第八章

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“好了,那就解決了,你可以留下來了。”艾琳皺眉。

“那讓我想到,我們似乎仍短缺人手。”這個問題必須解決才能開始調查,亞瑟疲憊地想。他拿起筆,出一張紙。

“我會送封信到介紹所去。”

“不用再費時間面試介紹所送來的人選。”艾琳簡潔地說。

“莎麗有兩個姐妹都在找工作,其中一個似乎是好廚師,另一個則很樂意擔任女僕的工作。我想莎麗很適合當我們的新管家。還有,尼德有叔叔和表哥都是很有經驗的園丁。正好他們的僱主剛賣掉城裡的房子,解僱了所有員工,所以他們也在找工作。我建議可以僱用他們。”瑪格拍拍手。

“老天爺,艾琳,你真是太了。人手的問題全解決了。”可以擺脫尋找新僕人的重擔,亞瑟大大鬆了口氣,甚至想抱起艾琳,親吻她。

“我把這件事給你處理。”結果他只很正式地說。

她只是隨意點點頭,但他覺得她似乎很開心。一項迫切的問題又解決了,他的心情也振奮起來。

“請兩位見諒,但我必須上樓去換衣服。”瑪格起身走向門口。

“範先生就快來了。我們今天下午要去一些書店。”亞瑟起身走過房間替她開門。她急急穿過走廊,消失無影。他回頭看到艾琳也準備跟著離開,便舉起一隻手。

“若你不介意,”他輕聲說。

“我想跟你討論約翰告訴我的事。”她停在地毯正中央,出興奮的表情。

“你找到他了?”

“對,謝謝你建議我去找他的心上人。”他看看鐘。

“四點多了。我派人去準備馬車,我們到公園轉轉。你和我在一起會更讓人相信我們是真的訂了婚,我們也可以私下談話。”====================五點剛過,亞瑟就駕著漂亮馬車穿過公園的正門。艾琳坐在他身邊,穿著藍的簇新馬車服,戴著搭配的帽子,第一千次自我提醒她只是職業伴護,受僱前來演出。但內心深處她忍不住想假裝一下這齣戲是真的,假裝亞瑟邀她出遊是想和她在一起。

眼前的景活潑生動且多采多姿。晴朗溫暖的午後,城裡一向有很多上人士會到公園裡看人,也讓人看。

很多車都放下頂篷上大家更看得到衣著高雅的乘客。幾位紳士騎著心打扮過的坐騎陪在旁邊,常常停下來和馬車上的人打招呼上換消息,或和女士‮情調‬。情侶們若特別驅車前來,其實是在向社界宣佈他們已經在安排或謹慎考慮結婚的計劃。

發現亞瑟駕馬車正如他處理所有事一般,技巧暢有效率,且微帶威嚴,艾琳並不訝異。一對訓諫有素的灰馬對他的任何要求都迅速反應。

“我在一家出租馬廄找到了約翰。”亞瑟說。

“他說得出你叔公過世時的任何細節嗎?”

“約翰說謀殺案發生當天,他和喬治叔公大半個下午都在實驗室。晚餐後,喬治回樓上臥室,約翰也上了!他的臥室在樓下,靠近實驗室。”

“那天晚上他聽到什麼聲音了嗎?”亞瑟冷冷地點點頭。

“約翰說他睡得很沉,但被奇怪的聲音吵醒。他覺得實驗室裡傳來模糊的叫喊。”

“他去確認了嗎?”

“去了。喬治叔公常在深夜回實驗室查看實驗結果,或在誌中做筆記。約翰怕他遭遇不幸。但實驗室的門上了鎖,約翰不得不回頭櫃拿鑰匙。就在此時,他聽到兩次槍聲。”

“老天。他看到殺手了嗎?”

“沒有。他進到實驗室時,惡徒已經從窗口逃逸無蹤。”

“那你叔公呢?”

“約翰發現他躺在地板上的血泊中,只剩一口氣。”艾琳顫抖著想像那景象。

“真可怕。”

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