山鬼-山鬼

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這裡有條小溪，夾溪是兩片牆樣的石壁，一刀切，壁上全是一些老的黃楊樹。當八月時節，就有一些專砍黃楊木的人，扛了一二十丈長的竹梯子，身盤著一卷麻繩，爬上崖去或是從崖頂垂下，到崖砍樹，斧頭聲音它它它它…滿谷都是。

老半天，便聽到喇喇喇的如同崩了一山角，那是一段黃楊連枝帶葉跌到谷裡溪中了。

接著不久又是它它它它的聲響。看牛看到這裡頂遭殃。但不是八月，沒有伐木人，這裡可涼快極了。沿這溪上溯，可以到萬萬所說那個碾房。碾房是一座安置在谷的盡頭的坎上的老土屋，前面一個石頭壩，壩上有閘門，閘一開，壩上的積水就衝動屋前木水車，屋中碾石也就隨著轉動起來了。碾房放水時，溪裡的水就要兇一點，每天碾子放水三次，因此住在沿溪下邊的人忘了時間就去看溪裡的水。

弟到了老虎峒的石壁下，讓牛到溪一邊去吃水。先沒有上去，峒是在巖壁的半，上去只一條小路，他在下面叫:“大哥！大哥！”

“大哥呀！大哥呀！”象打鑼一樣，聲音朗朗異常高，只有一些比自己聲音來得更宏壯一點的回聲，別的卻沒有。萬萬適間說的那巖鷹，昨天是在空中盤旋，此時依舊是在盤旋。在喊聲回聲餘音歇憩後，就聽到一隻啄木鳥在附近一株高樹上落落落落敲梆梆。

“大哥呀！癲子大哥呀！”有什麼象在答應了，然而仍是回聲學著弟聲音的答應！

弟在最後，又單喊“癲子”喊了十來聲。或者癲子睡著了。

一些小的山雀全為這聲音驚起，空中的鷹也象為了弟喊聲嚇怕了，盤得更高了。

若說是人還在睡，可難令人相信的。

“他知道我在喊他，故意不作聲，”弟想。

弟就慢慢從那小路走，一直走到萬萬說的那一堆亂石頭處時，不動了。他就聽。

聽聽是不是有什麼人聲音。好久好久全是安靜的。的確是有巖鷹兒子在咦咦的叫，但是在對面高高的石壁上，又聽到一個啄木鳥的擂梆梆，這一來，更冷靜得有點怕人了。

弟心想，或者上面出了什麼事，或者癲子簡直是死了。

心思在划算，不知上去還是不上去。也許癲子就是在峒裡為另一個癲子殺死了。也許癲子自己殺死了。…“還是要上去看看，”他心想，還是要看看，青天白鬼總不會出現的。

爬到峒口了，先伸頭進去。這峒是透光，乾，弟原先看牛時就是常到的。不過此時心就有點怯。到一眼望盡峒中一切時，膽子復原了。裡面只是一些幹稻草，不見人影子。

“大哥，大哥，”他輕輕的喊。沒有人，自然沒有應。

峒內有人住過最近才走那是無疑的。用來做的稻草，和一個水罐，罐內大半罐的新鮮冷溪水，還有一個角落那些紅薯，以及一些撒得滿地雖萎謝尚未全枯的野月季花瓣，這些不僅證明是有人住過，弟從那罐子的式樣認出這是自己家中的東西，且地上的花也是一個證，不消說，癲子是在這峒內獨自做了幾天客無疑了。

“為什麼又走了去？”弟總想不出這奧妙。或者是，因為昨天已為萬萬知道，恐怕萬萬告給家裡人來找，就又走了嗎？或者是，被另外那個人邀到別的山峒裡去了嗎？或者是，妖吃了嗎？

峒內不到四丈寬，弟一個人，終於越想越心怯起來。想又想不出什麼理由，只好離開了山峒，提了那個水罐子趕快走下石壁騎牛轉回家中。

二“娘娘，有人見到癲子大哥了！”弟在進院子以前，見了他媽在坪壩裡餵雞，就在牛背上頭嚷。

娘是低了頭，正把腳踢那大花公雞“援助弱小民族”啄食糠拌飯的。

聽到弟的聲音，娘把頭一抬，走過去“誰見到癲子？”那匹雞，見到弟媽一走，就又搶攏來，餘下的雞便散開。弟義憤心頓起，跳下牛背讓牛顧自進欄去，也不即答孃的話，跑過去，就拿手上那個水罐子一擺，雞隻略退讓，還是頑皮獨自低頭啄吃獨行食。

“來，老子一腳踢死你這扁畜生！”雞似乎知趣，就走開了。

“弟你說是誰見你癲子大哥？”

“是萬萬。”弟還怕娘又想到前村那個大萬萬，又補上一句“是寨西那個小萬萬。”為了省得敘述起見，弟把從峒裡拿回的那水罐子，展覽於孃的跟前。娘拿到手上，反覆看，是家中的東西無疑。

“這是你哥給萬萬的嗎？”

“不，娘，你看看，這是不是家中的？”

“一點不會錯。你瞧這用銀藤纏好的提把，是我纏的！”

“我說這是象我們家的。是今天，萬萬同我放牛放到白石岡，萬萬同我說，他說昨天他到碾壩上叔叔處去取老糠，打從老虎峒下過，因為找巖鷹，無意上到峒口去，聽到有人在峒裡說笑，再聽聽，是我家癲子大哥。一會會看到癲子了，癲子不知何故發了氣，不准他上去，且搬石塊子，說是要把他打死。我聽到，就赴去爬到峒裡去，人已不見了，就是這個罐子，同一些亂草，一些紅薯皮。”娘只向空中作揖，謝這消息，證明癲子是有了著落，且還平安清吉在境內。

弟末尾說“我敢斷定他這幾天全在那裡住，才走不久的。”這自然是不會錯，罐子同做臥具的乾草，已經給證明，何況昨天萬萬還親眼明明見到癲子呢？