第三章

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和老夫人說的完全不同，小貝和姐姐並沒有在短期內回到狄家莊，這一離開，姐妹倆就在遙遠又寒冷的北方度過了十個年頭。

十年是一段漫長的歲月，可以改變許多人、許多事，當初一把眼淚一把鼻涕離開狄家莊的花小貝，如今已是亭亭玉立的標緻姑娘家了。她相貌柔美、格溫婉，此時也只有在她慧黠的雙眼中才能看見一絲往昔的活潑與好動了。

寒冷的冬天清晨，小貝照例起了個大早，梳洗完畢後便到屋外去看雪、看雲、看天空。想當初她是那麼不願意離開狄家莊，來到這裡好一陣子了還嘟著張嘴，成天哭哭啼啼的。然而經過了這麼多年，天天看著這兒的一山一景、一草一木，她慢慢受到這裡的美與好；尤其是大嬸，也就是狄老夫人的姐姐，簡直是把她們當成自己的女兒一般疼愛。

十年前老夫人是以她姐姐的健康狀況不佳為由要她們姐妹前往照料，到了這裡她們才發現大嬸身子骨硬朗得很，不僅沒什麼病痛，甚至還能一個人下田耕作呢！

小時候她想不透為什麼會這樣，如今她則明白了姐姐早就瞭解的事，那就是她們果真惹老夫人不悅了，所以才會落得被逐出狄家莊的下場。

小貝輕嘆，此時的她當然知道是她連累了姐姐，如果不是她不聽姐姐的勸告，非要偷偷和狄劍飛碰面，應該就不致因觸怒老夫人而被連夜帶離狄家莊了。

想想當年的自己是多麼天真啊！居然相信狄家少主人會保護她和姐姐不受老夫人怒氣波及，沒想到才過了短短几天，這天真的信任便被摧毀殆盡了。

那時候她只是個小孩子，誰會把對小孩子所許下的承諾當真呢？

小貝苦澀地笑笑，轉過身子正想回屋裡，卻見姐姐月眉急急跑出大門，神焦慮地朝她喊著:“快，小貝，快到村子裡請大夫來，大嬸她又不舒服了。”小貝聞言忙跑過去。

“大嬸她怎麼了？得很厲害嗎？”

“得很辛苦，臉都白了，你快去找大夫吧！遲了就不好了。”

“我這就去。”小貝說著就要跑，月眉喊住了她，遞給她一件外衣。

“穿上它，可別連你也給凍病了。”小貝謝過姐姐，披上外衣急步朝村裡而去。

大夫來過了，把過脈，也開了葯方。

“她年紀大了，葯只能讓她舒服點，卻醫不好她，這點你們應該很清楚了。”大夫在遞過葯單時這麼說。

小貝和姐姐神黯然，不過仍點了點頭。

“那麼去抓葯吧！”大夫道:“她一發作就讓她喝，不過你們要有心理準備，她發作的次數會愈來愈多。”月眉留在屋裡看護病人，小貝則送大夫出門，並且帶著大夫開的葯方子至葯抓葯，隨即又趕回家去。

她煎好了葯，端著到大嬸房裡。

“大嬸好些了嗎？我煎了葯，要不要現在就讓她喝下去？”她問。

“好，把葯端過來。”姐妹倆合力讓老婦人喝下了葯，然後再小心翼翼地扶著她躺下，而就在這時候老婦人疲憊地睜開眼睛，並對她們擠出虛弱的微笑。

“我已經好多了，你們姐妹倆別苦著一張臉。”

“您別說話了，大嬸，好好休息一會兒吧！”月眉擔心地說，老婦人卻搖搖頭。

“我睡不著，想和你們聊聊。”她輕嘆。

“你們知道嗎？我是個被逐出家門的不肖女兒，當年不顧父母的反對跟著我的窮丈夫來到這裡，爹孃到死都不肯原諒我做出如此敗壞門風的事。可是我愛我的丈夫，雖然他很早就過世了，我們甚至沒有一兒半女，但我從來沒有後悔把這輩子給他。”

“你可以等身體好些了再跟我們說這些，大嬸，大夫說過您應該多休息。”小貝道，但顯然無法說服她，老婦人依然在緬懷過去的神情中侃侃而談。

“我一個人守著丈夫的田，子過得辛苦卻很滿足，我不害怕就要這麼孤獨過完一生，因為我早逝的丈夫一直活在我的心底。”她滿足一笑，又說:“然後你們來了，雖然不明白妹妹為何忽然要你們來這兒幫我，但是多了兩個說話的伴兒，我很意外，也很高興。”

“您對我們很好，我和小貝都很。”月眉握著老婦人的手道。

老婦人微微笑了。

“我們很投緣，我一直把你們當女兒看。我不像妹妹那麼富有，再加上這些年冬天既長又冷，什麼都種不成，連先夫遺留下來的田都保不住，我這一走，恐怕是沒什麼東西可以給你們…”

“大嬸！”小貝喊。