第十一章

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“除非必要，請先小心收好。”

“我會的，爵爺。”何警探順從地將刀回隱藏的鞘裡。

“伊畢的住處在樓上後方。”亞瑟率先走進髒汙的走廊，一樓唯一的房間門下沒有絲一毫燈光。

“幾個酒館女孩住在這裡。”何警探解釋。

“我看到她們在數小時前離開，黎明之前應該不會回來。”亞瑟點點頭，快速上樓。何警探拿著燈緊跟在後。

短短的梯廊一片昏暗。何警探把燈抬高，淡黃火焰照在緊閉的門上。

亞瑟穿過走廊，握起拳用力敲門。

沒有回應。他試試門把，卻輕易轉開，太輕易了。這時他便知道艾琳的預並非毫無緣由。他打開門。四濺的鮮血、瀰漫的煙硝及死亡的臭味從黑暗中飄散過來。

“該死的。”何警探低語。

亞瑟接過燈，拿得更高。散落的燈光照在地板上的軀體。伊畢的臉有部分被毀，但仍足以一讓人辨識他的身分。襯衫身前的血跡顯示他被擊了兩次。

“無論那壞蛋是誰，他是決心要完成工作。”亞瑟平靜地說。

“對，他做到了。”何警探環視小小的空間。

“看來有小小的打鬥。”亞瑟端詳翻轉的椅子。

“對。”他走近屍體，燈光照在伊畢手旁的刀。

“他想自衛。”

“刀鋒上沒有血跡。”何警探發出嘖嘖聲。

“他沒刺中目標，可憐的混蛋，連劃傷都沒有。”亞瑟蹲下來仔細看著刀。如何警探所說，上面沒有血跡，只有幾縷黑長絲線卡在刀鋒及刀柄間。

“看來他割裂了殺人犯的斗篷。”他起身，尖銳的恐懼攫住內臟。他想到艾琳在樓下的馬車裡，馬上轉身衝下門口。

“快，何警探，我們得走了，之後再匿名向有關單位通知這項謀殺。無論發生什麼事，我都不希望羅小姐受到牽連，明白嗎？”

“是，爵爺。”何警探跟著他走出門外。

“請您放心，爵爺。我非常敬重羅小姐，絕不會讓她惹上麻煩。她受過許多苦了。”何警探讚賞的語氣很真誠，亞瑟確定這件事可以信任警探去處理。

他快速下了樓梯並詛咒自己。他怎麼會傻得讓艾琳說服，並帶她過來？和他一起在城裡不太安寧的地區被人目睹是一回事，最糟只會再引起一些醜聞，但不會有什麼重大傷害。

可是若有人注意到她坐在馬車裡，停在謀殺地點門前，則完全是另一回事。

他和何警探一到達門廳，他先調暗燈光才走出門外。

“不要跑。”他對何警探說。

“但千萬也別拖拖拉拉。”他們踏出屋外，快步走向等待的馬車。何警探跳上姜士身旁的駕駛座。亞瑟聽到他低聲解釋情況。亞瑟尚未關上門，姜士便啟動馬車。

“怎麼了？”艾琳問。

“伊畢死了。”他重重地坐到她的對面。

“是被謀殺的。”

“老天。”她停了一秒。

“是何警探稍早看到的那個人？等待伊畢又匆忙離去的人？”

“很有可能。”

“但誰會想殺伊畢，而且為什麼？”

“我猜惡徒得到想要的消息後，決定能讓伊畢封口的唯一方法是死亡。”他手上仍拿著槍，看著街道，搜尋每個昏暗的門廊，想分辨出陰影中的形跡。殺人犯有可能還在這裡、隱藏在小巷中嗎？他看到艾琳了嗎？

“好，這表示有人真的想知道你是否在調查你叔公的謀殺案。”她平靜地說。

“對。”他緊握住手槍。

“這件事已經變成捉藏遊戲了。若惡徒進入及離開伊畢住處時，何警探曾明確看到他的樣貌就好了。”

“謀殺現場沒有留下任何線索嗎？”

“我沒時間徹底搜查，唯一明顯的線索是伊畢曾想用刀自衛。”

“啊，你想他割傷惡徒了嗎？”她的聲音中充滿熱情。

“只要他傷到攻擊者，也許有一絲希望。”

“可惜他可能只割裂了殺人者的斗篷。刀子上有黑絲線，但沒有血跡。”對面座位突然沉默得很怪異。

“黑絲線？”艾琳重複的語調很怪異。

“長斗篷上的嗎？”

“對。我想在打鬥中，伊畢的刀子纏到了布料。但我看不出這線索能有什麼幫助。真希望能有別的目擊者。”艾琳大聲氣。

“也許的確有別的目擊者，爵爺。”

“請問是誰？”

“我。”她低聲說，仍有些驚恐。

“我相信謀殺案後不久，我曾和殺人者共舞。”