第十三章

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隔天早上，艾琳一直拖延著下樓的時間，直到終於忍受不了飢餓。她甚至曾想讓人將餐盤送到臥房來。

但最後她打開門，堅決地踏進走廊。躲在房間用餐以逃避亞瑟，只會證明她有多膽小。

她很訝異自己竟到神清氣。她本以為會整晚輾轉難眠，卻睡得異常香甜。真幸運，她想著走下樓梯。至少她未因為缺乏睡眠而雙眼浮腫，或皮膚暗沉。

她選了件綠印花棉布洋裝及白縐領，做為首次面對亞瑟的服裝。她覺得鮮亮的顏會顯得更有自信，而她需要儘可能保持冷靜。和一位紳士在書房裡瘋狂、熱情地做愛後，早上應該和他說些什麼？

“早安，小姐。”尼德出現在走廊，一臉關切。

“我正要請女僕上樓詢問你是否要在臥房用餐。”

“你真體貼，尼德。但我只有生病才會在臥房吃早餐，而我幾乎從不生病。”

“是的，小姐。如你指示，早餐在早餐室裡，莎麗及她姐姐昨天下午都整理好了。”

“太好了。”她對他出燦爛的笑容，深呼以增加勇氣，才穿過走廊，走進早餐室。

儘管擔心著和亞瑟的會面，她仍花了幾秒鐘欣賞房間的變化。

清理並上過臘的早餐室閃閃發亮。誘人的香味從側桌的銀製餐盤上飄來，溫暖的陽光從窗戶灑入。只有花園仍因雜草叢生、樹葉零亂而破壞景觀。但不久也會改善，新園丁今天便要上工了。

她很訝異亞瑟並非獨自坐在餐桌旁，瑪格也在。

“噢，你來了。”瑪格說。

“我才在擔心你，正想派人上樓看看你是否不舒服。”意識到亞瑟似乎正頗有興味地看著她，艾琳努力不要臉紅。

“我剛才還告訴尼德，我非常健康。”她說。

亞瑟有禮地起身，拉出椅子。

“我們以為你昨晚可能做了太多運動。”她努力剋制，只怒視著他。

“在舞池裡。”他非常無辜地說完。

她仔細盯著他的臉看了幾秒。淡淡笑意下，她仍看到一抹憂慮。老天，他真以為她得在上躺一天才能從和他做愛的震驚中恢復嗎？她又不是脆弱的小花。

“別荒謬了，爵爺。”不理他拉出的椅子，她拿起盤子走近側桌檢視菜。

“亞瑟在捉你。”瑪格很快地說。

“我當然不會擔心你昨晚跳太多舞，也許那件可怕的事件才是主因。亞瑟和我剛才還在談起，好可怕的事件。”

“我一點事也沒有，我保證。”艾琳看著盤裡冒煙的餐點。

“我建議你吃魚。”亞瑟說。

“做得很好。”

“炒蛋也可以試一試。”瑪格建議。

“我發誓，莎麗的姐姐是很的廚師。”艾琳每樣東西都拿一些，轉身才發現亞瑟仍扶著椅子。

她坐下來。

“謝謝你，爵爺。”他看著她盤中堆放的食物。

“顯然你的胃口並未受到最近這些事件的影響。”