第一章

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典獄長打開屜，取出一本檔案，在他的辦公桌上攤開。

“檔案說你因為惡攻擊和毆打他人被判刑6年。你已經服刑3年，星期五就將獲得假釋出獄。”真的嗎？影子到自己的腸胃纏成一團。他想知道他們給他增加了多長刑期——一年？兩年？還是三年？但開口回答時卻變成了:“是的，先生。”典獄長嘴。

“你說什麼？”

“我說:‘是的，先生。’”

“影子，今天下午，我們會提前釋放你，比原定期提前幾天。”影子點點頭，他等著典獄長的下一擊。典獄長低頭看看他桌上的文件。

“這是從鷹角鎮約翰紀念醫院傳來的…你子，她今天凌晨去世了，死於車禍。我很遺憾地告訴你這個不幸的消息。”影子再次麻木地點點頭。

威爾森押送他回牢房，一路上什麼都沒有說。他打開牢房的鎖，讓影子進去，這才說:“這就像那個‘好消息壞消息”的玩笑，是不是？好消息是，我們提前釋放你了；壞消息是，你老婆死了。”他哈哈大笑起來，好像真的很好笑似的。

影子依然沉默不語。

他麻木地收拾自己的東西，留下了大部分私人物品。他留下了洛基的希羅多德和那本教人玩硬幣魔術的書。留下從監獄工廠裡偷帶出來的空白金屬片時，他心裡有一瞬間的傷。那是他用來代替硬幣練習戲法用的。但外面有的是硬幣，真正的硬幣。他刮乾淨鬍鬚，穿上普通人的衣服，然後穿過一道又一道監獄牢門。意識到自己再也不會回到這裡時，他居然到一股莫名的空虛。

天空陰沉沉的，開始下雨，寒冷刺骨的雨。小冰雹打在影子臉上，雨水淋溼了他單薄的外套。他們一群獲釋的囚犯走向一輛曾經是校車的黃巴士，坐車前往附近的城市。

上到車裡時，所有人都被淋溼了。一共有八個人獲釋離開，但還有1500個囚犯留在背後的監獄裡。影子坐在巴士裡瑟瑟發抖，直到暖氣開始讓他暖和起來。他不知道自己到底在做什麼，也不知道自己要到什麼地方去。

他的腦海中充滿了古怪的景象。在他的想象中，彷彿很久很久之前，他正在離開另外一座監獄。

想象中的他被關押在一個沒有光線的房間裡，關押了很久。他滿臉鬍鬚，頭髮也亂蓬蓬的。看守們押著他走下一條灰的石頭臺階，來到外面一個充滿明亮彩的廣場上，到處都是穿著鮮豔的行人和彩鮮亮的物品。這是集市，聲音和彩得他眼花繚亂。他眯縫著眼睛，看著灑滿整個廣場的明媚陽光，呼著溼的充滿海鹽味道的空氣和集市上所有貨品的味道，在他身體的左側，太陽正在海面上閃閃發光…巴士在紅燈前搖搖晃晃停了下來。外面的寒風呼嘯著從巴士旁擦身而過，前窗上的雨刷沉重地搖擺著。車窗上溼漉漉的雨水把外面的城市模糊成一片紅黃相間的霓虹塊。現在不過剛到下午，但透過窗戶看出去，天卻彷彿已是深夜。

影子了一口口水。他突然意識到他至今都沒有哭出來。說實話，他沒有到任何傷。沒有眼淚，沒有悲傷，什麼覺都沒有。

他發覺自己正在回憶一個叫尊尼·拉什的傢伙，他剛被關進來時曾和拉什分享同一間牢房。拉什告訴影子，他曾在服刑5年後獲釋，口袋裡裝著100美元和一張去西雅圖的機票。他妹妹住在西雅圖。

尊尼·拉什來到機場，把他的機票遞給櫃檯後面的女人。她要求查看他的駕駛執照。

他把駕照給她看。不過駕照幾年前就過期了。她告訴他說這駕照不能用做身份證明。他對她說這也許不是有效的駕駛執照，但肯定可以用作身份證明。見鬼，如果他不是他本人的話，她以為他是誰？她請他說話小聲一點。

他警告她快點讓他上飛機，否則就要給她點顏看看。他不能容忍她對他不敬，在監獄裡，你絕對不能容忍其他人對你不敬。

結果那女人按了一個警報器，機場保安很快出現。他們試圖說服尊尼·拉什安靜地離開機場，而他當然不肯離開。雙方開始爭執起來。

結果自然是尊尼·拉什不能飛到西雅圖了。接下來的幾天，他只好待在城裡的酒吧裡。身上的一百美元花光以後，他帶著一把玩具手槍搶劫了一家加油站，好讓自己有錢買酒喝。警察趁他在街上小便時抓住了他。很快他又被押回來繼續服刑，還因為搶劫加油站多判了幾年。

在尊尼·拉什看來，這個故事的教育意義就是:不要招惹機場工作人員。

“我看教育意義應該是，‘某種行為在特定環境下，例如監獄裡，可以奏效，但在外面的環境中不僅失效，並且有害。’你覺得呢？”聽了尊尼·拉什的故事後，影子問。

“不對，聽我說，我告訴你吧，老兄。”尊尼·拉什說“千萬別招惹機場那些‮子婊‬！”想起這段往事，影子忍不住出笑容。幸好他的駕照還有幾個月才到期。

“車站到了。所有人都下車。”車站裡充滿臊味和酸腐的啤酒味。影子鑽進一部計程車，告訴司機去機場。他還告訴司機說如果他能安靜開車不說話，就多給他5美元小費。20分鐘後他們到達機場，司機一路上果真一句話都沒說。

影子磕磕絆絆走過機場候機樓燈光輝煌的大廳。他有點擔心自己的電子機票。他知道機票上的期是星期五，不知能否改到今天提前起飛。影子覺得，任何電子的東西似乎都帶著不可思議的魔力，隨時可能消失無蹤。

三年來，他的褲袋裡第一次裝著錢包，裡面有幾張過期的信用卡和一張visa卡，他又驚又喜地發現那張visa卡的有效期是明年一月底。他有一個預定的機票號碼。而且他還意識到，他有一種很確定的覺:一旦回到家裡，所有的一切都會正常起來，勞拉也會安全無恙。也許這不過是他們為了讓他提前出獄而耍的一個詭計。或者可能是事情搞混了:在高速公路上撞車死掉的是另外一個也叫勞拉·莫恩的女人。

透過玻璃幕牆，機場外面的燈光閃爍著。影子突然意識到他一直屏住呼，彷彿在等待著什麼。遠處傳來轟鳴的雷聲。他終於吐出一口氣。

一個看上去很疲倦的女人站在辦理登機手續的櫃檯後面，注視著他。

“你好，”影子衝她打招呼。你是我三年來第一次面對面說話的活生生的陌生女人。

“我有一個電子機票的電子號碼。我本應該在星期五搭乘飛機，但我今天有事，必須提前飛。我家裡有人去世了。”