第四章戲水蜃洗髓通玄關

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如是平常之人，凡是碰上同樣情形，定然立刻本能地運力握緊鉤子相抗。

但趙嶽楓已屬當代高手，訓練有素，這刻仍不慌忙，先是手臂向前一送，伸得筆直。這一送之勢雖然僅有三四寸距離，但在他這種內家高手，已經把對方這股奇猛之力，消卸了一部份。

他手伸直之後，才運足氣力，向後力掙，雙足牢牢釘在地上。

那老人面現喜，放鬆五指，點頭道:“好，好，想不到你卸力手法之高明，已達這等造詣。同時臂力強絕，內功又足以濟其剛。如在人世之上，已可列入名家之林！”趙嶽楓道:“老丈過獎了，武林之中的名家高手，豈是在下可以望其項背的。像在下這等功夫的人，人世之上，可以說得上車載斗量，比比皆是。”短衣老人微訝道:“你的口氣聽起來可不似是謙虛，而是真真實實有而發。但其實以你輕輕年紀的人，目下已有此成就，確是不可多得。”趙嶽楓心中一陣悄然，搖了搖頭，道:“老丈不必再說了，在下既已遠遺人世，武功高低，已不相干。”短衣老人若有所悟地點點頭，道:“我想我能夠明白你的心境，那些話不說也罷。現在再說那水蜃之事，這傢伙可真難纏，我幾十次都是鬥得疲力盡之際，急急松子騰身躍開…”趙嶽楓懷疑地望一望手中長鉤，道:“老丈卻到何處找到這許多鉤子？”短衣老人道:“這鉤子乃是萬載烏沉木，找到這一已經是天大難事，怎會有許多。

以往我與那水蜃鬥力，都只用一隻掌。”他停一下，接著道:“每次我到口撥它時，那水蜃倏然伸頭出來，張口就咬，是我用奇妙手法抓住它額下短角，然後就和它鬥力，它拼命要拖我入，我要把它扯出來。起初我只能鬥上兩三個時辰，就盡力逃開。回去之後，就用心拼命地練力，每一次都大有進境，到後來我們一斗就是七八個晝夜。我雖是筋疲力盡，但這水蜃也顯然快要支持不住…”趙嶽楓暗自詫想道:“那水蜃既如此厲害，為何不敢出一拼？”只聽短衣老人繼續道:“那水蜃氣力的來源，都在於它尾部有個盤，可以住底岩石。我們鬥到後來，最令我傷腦筋的事，就是無法抓住它額下短角。要知那水蜃靈慧之極，我用過的手法，它都記得。因此我和它鬥了二十來次之後，所有奇奧手法全部用光，只好一面苦練摧力，一面潛恩新奇手法，務必一出手就能抓住它的短角才行！到現在為止，我己創出了十三招奇異手法，再也想不出第十四招…”趙嶽楓聽出破綻，口道:“老丈既然想不出第十四招，為何還敢到口撥它？”短衣老人長長灰眉一聳，道:“我可以告訴你一件事，那就是我行年已是九十有餘。三十多年前來到此地，鬚髮比現下還要花白，但十多年之後，我的鬚髮全部回覆烏黑之。直到最近的三年，我就是困苦思不出第十四招手法，以致鬚髮又轉為灰白…”趙嶽楓此生聽也沒聽過一個人的鬚髮可以由白變黑，又由黑變白這種事。但他仍然覺得這短衣老人的話不無道理，只因大凡一個人將全部心神貫注集中在一個難題上，而又無法解決，夜焦思苦索之下，自然會使鬚髮變白。何況這老人稱行年九旬有餘，若是平常之人，早就老態龍鍾，如風中殘燭了…

那短衣老人接著道:“不久以前，我偶然來到此處，在水中見到倒影，忽然發覺自己變得如此蒼老，想出其中理由之後，便決定不再耗費心血，準備仍然用那十三招自創手法對付那水蜃！哪知這水蜃竟不敢出來，我料它必是因為以前我每一次捲土重來，功力都有進，到最後那一次它幾乎支持不住，所以它不敢出來…”趙嶽楓道:“這樣說來，老丈之意是否只要在下把水蜃誘出，用此鉤子把它鉤住，老丈立時現身，與它再鬥一次？”短衣老人道:“正是這樣，我可不能瞞你，此事並非沒有危險！”趙嶽楓神全然不變，顯然他一點也不畏懼危險。老人又道:“照我推想，這水蜃見到生人，必定照老習慣伸頭出水，張口向手足四肢疾咬。你用這烏木鉤向它嘴巴戳去，那水蜃勢必一口咬住鉤子，疾往回拉。因此，你只要抵得住它第一下猛拉之力，我就可以到達，接過鉤子，與它再鬥一場！但是…”趙嶽楓微微一笑，道:“老丈可是忽然考慮到那水蜃業已與你老斗過多次，也許不肯上當，避開在下戳去鈞勢而把在下咬住拖入內？”老人道:“不錯，我正有此慮！”趙嶽楓道:“在下多少學過一點武功，縱然無法收拾那條水蜃，但諒也不至於被它咬住。”老人突然笑道:“有了，有了，我早就悉那通靈水蜃的動作，現下不妨先試一試，你跳到岩石上，我假裝是水蜃，且看看情形如何…”趙嶽楓如言縱上身外的岩石上，老人站在下面，傴僂著上身，恰好只看到他雙足胚骨之處。

那老人伸出一隻手，貼在前額，當作水蜃嘴巴，兩眼向上仰看住趙嶽楓。

趙嶽楓這些子以來，赤身體慣了，縱無羞赧之念。但這時被老人打下面望上來，忽然間到渾身發熱，甚是不安。

就在他心神分散之際，那老人口中發出呼的一聲，似是模仿出水時的聲音，接著向上拔起，快逾閃電，向他身上撞到。

趙嶽楓連忙移鉤往老人貼在額上的手掌迅急戳去，那老人巧妙地一測上身，避開鉤勢。

趙嶽楓萬萬想不到此老動作如此之快，見他似是要筆直撞人噬咬手臂，急急一口真氣，上半身暴然縮退，以便騰出地方，再度用手中烏木鉤抵禦。

誰知老人倏然下沉，額上手掌一下子就抓住他左足腔骨上。

趙嶽楓怔一下，老人已經縱上巖頂，道:“不行，不行，那水蜃動作比我還要快些，照這樣子，你準被拖入那個無底深之內。”趙嶽楓暗自忖道:“如果我不是心神分散，你即使能抓中我，最少也得多斗數招…”但他卻不反駁，只淡然一笑。

那短衣老人道:“不過也不妨事，你一身武功底子甚佳，反應靈，我只須把我創的一十三招奇異手法傳授給你，你就可以有攻有守。”趙嶽楓實在不想學他的十三招手法，故意打岔道:“怎樣才算是有攻有守？”短衣老人道:“你單用一支烏木鉤，則必須對準它的嘴巴，而且它不肯咬住的話，就必須後退，是以全是守勢。假如你學了我十三招手法，便可改守為攻，出手擒拿它頷下短角！”趙嶽楓雖是不大想學，卻也沒有堅拒之意，當下任由老人把他帶領到岸上一片濃蔭之下。

老人在開始傳授之前，告訴他道:“我這一十三招手法，以迅快見長，並且由於雙足固定釘住在地面，毫不移動，因此身軀從膝蓋以上，必須盤旋自如，靈活快速，才能騰出空間出手。而最要緊的是必須一擊就中，不然的話，就會反被對方所傷，此所以我取名為生死擒拿十三手，意思是說大凡使出這十三招手法時，本身不處於生死之間…”趙嶽楓興趣漸濃，想了一下，問道:“假使是用來對付身懷武功之人，不知是否具有同樣威力？”短衣老人微微一笑，道:“你還年輕，終必會返回人世，我這一十三招生死擒拿手法，後對你大有好處。以我猜想，天下任何高手都拆不開這一十三招。不過，如果你功力造詣比不上對方的話，即使拿住對方，也沒有什麼大用…”趙嶽楓頷首道:“老丈之言甚是，但在下只不過隨口而問，其實並無返回人世之意！”短衣老人眨眨眼睛，竟不問他為何決意永遠過這野人般的生活。

當下開始傳授，這生死擒拿手法果然極為奧妙，不但出手時要快要準，最難的是這種雙膝以上全然不動的身法，不但轉動時難以迅速靈活，而且講究得極是緻嚴格，縱是相差分寸之微，也不能通過。

要知這十三手生死擒拿，奧妙就在這分寸的距離以及瞬息的時間，配合到絕妙之境，始能出手中的。也就是說，必須算準對方手法所及的距離，就在對方差那麼一點點不能得手之際，恰恰便擒拿住對方。

這一招以趙嶽楓的身手功力，竟也學了足足一，還未曾得到老人首肯。

自此以後，他早晨就到達這水潭岸邊的濃蔭之下，與老人會面。子過得飛快，一晃就是兩個多月。這時，那短衣老人已知道趙嶽楓的名字及出身。趙嶽楓也知道這位老人姓任，自稱野人，但趙嶽楓卻稱為任野老。

他們年紀雖然相差了七十歲之多，但卻頗為投契。有一下午，他們練功之後，任野老便邀他一同到他的住處。

他們翻過兩座險峻難走的山嶺之後，到達一處深谷。入谷之後，但覺氣候和暖，草木茂盛，許多不知名的花卉竟吐芳豔，宛如世外桃源，風景甚佳。

那谷中地勢寬廣，靠右邊山坡有十餘株巨樹，濃蔭撐天。

任野老捋髯道:“我在那些樹上，造了一個樹巢，可以遮蔽風雨。”那樹巢離地達四丈之高，乃是營建在巨大的樹枝之中，方圓達丈半之廣，地上鋪有木板，此刻已光滑異常。

坐在樹巢之中，涼風習習，甚是舒適，使人襟益覺恬談。

任野老告訴他說，他多年來已不舉火，只用野果黃首烏之類充飢，偶然生吃一點鮮魚。趙嶽楓在樹巢中，便覺得甚是不安，原來他們雖然見面，但這刻既然被邀至此，便有如人間酬酢，是以趙嶽楓頓時因身上赤而到坐立不安。

任野老倒沒有注意，還勸他暫時搬到這駐谷，以便夕修習武功。趙嶽楓本無物可搬，答應之後，就在附近樹頂上找到一處可以容身之處。

他搬過來之後，雖然與那任野老夕見面，可是兩人卻不大談，雙方仍然保持一種孤獨的姿態。

趙嶽楓整無所事事，除了行獵果腹之外，全部心神都貫注在那生死擒拿十三手上面。

他越是練得純，就越發覺得這十三招絕學的神奇奧妙，同時也更加小心研究出手部位及時間上的配合，只因這十三招絕學，變化勝敗只在一線之間，如若差以毫釐，便將謬以千里。

又不知過了多少天，趙嶽楓已完全學會任野老自創的生死擒拿十三手，並且純異常。