第173章

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陳將軍皺眉道“怎麼跟老婆子嘴似的，難道還叫我‘’心你房裡的事？去吧去吧！一點子‘女’人的事都搞不定，你這輩子也有限了！”揮揮手，攆了陳山出去。

‘女’人太厲害，如宋皇后或是趙長卿這種，尋常男人降伏不住。可，若是太笨，也叫人心煩。邊鎮不寧，正是建功立業的時候，陳將軍自然不希望兒子因內宅的事分心。

陳將軍不出手則已，出手便是狠的。

間接結果是，凌大太太到趙家說話，對淩氏道“不枉四姐兒婆家舅媽告一場，那天打雷霹的軍需官已經被免了職。還賠了一萬多兩銀子，這也夠幾輩子吃用的了。”淩氏道“是啊。可見還是有天理的。”姑嫂兩個唸叨了一陣，晚上趙長卿也聽說了，只是一笑，並未提及其中內情。倒是夏家舉家來道謝，待送走夏家人，趙長卿方同凌家說了這事。淩氏嚇個好歹，埋怨道“你怎麼不早跟我說？”

“我跟爹爹說了，爹爹怕嚇著母親，沒叫我說。”趙長卿直接推到自己老爹頭上了。

淩氏跟趙長卿道“以後給些尋常老百姓看看病就罷了，可別再去這些權貴人家，好端端的給人看病，倒看出禍事來。若人家夏老爺真出了事，可如何是好？悔都沒地方悔去！”趙長卿好脾氣笑“知道了。”淩氏知這事不能怪兒子，嘮叨道“這富貴人家事情就是多，二房啊妾啊外室什麼的，‘’這麼一屋子小的，正怎能痛快？尋那外室的不是也正常。”趙長卿笑“正不容易是真，做外室的難道就都是壞的？其實這原不是‘女’人們的錯，若男人一心一意，再出不了這樣的事。說來說去都是男人的不是。”淩氏嘆“話雖這樣說，可富貴人家，有幾個是沒妾的？”

“咱家現在也養得起丫環婆子，爹爹就不是那樣的人。”淩氏心內一甜，笑“你爹爹是老實人。”

“就得這樣的老實人才好。”

“有件事，我還沒跟蓉姐兒提，你向來有主意，幫我參謀參謀。”趙長卿素來有見識，別看趙蓉往乖巧小意，有了大事，淩氏還是喜歡跟長‘女’商量。淩氏道“知府夫人似是看中阿蓉了呢。這兩次見面，話裡話外的總是贊阿蓉。”趙長卿笑“阿蓉早就與知府大人的千金‘’好，這事若真成了，起碼姑嫂間相處不成問題了。知府家公子如何呢？只要人品好，這可是難得的一樁好親事。”記得前世知府公子便是趙蓉的仰慕者之一，不想從前世到今生，知府公子的口味沒有任何變化。

聽趙長卿這樣說，淩氏高興道“我也是這麼想，到時再叫你爹出去打聽打聽知府家公子的品‘’，若是合適，待知府太太再跟我說，我就暗裡應她幾句。”說了回小‘女’兒的親事，淩氏又對著長‘女’發愁“長卿，你想嫁個什麼樣的人呢？”趙長卿沉默片刻，方道“我的姻緣也快到了吧，總不能在阿蓉後頭嫁人。”淩氏與趙勇說起兩個‘女’兒來，趙勇道“我打聽打聽知府家的公子，要是個好孩子，這親事還是很不錯的。”淩氏笑“我說也是。還有一樣，長卿的親事，外頭有人說的幾個，她總是不願意，這可怎麼辦？做姐姐的，總不能落在妹妹後頭。我想著，若是阿白這次中了舉，不如我跟蘇先生提一提。先時長卿不願意，無非是覺著阿白小她兩歲，其實兩歲算什麼，如今阿白也是大小夥子了。”趙勇還是老話“我問問長卿再說。”淩氏心裡躥火，道“你總是慣著她，都是慣出來的‘’病。誰家閨‘女’十九還沒婆家，我夜夜急得睡不著覺，頭髮一把一把的掉，做夢夢到她成親能笑醒。”趙勇自有主意，老神在在“親事不比別的，急不得。你先忙阿蓉的親事吧。要頭髮掉的多就叫長卿給你開個方子。”守著個會醫術的閨‘女’，格外方便。

淩氏給丈夫噎個死，轉身懶得再說話，隨他們父‘女’折騰去吧，看到時老在家裡著不著急！

趙勇趙長卿這對父‘女’是不急的，倒是趙蓉知道了知府太太打聽她的親事後，與淩氏道“姐姐的事還沒定下來，哪兒能先說我？就是知府太太求親，也該先說姐姐的。”淩氏只當小‘女’兒乖巧懂事，欣笑道“你姐姐的親事急不來。這是你的緣分，人家相中的是你。我跟你爹爹都覺著知府家‘門’第還可以，你爹爹著人去打聽知府公子的品‘’，若是都可以，便定下來吧，你也及笄了。”見拿趙長卿搪不住，趙蓉撇下嘴道“知府家雖好，只是娘想一想，不往別處看，就咱們家，騰表哥自小就奔著科舉功名的，十七上就中了秀才。更不必說阿白，比騰表兄還小一歲，十六就中了秀才。還有阿寧，明年也是要下場考秀才的人。阿宇年紀小，也是靠自己的本事考上的官學。我常跟徐姐姐來往，徐公子跟姐姐一樣的年紀，身上連個秀才的功名都沒有，做的詩連我都不如。‘門’第好有什麼用，那是徐知府的本事，又不是徐公子的本事。”淩氏道“就是徐公子沒功名，以後捐個官兒一樣是前程。關鍵是人品好，只要人品好，以後你子順遂。你小小年紀，也不知這些事，別管了，有我跟你爹替你‘’心呢。”趙蓉不大樂意，暫時也沒說什麼，又道“娘，宜華說她家裡爹孃找了她來，想贖她出去呢。”淩氏本就不大喜歡宜華，聽小‘女’兒這般說，並未多問，道“她也到了婚配的年紀，原打算在府裡小廝裡給她尋個‘女’婿。既是她家裡人來了，便放她出去吧。她服‘侍’你一場，贖身銀子倒也罷了，再賞她兩匹料子給她做嫁妝，也不枉你們主僕一場。”趙蓉笑應“好。”因著打發了宜華，淩氏難免問趙長卿一句“永福的年紀也不小了，你心裡有打算沒？”趙長卿笑“母親放心，我總不會虧待了永福。倒是宜華，母親別嫌我多心，從沒聽她說過老家，她原是小時候被人販子拐了的，後來給人牙子幾道轉賣，到了咱們府上。哪裡來得父母？那丫頭這般出去，定是尋了好去處的。”淩氏不大信，道“這怎麼能？就是她想外嫁，直接跟我說一聲，難道我會攔著？咱家又不是那等刻薄人家。”

“希望是我多想了才好。”不得不說，趙長卿十分具有預見‘’。

只是趙長卿也未料到，皆因宜華，直惹出一樁天大的禍事！

趙家去朱家給朱老太太請安，剛沒說幾句話，就見朱大太太與朱六太太聯袂而來，晚輩們自然又是一番見禮。淩氏初時沒留意，還是那丫環接了小丫環捧上的茶奉給朱大太太時，淩氏給驚了一下子，她本就是無甚心機的人，立刻道“宜華？這不是宜華嗎？你怎麼到老祖宗家來了？”朱大太太心下恨的發抖，面上依舊笑著“如今不叫宜華了，改名荷‘花’。這丫頭有福氣，我準備調理好了，就把她放了給律哥兒做屋裡人。”到底曾是‘女’兒貼身丫環，淩氏縱使小戶出身也覺著臉上火辣辣的。朱大太太笑道“還得多謝蓉姐兒，調理得這麼好的丫頭，這姑娘身邊兒的大丫頭就是不一樣，格外溫柔懂事些。”趙蓉再也料不到宜華竟跟朱律有一‘腿’，頓時氣得不輕，只是想著朱大太太原是三品誥命，又是長輩，實在知要如何應答，只得六神無主的望向母親淩氏。

淩氏臉‘’紫脹，渾身顫抖，話卻說不上來。趙長卿拍拍母親的手，笑著接了朱大太太的話，道“大舅‘’‘’這話可不敢當。這丫頭也是奇怪，前些子好端端的說自己親爹親孃來贖她，我們家向來寬待下人，想著親爹孃來贖，贖身銀子也沒要，我母親還賞了她兩匹大紅料子做嫁妝，就放了她出去。荷‘花’，你是怎麼入得朱家，說一說，也叫我聽個明白。你爹呢？你娘呢？”趙長卿兩句話就把荷‘花’問得面‘’泛白，趙長卿微微笑道“我們小戶人家買個奴僕丫頭，也得正經的經牙婆的手，一個個的挑過才成。大舅‘’‘’從哪兒買得這丫頭？當真是極好的眼力。”朱老太太默默的聽了片刻，沉了臉問“到底怎麼回事？”朱大太太忙換了一套說辭，糊‘’著朱老太太道“原是阿蓉的貼身大丫頭，不知怎地，稀裡糊塗的進府做了律哥兒屋裡人。我正想著，這般不大合適，打算退了這丫頭給阿蓉繼續使喚呢。”趙長卿一語誅心“大舅‘’‘’這話就過了，我做大夫的人，荷‘花’眉心已散，已非完璧，難道肚子裡揣著律少爺的孩子再退回我家，那以後生下來是姓朱還是姓趙呢？”不待朱大太太說什麼，朱老太太將八十四的人了，半點不糊塗，這片刻間已明白了來龍去脈，抄起一個茶盅就摔到了朱大太太的腳下，怒斥“我還沒死，你就敢在我面前欺負到你妹妹的頭上！待我閉了眼，你眼裡還有誰！滾！”朱大太太哪裡還坐得住，連忙起身，臉上脹紅說不出話。朱六太太忙勸“老太太息怒…”

“你們妯娌有說有笑，想必這好主意也有你的一份吧！”朱老太太厲聲一句話，朱六太太也不敢說話了。還是趙長卿見朱老太太氣得臉‘’都變了，連忙叫丫環取了靜心丹來，服‘侍’著朱老太太服了一粒，溫聲勸道“不過一個丫頭的事，裡頭誤會是有的，老祖宗別大動肝火，都是我們晚輩的不是。”朱老太太閉目長嘆，道“自你大舅爺出去做官，一晃將將四十年了，除了我去帝都住過一陣，他回邊城的次數兩隻手數得過來，不多不少，只有八回。這些年，我身邊所伴的，就是你們這些孩子。你祖母是個心裡有嘴裡不會說的‘’子，我常說她笨，如今看來，這笨得人有笨的好處，起碼子孫孝敬，比我這老婆子有後福。”趙老太太也是頭髮‘花’白的年紀了，見朱老太太傷至此，不道“母親莫這樣說，咱們都是母親的兒‘女’子孫呢。”朱老太太嘆道“我在一，你每月來看看我，這是咱們母‘女’的情分。我若哪天不在了，你也不必再過來了。這個家，也就是這樣了。”

“好了，都下去吧，我也累了。”趙長卿自幼就常來給朱老太太請安，雖說比不得朱鈴她們守著的親近，這些年，與朱老太太也很有些情分。朱老太太是怎樣辛苦的為這個家族費盡心血，趙長卿是眼見的，如今，朱老太太灰心至此，趙長卿亦是心下酸楚，含淚道“老祖宗若是累了，不如去太爺別院住些子，少來夫老來伴，彼此做個伴多好。老祖宗‘’心一輩子，也夠了。”嫡親兒孫，都涼薄至此！但凡朱大太太有一絲敬重之心，就不該將這種事拿到朱老太太面前說呀。

握住趙長卿的手，朱老太太老淚。

朱老太太當天就有些不大好，不過三五便起不來身了，朱太爺也自別院趕回了家中，看過朱老太太后，朱太爺吩咐長子道“把你二弟、三弟、五弟都叫回來。”朱大舅爺臉‘’十分憔悴，道“兒子這就去寫信。”朱六舅爺跟了朱大舅爺一道，與兄長出了屋去，低聲商量“大哥，孫輩的也都叫回來吧。”朱大舅爺哽咽“也好。”他不是那等不孝子，尤其對母親，很有些情。這次辭官回鄉也是想好生盡孝的，卻不想母親被自己的老氣得一病不起，這叫朱大舅爺如何心安。若不是看著底下兒孫，朱大舅爺掐死朱大太太的心都有了。

朱大太太更是嚇得不輕，她自恃帝都出身，孃家書香‘門’第，兄弟子侄皆有官位，又一路隨著丈夫顯貴多年，的確有些看不上老家這些親戚。就是對公婆，朱大太太說句良心話，鮮少在公婆跟前立過規矩，自然少些敬重。可是，這跟把婆婆氣死是兩碼事啊！這事若傳出去，她也不必活著了。只是如此家裡都在著急朱老太太的身子，暫且顧不上她罷了。

與朱大太太一樣心驚膽戰還有朱六太太，這一位完全是想看熱鬧，結果熱鬧沒瞧上，倒把自己摺進去了。若別人家的事，朱六太太還可能會勸著朱大太太些，偏生是事關趙家，當初因朱莊的事，趙長卿來鬧了一場，朱六太太早嫌夠了趙家！何況，在她眼裡，趙家還是當年趙老太太新寡，帶著兒子上‘門’求助幾十兩銀子的趙家呢！如今趙勇不過做了百戶，就這般不將朱家放在眼裡，趙長卿一件小小丫頭，便敢欺上‘門’來將一‘門’長輩罵得顏面全無！這叫朱六太太如何能嚥下這口氣！朱律與宜華有‘私’，偷偷把人‘’在外頭養著，這事瞞不了人，也瞞不過人！朱大太太最是個幫親不幫理的脾氣，尤其宜華是趙蓉的貼身丫頭，朱大太太一把火燒到趙家頭上！朱六太太知道了只有看趙家笑話的，卻不想釀出這樣的事端來！同朱老太太多年婆媳，朱六太太如何不知道婆婆的厲害，當朱老太太點出她站幹岸看熱鬧的事之時，朱六太太就知大事不妙，卻再也料不到趙老太太因此事氣到這番田地的！朱六太太既怕且悔，心事重重的，竟也跟著躺下了。只是朱六舅爺如何能饒得了她，不要說病，只要還有一口氣在，攙也要叫人把朱六太太攙去！

朱明堂也打發人去甘肅府叫備考秋闈的兒子叫回來，袁氏幾人都在輪班照顧朱老太太，‘私’下同丈夫嘆道“老祖宗年前還說等慶哥兒中了舉家裡好生熱鬧熱鬧呢。”朱明堂嘆“我先時還預備著，待老祖宗九十上，家裡得大辦。”袁氏眼圈兒微紅“也怪我，笨嘴拙舌，沒好好勸解老祖宗…”心裡到底怪朱大太太行事不謹，星點兒大的事就拿到老人家面前嚷嚷，這把年紀的人了，哪裡還得起一場氣。當然，還有自己的婆婆朱六太太…

事關長輩，朱明堂不好談論，道“別說這話，二姑媽每天過來，這把年紀了，別勞累了老人家，收拾幾間上房請姑媽住下。”

“我早叫丫環收拾了屋子，二姑媽帶著長卿住過來了。三姑媽也安排著住下了。不知道外嫁的三位姑媽回不回來？”

“先預備著吧。”其實子孫們輪班也沒什麼用，朱太爺寸步不離的守著朱老太太，不過短短數，朱太爺一頭如漆黑髮便熬得皓白如雪。便是有兒孫來勸朱太爺休息，朱太爺從不給他們好臉‘’看，悉數罵一頓攆出去。

袁氏‘私’下央了趙長卿“太爺也不比老太太小几歲，年輕人這麼著尚吃不消，何況老人家。這麼些兒孫，太爺就喜歡你了。長卿，你勸勸太爺，好歹歇一歇，真累著，咱們心裡怎麼能安呢。”趙長卿道“哪裡用伯孃單獨跟我說，我早勸過了。只是太爺要做的事，任誰都是勸不動的。太爺守著老太太，兒孫們在一畔，兩個老人一起伺候就是了。”袁氏憂心忡忡“那也只得如此了。”朱太爺依舊只喜歡趙長卿，他還時不時對趙長卿道“人這一輩子，就是如此了。如這老婆子，一輩子‘’不完的心；如我，一輩子吃喝玩樂；都是如此。其實，兒孫們來不來都一樣，老婆子一輩子愛‘’心，想必她是願意見一見他們的。就不知他們願不願意見這老婆子了。”朱大舅爺的心情可想而知，道“父親這話，兒子羞愧‘’死。”朱太爺擺擺手“說這些套話做什麼，我只是隨口一說，你當沒聽到就是。你們這些庸人，如何能明白我的話，我是跟長卿說的。”趙長卿溫聲道“這世間，也只有父母會這樣剖心剖肺的對子‘女’了吧。”朱太爺笑“即便剖出心肺來，也得看人家稀不稀罕。朱家在我與老婆子手上發揚光大，縱使死了，也不算沒面目見列祖列宗了。老大老六，我與老婆子不在了，你們可撐得起朱家？”朱大舅爺忙道“兒子們尚需父親母親的教導。”朱六舅爺勸道“父親，御醫說只要好生保養，母親定會大安的。”朱太爺實在跟這兩個兒子沒共同語言。

大半個月後，滿堂兒孫都到了，連帶著重孫輩，一間屋子放不下，許多人排到了院裡去。朱老太太與朱太爺十子五‘女’，俱到了老太太‘’前，眼中含悲。

一劑千年人參的參湯灌下去，朱老太太在晨間醒來，望著這些兒‘女’，朱老太太聲音極輕“養你們長大，我心中無愧。”一句話說得眾人眼淚都下來了。

朱老太太道“長孫呢？”朱大舅爺的長孫朱明深也是四十出頭的人了，因離得遠，當真與朱老太太沒太深的情。朱明深跪在老太太面前，喊了聲“祖母。”朱老太太微微點頭，問“阿慶在嗎？”這是重孫輩了。

朱慶極是悲慟，忙進來跪在老太太‘’前，朱老太太又問“長卿？”趙長卿強忍悲傷“老祖宗。”朱老太太又點了點頭“一直想著等你成親我再閉眼才好，如今看來是等不到了。”

“老祖宗——”話硬在喉間，眼淚忍不住滾下來。

朱老太太望著滿堂兒孫，嘆道“是人都有這一遭，不用為我傷心。只是我還是放心不下你們，我去了，你們就成了沒孃的孩子。”朱大舅爺痛哭失聲，撲上前握住母親枯乾的手“母親，母親，我對不住母親——”

“傻孩子，別說這些傻話。”朱老太太歇了歇，問“老大媳‘婦’，老六媳‘婦’呢？”朱大太太朱六太太由丫環們攙扶著也到了，朱老太太道“我把老大和老六‘’給你們了，你們要好好服‘侍’他們。”這是原諒兩個兒媳的意思，朱大太太朱六太太這些子非常不好過，聽老太太這般說，兩人著淚應下，至於心中是非是悔還是喜，就不知道了。

朱老太太望著諸人，道“老大、老二、老三，是我親生的。老四、老五、老六、老七、老八、老九、老十是庶出。還有幾個丫頭，喊了我一輩子母親，一樣是我的兒‘女’。這些年，老六在我身邊服‘侍’。我攢下的東西，早就分好了，拿出五千兩來喪禮上使，不要大‘’大辦。餘下的，老六得雙份，你們各人一份。還有長孫一份，慶哥兒一份，長卿一份，是我給她將來成親的添妝。再有一萬銀子，歸到族中，只能用於族學，誰敢‘亂’用，便是朱家不孝子孫。”

“再有我院裡的丫頭們，頭等大丫環五百兩，二等三百兩，三等一百兩，使婆子各人五十兩。待我死後，丫環們都放出去吧。”朱老太太說完，便拿眼望著朱太爺，不再說話。朱太爺嘆口氣“趁你們母親還有口氣，兩位族兄也在，我一併也給你們分了吧。省得到時姐妹弟兄為點子東西大打出手，多麼丟臉。”

“當初你們各自成家，家就分了一次。如今你母親的東西也分了，剩下的就是我那份，前幾天我已命人送家中來了。在這之前，老大老六，你們兩家的事我先給你個‘’個分明，免得到時侯鬧不痛快。”朱太爺道“老大外出做官，老六在老家給我與老婆子養了老，這些年，沒功勞也有苦勞。家裡的產業，你們兄弟心裡有數，不必我多說，再有鬧不清的就是這處祖宅了。這些年，老六賺了錢，接連購置了幾處宅子，便是如今的朱家。原本的老宅，在早先我就叫人單獨留了出來，就是如今的芳院。老大，你以後若在老家，把芳院的月亮‘門’一封，那就是祖宅。除開芳院，老六，這些年你掙下的，是你掙下的。趁我在，給你們分割清楚，你們可有意見？”朱大舅爺朱六舅爺哪裡會有意見，都淚應了。至於朱六舅爺更對父母充滿‘’，因嫡母的關係，兄弟間不算不親密，但，是人就有‘私’心，朱六舅爺原是想著嫡母這些家‘私’，定是幾位嫡出兄長們拿大頭的，不想卻是他這房拿了大頭。想到此處，再想到這些年嫡母的教導，朱六舅爺亦忍不住滾下淚來。

朱太爺請了兩個族老進來，直接將擬好的協議用了印。

朱太爺也是按朱老太太的分配方式給子孫們分了自己的‘私’房，諸人各分了兩份財產單子，可以看得出來，二老的確早有準備。

朱太爺連自己住的別院都分了，對趙長卿道“原本想把別院留給你，只是你到底不姓朱，給你太多，會有人眼紅，不見得是幸事。何況你如今也不差一處別院，將來，按你的心意活著吧。給你兩個告誡，人這一輩子，做多少蠢事都無妨，關鍵時刻做對一兩件事，足以逍遙此生。長卿，你已經做對了一件事，還有第二件，你要慎重。”眼淚不可自抑的出來，擦都擦不盡。趙長卿心中已有所，忍不住伏在朱太爺膝上痛哭“我知道，太爺，我記住了。”朱太爺撫‘摸’著她的頭髮，慨道“我的子孫中，唯有你，最像我。”朱太爺分完了‘私’產，便打發了諸兒孫出去，連帶趙長卿一併打發了出去。朱老太太的神智依然清醒，她望著丈夫的滿頭白髮，輕聲問“你的頭髮…是為我而白的嗎？”朱太爺握住老的手，低聲道“我只願為你白頭。”朱老太太逐漸‘混’濁的眼中‘’出一抹清晰的笑意“好。”讓我也自‘私’一次吧，黃泉路上那般孤單，我也願意有所愛的人，白首相隨。

生命如此漫長，當所有的風隨雨打風吹去，在我身邊陪伴的，只有你，唯有你。當所有的愛恨情仇看透，我一直明白，你是我最好的伴侶，最好的。

我只願為你白頭，只願與你白首相隨。

作者有話要說:晚安，抑或早安吧～～～～