足自己的虛榮心。
但香綺討厭扮成大家閨秀的模樣，在眾人面前扮演一個美麗，但毫無靈魂的布娃娃，讓人隨意擺着。剛開始，為了不讓郭夫人失望，她極力演好別人賦予她的角，隨着時間逝，越長大她就越受不了那種三大兩頭就舉行一次的茶會，更受不了那種千篇一律的對話。
所以她能溜就溜，能躲就躲，能裝病就裝病，要不就乾脆跑來香草堂。
“娘也是為你好呀，有哪個女孩子會嫌衣服多的，女人家的衣服是永遠少一件。”郭夫人硬把自己的價值觀加在女兒身上。
“知道了，娘。”香綺嘟着櫻桃小嘴，撒嬌道:“香綺知道娘最疼我了。”父母對子女的疼愛總是這樣，總是一味的把自己認為最好的給子女，卻很少去想子女真正的需求是什麼。香綺明白這一點.所以她能理解郭夫人的作法，也儘量順着她。