楔子

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炎炎烈，照在有着稀疏幾枯草的荒原上，被高温烤得火熱的沙質地面光禿禿地反着白光，刺目難耐；狂風捲起不帶水氣的沙土，熱氣翻湧，撲面而來的，是令人窒息的悶熱。

大漠狂沙，西風駿馬。置身於現實中，才發現書中優美的詞句也只是好看而已。看似雄渾壯闊，然而身處其間，卻全然不是那麼詩意；烈、黃沙、枯草，周身萬籟俱寂，死氣沉沉，讓人覺如同置身於火爐之中，一點也漫不起來。

就在這寂靜無聲、沒有半點生氣的空間裏，突然響起噠噠的馬蹄聲，由遠而近，一聲聲急促莫名。

抬眼望去，炫燦的陽光裏漸漸出現一個戴銀盔、騎白馬的騎士，一身白袍如雪，手中長槍似銀，遠遠望去，風姿俊逸威武，如同天上神將下凡，令人不由得生出凜然不可侵犯之。

隨着馬蹄聲接近，騎士慢慢地從耀眼的光圈中踏出，走入人間…喔，這時可看出騎士手中的長槍似銀，但尖刃猶滴鮮血。

走出烈製造出的光圈，騎士漸漸顯出真實的面貌。深凝的眉眼、冷峻的面容、剛毅的身材，一個毫無疑問的戰士，而且是個剛從廝殺中身、歷經浴血奮戰的勇士。他的盔甲與長槍證明了這點，甚至連下的白馬也渾身浴血。

經歷一場暗無天的血戰，他的眼神依然鋭利，氣勢依然凌人，但他略微沉重的呼與緊繃的肌，卻明白地顯示出他的疲倦。

他怎能不倦？廝殺了一天一夜，又誤入陷阱，他從天亮開始就一直被追趕至今，不曾休息過。想到這裏，冷凝的眼眸沉了沉；想他自十五歲帶兵以來，幾時如此狼狽過？然而今，卻不得不倉皇而逃！不能不逃呀，做無謂的犧牲是統帥忌諱的事，他最好的選擇，是先救自己。

聽力極佳的耳朵聽到身後隱約的馬蹄聲，他嘆口氣，勒住駿馬，轉身回望；是緊咬不放的追兵。而前方，天地蒼茫，本無處藏身。一計失誤，引得進退維谷。

昨夜誤入敵計，坐騎受驚，一夜漫無目的地殺來，早已偏離回營的路線；到了此刻，前無去路，後有追兵，除了面對，別無他法！

他抬頭望向天空，只見碧空明淨、白雲優閒，他不苦笑，喃喃嘆息，“蒼天啊蒼天，我朱煦景當真要命喪於此，馬革裹屍嗎？”蒼天當然不會回答，他默然半晌，嘆息一聲，翻身下馬。

輕輕拍了拍陪他征戰數年的坐騎，他望着馬兒烏亮的眼，目光沉靜，“斷雲，看來今免不了一場死戰，我們能不能活下去，全看這一次；你陪着本王出生入死七、八年了，能跟你死在一起，本王也算是有所安。”白馬像是聽懂他的話，仰頭長嘶一聲。

他微微一笑，“既然你也同意，那我們就背水一戰吧！如果運氣好，還能撿條命回去；如果運氣不好…”他目光悠遠地望着東方，低喃道:“我們也算為國捐軀，死得其所。”沉默半晌，他一戰袍，索坐到旁邊的矮丘上休息，名為斷雲的白馬極有靈，也跟着跪下休憩。既然決定拼死一戰，好好地休息，以逸待勞才是良策。

馬蹄聲較剛才清晰了些，他沒去理會。自從來到邊疆，他就知道戰死沙場是他最可能的結局，只是，他天縱奇才，自視甚高，還從來不曾想過會是這樣的光景；而且料想不到的這一天竟然這麼快就來了，快得讓他有些措手不及。

面對近的死亡，他心中早有準備；到了此刻，已是無所畏懼。生於皇家，死在沙場，他這一生，想必能給青史留下一抹雲彩吧？男兒本就立志如此，只是…遙望東方，他的眼中現出幽思之。故鄉，終究還是回不去了…

“呵呵…”極輕的聲響傳入耳中，他悚然一驚，提起銀槍，眉心緊擰，“誰？”

“你這個樣子，就算背水一戰，也是必死無疑。”清脆的童聲清晰無比。

他猛然抬頭，離休息的矮丘不遠處站了一人一馬…呃，或者把那個人改成孩童會正確一些。

沒錯，是孩童。一襲佈滿塵土的青衫，如玉般的臉龐，這個個頭小小、頂多稱為少年的孩童一臉天真爛漫地看着他；如果撇除他剛才的話，他幾乎真要認為這是個天真的小孩了。他此刻雖然疲倦，基本的警覺還是有的，但是這個少年卻能無聲無息地靠近，顯然不是普通孩子；而且，他剛才的話…

他沉下臉道:“你是什麼人？為何會出現在此？”

“我？我叫楚臨風，玉樹臨風的臨風，我是來這裏玩的。”少年調皮地一笑，笑容就像所有這個年紀的孩子一樣天真可愛；然而，他接下來的話卻讓人吃驚不已。

“你中的毒不輕喔，雖然還看不出來，但是，只要一運功就慘了。”聞言，朱煦景心中大駭，神卻更加沉重，目光犀利如刃，彷佛要看透這個少年的內心。他中毒也是昨天夜裏的事，中的又是沒有明顯特徵的毒，他是怎麼知道的？

這個名叫楚臨風的少年卻視若無睹，優閒地坐了下來，居高臨下地看着他，偏頭笑道:“我以前從來不覺得別人長得比我好看，可是現在一看，你長得真是不錯呢！”嗯，回家收藏起來也許不賴。

“你！”朱煦景的臉變了變，卻沒説什麼。這張臉跟了他二十幾年，他自然知道自己長相如何，只不過，他生來高貴，誰也不敢用這麼輕佻的語氣對他説話，尤其還是個沒長大的孩子！

“你到底是誰？”不愧是百萬大軍的統帥，再度開口，已經沉穩至極。

楚臨風一聳肩，攤了攤手，“我説了我叫楚臨風啊！”他翻了翻白眼，彷佛在説:你怎麼這麼笨！

生平第一次被這麼無禮的對待，朱煦景卻沒任何不悦，又問:“你是天朝人？”他的名字分明是中原名字，而口音，正是他聽了十數年的正宗京腔。

“嘿，沒錯，我當然是天朝人。”楚臨風嘻嘻的笑道，完全不把漸漸近的追兵當一回事。

“既然如此，你又怎麼會在這裏？你可知道現在正是兩軍戰之際，出現在這裏是極兇險的？”既是天朝的子民，他便有保護他的義務。

然而，他的話卻引來楚臨風皺眉，怪異地看着他，“你這人好奇怪，我説你中毒了，你不先問我怎麼解，反而在這裏-哩八嗦的問東問西，難道你一點也不怕他們嗎？”他手一劃，指向遠方的小黑點。

他面無表情地道:“你還是個孩子，你的安全才是最重要的。”他現在是什麼處境自己知道，就算這孩子知道他中的是什麼毒，也不可能在這麼點時間內解開，問了也是無益。

“這麼説，我現在就算跑了，你也不會説半句話-？”他眼珠子一轉，清靈慧黠地探問。像他這樣的人，還真是不多見。

朱煦景不接話，只是説道:“既然你也知道我中了毒，不可能打得過他們，就趕快跑吧，我不想連累你。”

“連累我？”他眼睛一眨，站起來拍拍**，百無聊賴地揮揮手，“算了吧，你靠我救命還差不多！”他懶洋洋的視線投向遠方，心中略估計一下，百人不到，自己應該解決得了吧？

聽到他近乎大言不慚的話，朱煦景的眉心微微攏起，沉聲道:“小兄弟，你要知道，這本就不是遊戲，那些人要的是我的命！”

“我知道啊！”他摸着下巴，自言自語地道:“那些人的馬不錯，不知道吃起來味道如何？”為了看熱鬧，他混在戰場上已經好幾天沒吃一頓好的了。

他到底碰到了什麼人？這個莫名其妙出現在荒僻之地的孩子，一眼看出他中了毒，而且還一副救世主的樣子，現在竟然還想着要吃胡人的馬！朱煦景心中的疑問又擴大數分。

“你…”他勉強扶住自己，“你還是快走吧，再不走就來不及了。”馬蹄聲越來越近，這孩子若是現在肯走，應該是可以身。

“我走什麼走？”看着越來越近的追兵，楚臨風嘻嘻笑道，看起來居然興奮無比，“好久沒好好活動活動筋骨，今天動動手也不錯！”他還沒來得及再度催促，眼前突然光華閃過。定晴一看，那孩子的手上，竟然多出一柄光芒璀璨的劍！那樣的劍光…他吃了一驚，“你到底是誰？”青的小小身影輕悠悠地躍下矮丘，竟是片塵不起。

他望着越來越近的胡人追兵，那稚氣的小臉上出現了一抹森冷的殺氣，慢悠悠地開口:“救你的人！”