第十四章入侵

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“不要讓他的外表愚你。他騎起馬來就像個騎士。”他轉向庫甘。

“你最好帶上帕格，如果一個倒下了，另一個也能帶回信息。”庫甘對此面不滿，但他明白這是明智的。亞本的公爵說道“如果我們從北邊道路進攻，然後衝進這個山谷並在那裡牽制他們，另一波小而快速的部隊就可以從這裡衝進去。”他指著一條從山谷東邊伸出直到南邊盡頭的小路。

博利克道“這是一個大膽的計劃。我們必須和簇朗尼周旋足夠長的時間，在前方拖住他們。我懷疑他們是否會配合。”法師建議他們回去好好休息一個晚上，次將是漫長的一天。他短暫地閉上雙眼，然後告訴兩位領袖大雨將會停止，明天將是陽光明媚的一天。

帕格躺在疊好的毯子上，想小睡一會。這時，庫甘走進他們的帳篷。麥克莫坐在爐火前，準備著晚餐並時刻提防著範特斯的饞嘴。火龍獸在一個星期前找到了它的主人，當它俯衝向營地時引得士兵們驚慌大叫。多虧麥克莫的及時喝令才使得弓箭手沒有將箭扎滿調皮的火龍獸的股。庫甘非常高興看到他的寵物，但是他也不知道這動物是怎麼找到他們的。火龍獸已經搬進了法師的帳篷，滿意地睡在帕格的身邊，並時刻試圖從麥克莫警惕的眼皮底下偷食吃。

帕格坐了起來，法師脫下他溼漉漉的鬥蓬。

“將會有一次深入到簇朗尼佔據的領地的遠征，打破他們圍繞小山谷所圍城的圓形防禦，並找出他們在保護什麼。你和麥克莫將和我一起參加這次行動。我希望我的朋友能在我左右。”帕格對這個消息興奮不已。麥克莫花了很長時間來教他使用劍和盾，曾想象為戰士的夢想又回來了。

“我的劍已經準備就緒，庫甘。”麥克莫鼻子撲哧一聲笑了出來，法師憂鬱地看了他一眼。

“很好，帕格。但是如果運氣好我們不需要戰鬥。我們參加的是小分隊，由大部隊去拖住簇朗尼人。而我們將騎馬快速衝進他們的領地並去發現他們在隱藏什麼。我們將同樣儘可能快地將消息帶回來。謝神靈讓他們沒有馬匹，否則我們本沒有希望完成這次行動。我們將在他們發現遭到襲擊之前騎馬穿過他們。”

“或許我們可以抓個俘虜，”男孩滿懷希望地說。

“或許是個機會，”麥克莫說。簇朗尼人都被證實是非常剛烈的戰士，寧死不降。

“或許然後我們就可以知道他們為什麼要來美凱米亞了。”帕格大膽地說。

庫甘出沉思的神。

“我們對這些簇朗尼人知之甚少。他們從那裡來？他們怎麼能在他們和我們的世界之間穿行？還有你剛指出的，最讓人煩惱的，他們為什麼來？為什麼要入侵我們的土地？”

“金屬。”庫甘和帕格都望向麥克莫，後者正專注於燉，並保持一隻眼睛盯著範特斯。

“他們沒有任何金屬，所以他們想要得到我們的。”當庫甘和帕格用茫然的目光盯著他，他搖了搖頭“我還以為你們早就想到了呢，所以才一直沒有提出來。”他將燉鍋防到一旁，然後轉身從他的鋪下拿出一個紅亮的箭頭。

“一個紀念品，”他說著將它拿起來仔細觀察。

“看這上頭。他們的劍也是同樣的材料造的，象是某種木頭，堅硬如鋼。我檢查了那些敵兵身上的物品，沒有任何簇朗尼人的東西是金屬的。”庫甘目瞪口呆。

“當然！就是這麼簡單。他們找到了從他們世界通向我們的路，進行了偵察，然後發現了蘊藏大量他們所匱乏的金屬的大陸。因此他們派遣了一直入侵的軍隊。這也解釋了為什麼他們要彙集在高山峽谷間而不是在低矮的森林中。這讓他們可以免費地使用…那些矮人的礦井！”他跳了起來。

“我最好立刻把這個消息告訴公爵。我們必須給矮人們發出警告，他們要入侵礦井。”庫甘消失在了帳篷入口處，帕格依然坐在那裡沉思著。過了一會，他說“麥克莫，他們為什麼不試圖來作易呢？”麥克莫搖了搖頭。

“簇朗尼人？就我所看到的，孩子，他們從來就沒有易的概念。他們是一群嗜戰的傢伙。那些龜孫子打起來就象是六百種惡魔。如果他們有騎兵，他們可能早就把我們趕回了拉瑪塔，然後或許會燒掉他們所經過的所有城市。但是我們可以託垮他們，就像鬥牛士所做的，保持緊直到他們累垮，我們再一舉收拾掉他們。看看克爾士發生過什麼吧。它在北方丟掉了半個鮑饊尼亞給王國就因為聯盟在南方陷入的一次又一次的叛亂徹底託垮了克爾士帝國。”過了一會，帕格不再抱著庫甘能很快回來的希望，獨自吃了晚餐，然後準備睡覺。麥克莫默默地保護法師的飯菜不受火龍獸的騷擾，但最後也終於放棄了。

帕格靜靜地躺在黑暗中，眼睛盯著帳篷的屋頂，聆聽著雨水的聲音和火龍獸快樂的咀嚼聲。很快，他進入了夢想，在那裡，他夢見了一條黑暗的隧道和閃爍消失的火光。

拭茂密，空氣中低垂著濃重的霧氣，一小隊人馬緩慢地在林間穿梭。幾分鐘前探子剛剛來過然後又離開了，探查前方簇朗尼人是否有所埋伏。高而濃密的樹頂連接起來遮掩了陽光，一切景物都籠罩在一片灰綠之中，使得幾碼以外的情況就難以看清。

小隊領頭的是拉瑪塔軍隊一位年輕的隊長，萬多爾，拉瑪塔老伊爾的兒子。他也是巴爾寇軍隊中最有為的年輕軍官。

他們排成兩列騎行，帕格跟在一名士兵旁邊，前面是庫甘和麥克莫。傳來命令讓隊伍停了下來，帕格勒住韁繩翻身下馬。在軟皮甲外，他穿了一件上好油的鎖子甲。最外面套著拉瑪塔軍隊的軍服大衣，中央繡著藍的圓圈，裡面是灰的狼首。厚重的紡長褲被進了長靴中。他的左臂上掛著盾牌，長劍懸於皮帶際；他覺就像個真正的士兵。唯一不協調的是他的頭盔，由於太大而使他看起來有些滑稽。

萬多爾隊長騎馬來到後面庫等候的地方，然後下馬。

“探子在前半里處發現了一個營地。他們認為守衛還沒有察覺。”隊長拽出地圖。

“我們大概在這裡。我將帶領我的人攻擊敵人的這個位置。從祖恩來的騎兵將從側翼支援我們。副官戈爾斯將指揮和您一起行動的小隊。你們將穿過敵人的營地然後繼續朝山谷進發。如果可能我們將試圖跟上你們，但是如果我們不能在落前會合，你們必須獨自繼續。”

“保持行進，但只能慢慢的走。拉住馬，但要保持它們隨時警惕。只要在馬背上你們就能擺脫這些異族人，但是步行我就不能保證你們是否還有機會生還了。他們跑起來象魔鬼。”

“一旦進了山裡，穿過關口。在黎明前一小時騎進山谷。北方關口將在黎明時分受到攻擊，因此如果你們能安全的進到山谷，我希望，你們能在那裡到北方通道的途中發現點什麼。一旦進了山谷，就無論如何都不要停下來，如果有人落馬，他就必須被拋下。你們的任務是將信息帶回給指揮官。現在試著休息一下。這或許是你們最後的機會了。我們將在一小時內發起進攻。”他牽著馬回到隊伍的前面去了。庫甘，麥克莫，和帕格沉默地坐著。法師沒有穿盔甲，因為他聲稱那些東西會妨礙他的法術。不過帕格更傾向於沒有合適他圍尺寸鎧甲的說法。麥克莫象其他人一樣，身旁帶著長劍，但是他還多帶了一把馬弓。對於戰鬥他更喜歡用弓箭，不過帕格在經過他長時間的親手指導後很清楚，他絕對也使用劍的高手。

一個小時過去了，慢慢地，帕格到逐漸興奮起來，他依然孩子般地著於對榮譽的觀點。而已經完全忘記了在到達灰塔城前與黑暗氏族戰時的恐懼。