第八章

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“胡說！”艾琳咬著牙說。

“他想栽贓給莎麗…”

“坐下，艾琳。”亞瑟再說一次，但這次他用命令口氣，強調著每個字。

她不情不願地順從。

伊畢輕蔑地瞄她一眼。

“對不起，爵爺，但您是否檢視過羅小姐的推薦函才僱用她？”

“我沒檢視過的是你的推薦函。”亞瑟說。

“顯然歐先生也沒有，因為他身體不好。”

“我向您保證，我的推薦函絕無問題。”伊畢迅速回答。

“我敢打賭，那都是你自己寫的。”艾琳低聲說。

“她胡說。”伊畢輕哼，轉向亞瑟。

“我很樂意拿出前任僱主的推薦函，您會發現每封都很令人滿意。”

“不用了。”亞瑟拿出一本誌，是他拜訪垂死的歐先生後帶回來的物件之一。

“我回程時稍微看過這個，去年的紀錄已足以讓我瞭解你了，伊畢。”伊畢不解地瞪著誌。

“那是什麼，爵爺？”

“家用帳本。”亞瑟打開最近的一本誌，手指畫過稍早做過記號的頁數。

“似乎上個月之前，你固定支領的薪水裡仍包含許多已經不在這裡工作的人。”他看著伊畢。

“包括管家、廚師及園丁，但顯然他們去年秋天就都離職了。”伊畢往後退，不再鎮靜。

“這一定是搞錯了，爵爺。”亞瑟合上皮製封面誌。

“錯就錯在幾個月前未將你解僱，伊畢。但我想現在改正這個錯誤。你馬上整理行李，離開這棟房子。”

“爵爺，您也說代理人生病了。”伊畢既生氣又狂亂。

“也許是他寫錯金額。”

“他的確病到無法親自探視實際情況，但我保證他的頭腦仍很清楚。給你的錢是要讓你付給僕人。顯然你並未知會歐先生那些員工已經離職，反而繼續收取他們的薪資。我懷疑你私了那些錢，我要你在一小時內離開這裡。”艾琳猛站起身。

“我就知道你會做出正確的決定，爵爺。”亞瑟嘆口氣。

“請坐下，艾琳。”她抿起嘴，但乖乖坐下。

伊畢無法置信。

“您要解僱我？”

“我當然要解僱你。”亞瑟伸手到椅子後方，拉拉逃陟絨拉索。

“你說謊且勒索，我沒讓人拘捕你，你已該自認幸運。”書房門打開，尼德站在那裡，一臉驚恐但堅定。

“是的，爵爺？”他說。