第五章
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鐵錚與他是莫逆之
，怎麼可能對柳金花有什麼非份之想，即使她是國
天香的尤物。
柳金花見風轉舵，改變了話題:“鐵爺，您今夜還有事？”鐵錚把頭一點，正道:“關係著好幾條人命！”
“哦？
“柳金花暗自一驚，她雖不是江湖人物，但對江湖上的事知道不少，忙問:“跟撲夭雕辛奇有關？”鐵錚又點了點頭:“他倒不足為懼，我所擔心的是他可能帶了其他人來，至今尚未
面，所以才要侯三去打聽。”柳金花恍然大悟道:“原來是這樣…”頓了頓，
不住好奇地問:“鐵爺剛才説，關係著好幾條人命，他們是些什麼人？”鐵錚道:“抱歉，我不能告訴你，其實你也沒有知道的必要。”柳金花把嘴一撇:“人家不過問問而已嘛。”鐵錚鄭重道:“柳大姐，請聽我一句忠告，關於這檔子事，你知道的愈少愈好。甚至有人問起你，最好不要認識我這麼個人！”柳金花聽他説的很認真，心知此事關係重大，便點點頭道:“好，咱們不談這些，喝酒吧。”敬了鐵錚一杯，她一面斟酒，一面問道:“蒼松他還好嗎？”鐵錚搖搖頭:“不好！他雖未正式剃度，但過的生活完全與苦行僧無異，我曾經勸過他多次，希望他能回中原來，但他一口回絕，表示已經立下重誓，有生之年絕不入關！”柳金花深深一嘆，沉默了下來。
鐵錚也不再説話。
兩人默默喝著悶酒，似乎各懷心事，彼此都有自己的煩惱。
柳金花的專用房間在後樓上，算得上是鬧中取靜。
今夜為了接待不速而至的鐵錚，她已代了管事的老馬，任何事代為作主，不要來打擾她待客。
老馬雖見過鐵錚幾面，但一直以為是柳金花的老相好，
本不知道他的來龍去脈。
柳金花連隨侍的貼身丫環都摒退了，添酒只好自己來，好在鐵錚一到，她就命人送上來一整壇，不須再出房。
而鐵錚一來就聲明，最多坐一會兒就要走，不必為他特地做什麼菜，隨便
兩碟下酒的小菜就行了。
柳金花也不跟他客氣，聽説要打聽此地江湖人物活動的消息，立即就命人去找來了侯三這時他們已喝了三壺酒，第四壺也喝了一半。
鐵錚眼看等了大半個時辰，仍不見侯三回來，心中懸念客棧裏的幾人，正暗自憂急，突聞一陣急促的腳步聲響起，從樓下直奔樓上而來。
柳金花剛説:“大概是侯三…”就見門簾一掀，闖進個氣急敗壞的漢子。
柳金花不由地一怔，驚問:“小五，侯三呢？”被稱為小五的漢子瞥了鐵錚一眼，似乎有所顧忌:“三哥他，他…”柳金花頓促道:“鐵爺不是外人，有話直説。”小五這才哭喪著臉道:“三哥被人殺啦！”柳金花大吃一驚，霍地站起，急問:“怎麼回事？”小五定了定神，始道:“我把三哥找來後，就在樓下等著，他下樓後要我陪他各處去走走，也沒説去幹嗎。我們先到了丁駝於開的賭場逛了一圈，他還押了幾把牌九，輸了幾兩銀子，不想撈本就走了。
我們又去隔一條街的‘萬發賭坊’，他沒賭，只跟萬老闆私下聊了幾句就走，轉到了對面賣羊
爐的酒鋪。
正好遇上王麻於他們幾個在那裏喝酒，見了三哥和我，硬拉我們坐下喝兩杯。大夥兒邊吃邊聊，無意間聽王麻子談起，説是今晚發現幾個來路不明的人物，出現在狀元府附近，鬼鬼祟祟地不知打什麼歪主意。
三哥聽了，拉了我就走，當時把我得莫名其妙，問他又不説，一直趕到狀元府跟前，他才要我留在附近，説是要獨自溜進去瞧瞧，我來不及勸阻，他已奔了去。
誰知三哥剛掩近狀元府前，就聽他發出一聲慘叫，人也撲倒在地上了。我大吃一驚，正要想奔去看個究竟，就見黑暗中竄出兩個提著大刀的傢伙，嚇得我掉頭就拔腳飛奔逃命，一直逃回這裏來…”鐵錚忍不住問道:“你確定侯三是被殺了？”小五道:“他一定是被人用暗器
中，那兩個傢伙提著大刀現身出來，三哥那還能活命。”鐵錚又問:“那兩個人有沒有發現你？”
“大概沒有吧。”小五慶幸道:“如果發現我，那我也沒命啦。”鐵錚立即起身道:“帶我去看看。”小五暗自一驚，面有難道:“這，這…”柳金花怒形於道:“你這膽小鬼！虧你們還是結拜的哥兒們，侯三出了事，生死不明，鐵爺要你帶路去看看都不敢！”小五是‘怡心院’的保鏢頭兒，靠柳金花賞口飯吃，一見老闆娘發火，只好硬著頭皮道:“好吧，我帶這位鐵爺去就是了。”其實狀元府離‘怡心院’不遠，鐵錚不須小五帶路也能自己去，他只是要確定侯三‘被殺’的地點。
兩人避免驚擾前面的姑娘們和尋芳客，由後門出了‘怡心院’，直奔狀元府而去。
來至附近，夜蒼茫下，未見絲毫動靜。
小五收住奔勢，向那巨宅前一指，低聲道:“鐵爺，侯三就是在掩近大門一刖時倒下的。”鐵錚點點頭，從懷中取出個十兩的銀錠，
在他手上道:“謝了，你回去吧。”小五喜出望外，連謝了兩聲，把銀錠揣進懷裏就掉頭飛奔而去。
鐵錚等小五去遠，才一展身形，幾個起落，已然掠至狀元府大門外。
地上那有侯三的屍體。
眼光急向四下一掃，也未見任何動靜。
今夜雖未飄雪，寒風仍然刺骨，鐵錚幸好在柳金花那裏喝了幾斤燒刀於，否則還真有些冷。
夜已深，人卻未靜，凜冽的寒風中，傳來附近一帶猜拳和哄笑，以及笙歌之聲。
鐵錚等了片刻，仍未見絲毫動靜，突然身形一拔而起，掠入了院牆內。
雙足一落地，立即一個倒縱，蹲在了院牆腳邊。