第65章

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說著就要走。

王夫人又生氣，又好笑，說：「這老婆子好混賬。一會讓鳳姐去親自瞧瞧，別理那糊塗東西。」那婆子沒聽見打發人去，只聽見說：「別理他"，他便賭氣跑回去了。

寶玉聽了，想許久不見寶釵，正好過去看看，忙道：「母親，鳳姐一時怕是不開身，不如我先過去看看，安安姨媽也好。」王夫人想寶玉也半大爺們了，多經歷經歷也好，便點頭答應。寶玉便奔梨香院而來。

這裡薛姨媽正在著急，再不見來。好容易那婆子來了，便問：「姨太太打發誰來？」婆子嘆說道：「人再別有急難事。什麼好親好眷，看來也不中用。姨太太不但不肯照應我們，倒罵我糊塗。」正說著，只見賈寶玉來了，給薛姨媽請了安，道了惱，回說：「我母親知道大嫂子死了，問老婆子再說不明。

著急的很，打發我來問個明白，還叫我在這裡料理。該怎麼樣，姨太太只管說了辦去。」薛姨媽本來氣的乾哭，聽見寶玉的話，便趕忙說：「倒叫我的兒費心。我說姨太太是待我最好的，都是這老貨說不清，幾乎誤了事。寶玉且坐下，等我慢慢的告訴你。」便道：「不為別的事，為的是媳婦不是好死的。」寶玉道：「想是為薛大哥犯事，怨命自己尋了短見死的？」薛姨媽道：「若這樣倒好了。

前幾頭裡，他天天赤腳蓬頭的瘋鬧。後來聽見你兄弟問了死罪，他雖哭了一場，以後倒擦胭抹粉的起來。我要說他，又要吵個了不得，我總不理他。

有一天，不知為什麼來要香菱去作伴兒。我說：'你放著寶蟾，要香菱做什麼？況且香菱是你不愛的，何苦惹氣呢？'他必不依。我沒法兒，只得叫香菱到他屋裡去。

可憐香菱不敢違我的話，帶著病就去了。誰知道他待香菱很好。我倒喜歡，寶丫頭知道了說：'只怕不是好心罷？'我也不理會。頭幾天香菱病著，他倒親手去做湯給他喝。

誰知香菱沒福，剛端到跟前，他自己燙了手，連碗都砸了。我只說必要遷怒在香菱身上，他倒沒生氣，自己還拿笤帚掃了，拿水潑淨了地，仍舊兩個人很好。

昨兒晚上，又叫寶蟾去做了兩碗湯來，自己說和香菱一塊兒喝。

隔了一會子，聽見他屋裡鬧起來，寶蟾急的亂嚷，以後香菱也嚷著，扶著牆出來叫人。我忙著看去，只見媳婦鼻子眼睛裡都出血來，在地下亂滾，兩隻手在心口裡亂抓，兩隻腳亂蹬，把我就嚇死了。問他也說不出來，鬧了一會子就死了。我瞧那個光景兒是服了毒的。寶蟾就哭著來揪香菱，說他拿藥藥死了。

我看香菱也不是這麼樣的人，再者他病的起還起不來，怎麼能藥人呢？無奈寶蟾一口咬定，我的二爺，這叫我怎麼辦？只得硬著心腸叫老婆子們把香菱捆了，給寶蟾，便把房門反扣了。

我和你寶姐姐守了一夜，等府裡的門開了才告訴去的。寶玉你是明白人，這件事怎麼好？」寶玉道：「夏家知道了沒有？」薛姨媽道：「也得撕擄明白了，才好報啊。」寶玉道：「據我看起來，必要經官才了的下來。我們自然疑在寶蟾身上，別人卻說寶蟾為什麼藥死他們姑娘呢？若說在香菱身上，倒還裝得上。」寶釵本在內屋迴避，如今也呆不住，挑了簾子出來道：「媽媽，寶兄弟說得甚是在理，依我看就依他所言辦。若把香菱捆了，可不是我們也說是香菱藥死的了麼？

媽媽說這湯是寶蟾做的，就該捆起寶蟾來問他呀。

一面就該打發人報夏家去，一面報官才是。」薛姨媽聽見有理，便問寶玉。

寶玉道：「寶姐姐說的很是。報官還得我去託了刑部裡的人，相驗問口供的時候，方有照應。只是要捆寶蟾放香菱，倒怕難些。」薛姨媽道：「並不是我要捆香菱，我恐怕香菱病中受冤著急，一時尋死，又添了一條人命，才捆了給寶蟾，也是個主意。」寶玉道：「雖是這麼說，我們倒幫了寶蟾了。若要放都放，要捆都捆，他們三個人是一處的。只要叫人安香菱就是了。」薛姨媽便叫人開門進去。寶釵就派了幾個女人幫著捆寶蟾。

只見香菱已哭的死去活來。寶蟾反得意洋洋，以後見人要捆他，便亂嚷起來，那得榮府的人吆喝著，也就捆了，竟開著門，好叫人看著。這裡報夏家的人已經去了。

那夏家先前不住在京裡，因近年消索，又惦記女孩兒，新近搬進京來。父親已沒，只有母親，又過繼了一個混賬兒子，把家業都花完了，不時的常到薛家。

那金桂原是個水人兒，那裡守得住空房，便勾搭她幹兄弟。無奈他這個幹兄弟又是個蠢貨，雖也有些知覺，只是尚未入港，所以金桂時常回去，也幫貼他些銀錢。

這些時正盼金桂回家，只見薛家的人來，心裡想著：「又拿什麼東西來了。

「不料說這裡的姑娘服毒死了，他就氣的亂嚷亂叫。

金桂的母親聽見了，更哭喊起來，說：「好端端的女孩兒在他家，為什麼服了毒呢！」哭著喊著的，帶了兒子，也等不得僱車，便要走來。那夏家本是買賣人家，如今沒了錢，那顧什麼臉面，兒子頭裡走，他就跟了個破老婆子出了門，在街上哭哭啼啼的僱了一輛車，一直跑到薛家。進門也不搭話，就"兒"一聲""一聲的鬧起。

那時寶玉到刑部去託人，家裡只有薛姨媽、寶釵、寶琴，何曾見過這個陣仗兒，都嚇的不敢則聲。要和他講理，他也不聽，只說：「我女孩兒在你家，得過什麼好處？兩口子朝打暮罵，鬧了幾時，還不容他兩口子在一處。你們商量著把我女婿在監裡，永不見面。你們娘兒們仗著好親戚受用也罷了，還嫌他礙眼，叫人藥死他，倒說是服毒！他為什麼服毒？」說著，直奔薛姨媽來。

薛姨媽只得退後，說：「親家太太！且瞧瞧你女孩兒，問問寶蟾，再說歪話還不遲呢！」寶釵寶琴因外面有夏家的兒子，難以出來攔護，只在裡邊著急。恰好王夫人打發周瑞家的照看，一進門來，見一個老婆子指著薛姨媽的臉哭罵。周瑞家的知道必是金桂的母親，便走上來說：「這位是親家太太麼？大自己服毒死的，與我們姨太太什麼相干？也不犯這麼遭塌呀。」那金桂的母親問：「你是誰？」薛姨媽見有了人，膽子略壯了些，便說：「這就是我們親戚賈府裡的。

「金桂的母親便道：「誰不知道你們有仗子的親戚，才能夠叫姑爺坐在監裡！

如今我的女孩兒倒白死了不成？」說著，便拉薛姨媽說：「你到底把我女孩兒怎麼殺了？給我瞧瞧！」周瑞家的一面勸說：「只管瞧去，不用拉拉扯扯。

「把手只一推。夏家的兒子便跑進來不依，道：「你仗著府裡的勢頭兒來打我母親麼？

「說著，便將椅子打去，卻沒有打著。裡頭跟寶釵的人聽見外頭鬧起來，趕著來瞧，恐怕周瑞家的吃虧，齊打夥兒上去，半勸半喝。那夏家的母子，索撒起潑來，說：「知道你們榮府的勢頭兒！我們家的姑娘已經死了，如今也都不要命了！

「說著，仍奔薛姨媽拚命。地下的人雖多，那裡擋得住，自古說的：「一人拚命，萬夫莫當。」正鬧到危急之際，寶玉帶了七八個家人進來，見是如此，不由得大怒，啪啪兩個嘴巴，跟著又是一腳就把夏家的兒子踹翻在地，叫人先拉了出去，便說：「你們不許鬧，有話好好兒的說。快將家裡收拾收拾，刑部裡頭的老爺們就來相驗了。」金桂的母親正在撒潑，只見來了一位老爺，幾個在頭裡吆喝，那些人都垂手侍立。金桂的母親見這個光景，也不知是賈府何人。又見他兒子已被眾人揪住，又聽見說刑部來驗，他心裡原想看見女孩兒的屍首，先鬧個稀爛，再去喊冤，不承望這裡先報了官，也便軟了些。

薛姨媽已嚇糊塗了，還是周瑞家的回說：「他們來了也沒去瞧瞧他們姑娘，便作踐起姨太太來了。我們為好勸他，那裡跑進一個野男人，在們裡頭混撒村混打，這可不是沒有王法了！」寶玉道：「這會子不用和他講理，等回來打著問他，說：男人有男人的地方兒，裡頭都是些姑娘們。況且有他母親還瞧不見他們姑娘麼？他跑進來不是要打搶來了麼！」家人們做好做歹，壓伏住了。寶玉接著道：「夏太太，你不懂事！既來了，該問個青紅皂白。你們姑娘是自己服毒死了，不然就是寶蟾藥死他主子了。

怎麼不問明白，又不看屍首，就想訛人來了呢？我們就肯叫一個媳婦兒白死了不成？現在把寶蟾捆著，因為你們姑娘必要點病兒，所以叫香菱陪著他，也在一個屋裡住，故此兩個人都看守在那裡。原等你們來眼看著刑部相驗，問出道理來才是啊。

「金桂的母親此時勢孤，也只得跟著周瑞家的到他女孩兒屋裡，只見滿臉黑血，直的躺在炕上，便叫哭起來。

寶蟾見是他家的人來，便哭喊說：「我們姑娘好意待香菱，叫他在一塊兒住，他倒空兒藥死我們姑娘！」那時薛家上下人等俱在，便齊聲吆喝道：「胡說！

昨喝了湯才藥死的，這湯可不是你做的？」寶蟾道：「湯是我做的，端了來，我有事走了。不知香菱起來放了些什麼在裡頭，藥死的。金桂的母親聽完，就奔香菱，眾人攔住。薛姨媽便道：「這樣子是砒霜藥的，家裡決無此物。

不管香菱寶蟾，終有替他買的，回來刑部少不得問出來，才賴不去。如今把媳婦權放平正，好等官來相驗。」眾婆子上來抬放。寶釵道：「都是男人進來，你們將女人動用的東西檢點檢點。」只見炕褥底下有一個成團的紙包兒。金桂的母親瞧見，便拾起打開看時，並沒有什麼，便開了。寶蟾看見道：「可不是有了憑據了！這個紙包兒我認得：頭幾天耗子鬧的慌，家去找舅爺要的，拿回來擱在首飾匣內。必是香菱看見了，拿來藥死的。

若不信，你們看看首飾匣裡有沒有了。」金桂的母親便依著寶蟾的話，取出匣子來，只有幾支銀簪子。薛姨媽便說：「怎麼好些首飾都沒有了？」