第411章

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十大初選名單一公佈便一片譁然，與會的三百三十一個門派對前八個老十大沒有疑義，對百花幫也少有議論，所有的疑問都集中在了漕幫身上。

“王動是在沽名釣譽吧！把漕幫推上十大初選名單，王動是不是想表明他懷大度，不計前嫌？可這對別人來說則未免太不公平了！”很多人都這麼說。鎮江那場廝殺的消息已經傳到了應天，整個江湖都知道我殺了妄圖暗算我的張長弓。

應天諸多賭館開出的賠率似乎也在印證著這一說法。名單公佈後，應天最大的財館神仙坊率先修正了賠率，百花幫的賠率從最初的九賠十微調至九十五賠一百，這樣的賠率加上莊家的頭，就算壓中了也沒有什麼賺頭，顯然莊家對百花幫入圍十大充滿貪心。

不過，眾人矚目的漕幫賠率雖然從鎮江一戰後的一賠五大幅調整到了二賠三，可還是略高於奇門和譚家的五賠七，擺明不看好實力受損的漕幫，即便它新得到強援彭光，因為在外人眼中，經過鎮江一戰，慕容世家和漕幫之間的關係明顯惡化，慕容支持漕幫的可能已經變得小之又小。

城中其他賭館絕大多數都以神仙坊馬首是瞻，唯有林百川和韓真主持的樂遊坊等寥寥數家不聲不響地把漕幫躋身十大的賠率調至了九賠十。

不過，參加十大預備會議的八家老十大門派卻一致通過了我提的這份名單，儘管他們的動機大相徑庭。說起來，這次預備會議陣容之鼎盛，實是近幾年所罕見，與上界相比更是不可同而語。

且不說蕭別離，練青霓，辛垂楊，慕容萬代這樣的重量級人物現身會場，單說上界還是以新人面目的幾個年輕人而今身份已是大不相同，唐三藏正式接掌唐門，齊小天則代掌了大江盟和實力極其恐怖的大江同盟會，悟成為少林寺的二號人物，而宮難也擔任了武當權柄極重的俗家長老一職，如此豪華的陣容，讓江湖清晰地受到了新時代的來臨。

見到奔波月餘換來的豐碩成果，我自然抑制不住滿心的歡喜，只是欣喜之愈，一絲說不清道不明的情慢慢爬上了我的心頭。

上屆預備會議共有六個年輕人出席，被認為是年輕一代全面接班的信號，忽悠一年過去，其中的五人又出現在了今屆的預備會議上，他們中的每一個都是那麼的意氣風發，然而唯一缺席的卻是年輕一代鋒芒最盛，同時也是最受歡的魏柔！

魏柔呢？她怎麼沒參加預備會議？面對齊小天他們幾個年輕人的疑惑，我無言以對，心中卻亮如明鏡，魏柔已經被剝奪了隱湖接班人的身份了。

其實我和魏柔都清楚，在她向我敞開心扉的同時，就要放棄隱湖掌門之位了，而鎮江龜鶴樓上，辛垂楊談及次事時更是開誠佈公，甚至連接替她的人選都已經找好了。愛情的代價一大如斯！而我以前總覺得，這代價值得我們付出。可當我面對齊小天、宮難、悟乃至唐三藏他們那或豪邁、或婉約、或輕狂、或坦然，然而都充滿著人生得意的張張笑臉，我突然到了一股前所未有的巨大壓力。

從萬眾矚目的一派掌門到深閨中等著被丈夫寵愛的小婦人，巨大的落差魏柔能承受的起嗎？這個外表堅強無比的女孩有著一顆不為人知的脆弱的心，就算我的愛能為她撐起一片天空，替她擋風遮雨，恐怕失落也在所難免吧！

就在我的目光從齊小天他們青的臉上倘佯而過的時候，我才明白，其實我並沒有真正明瞭，魏柔為愛付出了多麼大的代價，辜負了門派的希望，將會成為她一生的遺憾和負擔，無論她多麼愛我。

或許以往我心理尚存一絲幻想，魏柔的師傅，那位悟得人間道的鹿靈犀，溺愛我的六娘，能夠利用她手中擁有的權力，將她最心愛的弟子，同時也是她疼愛的乾兒子的媳婦推上隱湖掌門的寶座，哪怕只有一天，魏柔也算完成了她的使命，當她披上紅頭蓋穿上新嫁衣的時候，心中多少會變得坦然。

然而，幻想終究是幻想，辛垂楊代替魏柔出席預備會議…這本是最適合魏柔出現的場合…其中的含義，別人懵懂不知，而我卻若觀火，隱湖開始著手安排藺無顏接班了，沒有讓藺參加預備會議，只是給我和魏柔保存一些顏面，但隱湖的讓步僅此而已。可憐我的柔兒！當我在眾人面前彬彬有禮地和隱湖三女寒暄，受到她們望著我臉上刀痕那驚鴻一瞥中所包含的濃濃愛戀和關切，受到她身邊那個容貌氣度絲毫不遜她的少女平靜面孔下暗藏著的一絲不屑和得意的時候，我突然壓抑不住自己的情，直想把她緊緊擁在懷裡，然後大聲告訴整個世界，她是我最心愛的女人！可就在我剛抬腿要邁前一步的時候，一旁高光祖突然拉住我，笑道:“動少，那邊唐掌門似乎有急事找您呢！”眼角余光中，高光祖謙卑的笑容裡隱隱透著驚訝，可拉著我胳膊的手卻是堅定有力，顯然，這個成了的老江湖看到了我和魏柔一瞬間那幾乎毫不加掩飾的眉目傳情，也察覺到了我剎那間的衝動，適時地阻止了我。

一股強烈的無奈湧上心頭，是啊！我已經不再是一年半以前那個初入江湖的少年了。那時候的我可以放任自我率而為，而今，我甚至連衝動的權利都失去了！

遞給魏柔一個滿含歉意的眼神，我優雅地向隱湖三女道歉告退，轉身朝我的大舅哥唐三藏走去。

“…別擔心，這只是皮傷。再說了，我破了相，江湖裡的美女們可就多了一份安全，你們該高興才對。”迅速轉換著心情，我跟唐三藏和他帶著的兩個唐門少年俊傑開起了玩笑，而聽到唐三藏問起前鎮江和宗設的那一戰的情況，周圍漸漸圍起了幾十號人，聽我這麼說，大家都轟然笑了起來。

“…當和我並肩作戰的是慕容家主，老實說，他在江湖上的風評並不好，不過當晚，他表現出了一個大明人應有的勇氣！

其實，無論黑道、白道，我們都是大明的子民，保家衛國，是我們習武之人最起碼的責任，面對外侮，只要你還是個中國人，還跳著一顆中國心，還有一點江湖人的血骨氣，你都會拿起武器，奮勇作戰，直到盡最後一滴血！那時候，你本不會去想，我是黑道，還是白道，抑或是什麼其他道。

當你舉起武器的那一刻，你舉起的不光是武器，還有一份為國而戰的勇氣和榮耀，你不再是白道，或者是黑道，那一刻的你代表著人間至高無上的正道！你的父母、子、兒女、朋友都會為那一刻的你而驕傲和自豪！”我需要將愛國和民族的思想灌輸給年輕的江湖人，至少他們可以最大限度地組織類似宗設這樣的倭寇集團的滋生和蔓延。

我還希望哪個能強化忠君的思想，這樣，代表皇帝掌控江湖的我就更安全，不過這一切都不可能一蹴而就，我只能利用每一個可能的機會來不著痕跡地進行宣傳，以收潛移默化之功，而唐三藏很清楚我的意圖，一唱一和，一問一答，和我配合的極為默契，聽眾們自認為得到了鎮江一戰的第一手資料，而我也留意到了幾個十分認同我觀點的年輕人，準備進一步考察合格後，將他們拉攏到我的麾下。

在這樣公開的場合，我自然無法和唐三藏深談，而他看到我也無大恙，心也安了一半，很快就告辭了。而應付了一番周圍人之後，我也藉口要去查看主要會場的準備情況，和高光組信步出了客棧。

這是一間由廢棄軍營改造而成的可以容納千人的大型客棧，因為設施齊全、價錢公道、距離茶話會的主會場又僅僅有半里地，與會的一半人便住在了這裡，現在早已客滿了。

其實因為時間匆忙，客棧的條件並不理想，不過我的靈機一動，卻帶來了意想不到的效果。蔣遲揮舞著皮鞭驅趕囚犯緊趕慢趕趕出來的二十個緻獨門小院一下子被我送出了十三個，上屆的十大及落榜者和候補戰前三名享受著食宿全免的特殊優待。

一開始，鑽進了錢眼李的蔣遲還有些想不通，這些十大們已經從茶話會上撈足了好處，憑什麼還要優待他們？可當慕名而來的江湖客絡繹不絕地入住客棧，蔣遲就再也沒有任何意見了。

巨大的客源讓客棧的服務區也買了個好價錢，神仙坊、快活樓、好味齋、秦淮書舫聯盟等應天著名的大商家都看好茶話會帶來的商機，重金租下了店鋪院落，足不出客棧，就可以享受應天府最頂級的佳餚和美女，那些身家豐厚的江湖客們已經玩得樂不思蜀，開始替我歌功頌德起來。

望著川不息的人群，高光祖頗有些慨地道:“真沒想到，十幾天前，這兒還荒涼的見不到人影，而今倒象是過節似的。”

“這就是權利結出的碩果。沒有那些花錢的囚犯苦力，光是計算人工，我和蔣小侯都承受不起，更別說那些低價來的優質材料了。當然，光祖你組織得力，也是大功一件。”

“我是光宗…”高光祖略有遲疑地道。

“哦，我說溜嘴了，你大哥實在太有名了。”我好整以暇地道:“其實名字並不重要，重要的是你這個人，我欣賞的是你辦事的態度和能力，不是你的名字，只要是你這個人，光宗也好，光祖也好，對我來說都無所謂。”見到我狐狸似的表情，高光祖再傻，也知道自己的身分早被我看穿了，饒是大冷的天氣，他額頭也頓時滲出汗來“屬下罪該萬死！”他身子一矮，就要當街跪倒在地，卻被我生生扶住“你犯了什麼罪？水劍派一事和你並沒有關係嘛！不然，就算你一身金剛伏魔神通有十大的勢力，我一樣能把你砍成十截八截仍進太平湖裡去餵魚！至於殺人放火，哼，哪個江湖人敢說自己清白？再說都是以前的事情了，我可沒興趣追究，有那閒工夫，我疼媳婦不好嗎？”

“那是！”高光祖聞言頓時鬆了一口氣，臉上表情一下子輕鬆起來，抹了一把額頭的汗水，嘿嘿笑道:“屬下也是被江湖傳言矇蔽了，又怕大人誤會屬下對玉三…不不，是玉夫人曾有上們不敬之處，就不敢以實相告，還自以為得計，哪知道大人您智慧如海，明見萬里，早識破了屬下這點小伎倆…

“行了，別拍馬了。”聽高光祖這番諛詞和自己歌頌皇上幾乎一模一樣，我忍不住打斷他的話頭，正道:“好話誰都愛聽，我也不例外，不過，我更希望你能坦誠相待，共謀富貴，否則，我固然回失去一個得力幫手，而你在官場上恐怕永無出頭之。”

“是！”高光祖肅容道:“其實這幾屬下內心飽受煎熬，大人的信任讓屬下無地自容，想坦白，又怕大人真的誤會屬下和水劍派一事有牽連，就想漂漂亮亮替大人辦好幾件事後，再和大人明言。說起來，倒是屬下以小人之心度君子之腹了。”