第588章角燈燭光曳動

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佟琅心澎湃，歪頭見侄子還傻不愣登低頭灌酒，急怒之下，直接衝他後腦勺便是一巴掌“你個饢糠的夯貨，還不快謝過丁大人！”

“罷了，飲酒。”丁壽擺擺手，順水推舟，既能替海蘭還個人情，還能接好一家遼東將門，他何樂不為呀。佟琅滿飲杯中酒，也下定了決心，湊前低聲道:“大人可否借步說話。”丁壽奇怪佟琅何以突然如此神神秘秘，還是起身，帶他進了堂後偏廳。

“什麼事，說吧。”佟琅看看左右，湊上前小心翼翼道:“關於同行一人的身份…”

“那姓羅的老頭是白蓮教的？”丁壽悚然驚道。

“道情詞中實在是像，可他本人矢口否認，且對白蓮教徒多有鄙薄之詞，小人實在吃不準，唯有請大人定奪。”若有可能，佟琅實在不想把自家的救命恩人給賣了，可眼瞅著侄兒前程要綁在丁壽身上，若是那老兒真是白蓮逆賊，在丁府暗中謀劃什麼謀，最後牽扯出來。

他佟家滿門可經不起錦衣帥的雷霆之怒，只好出此下策，至於查驗身份，順藤摸瓜，那是錦衣衛的本行，不勞他心了，丁壽麵凝重，他與白蓮教打了幾次道，彼此樑子是結下了。

若是府裡進來一個白蓮教的探子圖謀報復，鼓搗些什麼麼蛾子，那可真是後院起火，悔之晚矣。

偏偏那老頭還是海蘭小丫頭帶來的，不好當面硬著上手段，丁壽眉心，吩咐佟琅:“你先回席上，盯著那老傢伙，待散席後我自有安排。”佟琅應聲退下。如今看來，只有等宴席之後給這老東西安排個偏遠院落，佈置人手慢慢炮製，若真的錯了人，再設法賠情吧，丁二爺對白蓮教的態度是有殺錯，沒放過。

“大人，大人…”還沒等丁壽安排佈置，佟琅慌張張又跑了進來。

“什麼事？”丁壽有些著惱，當我這裡是什麼地方，真不見外怎麼著“羅恩公…不見了…”＊＊＊丁壽立在花廳，面沉似水。堂下杜星野等人垂手而立。

“你們誰也未曾看見？”丁壽森然道。

“府中內外上下都搜過了。沒見到人，各處埋伏的暗樁也都沒看到有人進出。”杜星野垂頭喪氣，前番小郡主朱秀蒨搞得那一出已讓他顏面掃地，痛定思痛，他在府內加派人手，還添了十幾處暗哨，這回倒好，一個大活人眼睜睜看著走進府來，愣是消失得無影無蹤了。

“廢物！”丁壽罵了一聲，拂袖直奔前廳。

“哎，你們怎麼好端端都走了，快過來陪我接著吃啊。”海蘭這頓晚飯還沒結束，見丁壽復返緊著招呼。丁壽好不容易擠出幾分笑來“海蘭姑娘，可知那位羅老先生去了何處？”海蘭抻脖嚥下一個山藥圓子，拍著酥道:“你問羅爺爺？他走了。”

“何時走的？”丁壽皺眉。

“就在佟大叔和你下桌以後，他說你家太…哦，富貴堂皇，他待不慣，怕旁人看了他那模樣也不自在，就先行一步了。

讓我告訴你一聲，你也一直沒回來，就沒機會與你說。”說這一段話的工夫，海蘭又往嘴裡扔了兩隻菱角，三塊鴨胗，四條鱘絲，一點沒耽誤。丁壽笑容愈發不自然“你便未留他一留？”

“留了啊，可羅爺爺說…”海蘭丟嘴裡一顆衣梅，嘟囔道:“他要藉機去看一個什麼老朋友，還教你不要找他，找也找不到。”

“呵呵，羅老先生倒是自信得很，”丁壽冷笑幾聲，又凝眸胡吃海不停的海蘭，笑道:“海蘭姑娘，你對這位羅先生了解多少？可聽他說起過京中有什麼朋友？”

“沒聽說過，”海蘭搖頭，眨眨眼睛思索道:“羅爺爺嘛，他小曲唱得好聽，人也和善得很，哦，還有，他武功很高！”丁壽“哦”了一聲，不以為然地笑道:“有多高？”

“你看。”海蘭從桌上拎起一壺酒來，將酒水緩緩傾瀉到沾滿油膩的柔滑手掌中，只見她掌心的晶瑩酒水在眼可察下迅速凝結出絲絲薄冰。

“師父說我還要練個一兩年才能達到凝水成冰的境界，可按羅爺爺教的運氣法門，我才用了不到一個月誒…”眼瞅著自己修為大長，小海蘭歡欣鼓舞。

丁壽臉上笑容漸漸凝住了…＊＊＊邵琪跪伏在地，案几上擺放的三足獸首香爐內正騰起嫋嫋輕煙，煙霧繚繞中，淺黃帷幕後隱藏的人影愈發模糊不清。

“這麼快便回來了？”

“他沒有去。”邵琪未敢抬頭。

“嗯？他起疑心了？”

“該是沒有，中間出了些變故…”邵琪將傍晚途中所遇之事講述了一遍。

“呵呵，這小子還真是個風種子，桃花不斷呢，你猜的那事，咱家如今可信了七八分啦。”

“可惜還沒有實據？”

“不著急，慢慢去尋，咱家最不缺的便是時間。”

“公公…”邵琪言又止。

“說。”

“這類事尋證據實在難上加難，還不如直接透些風聲出去，外間人就是捕風捉影，也能教他如坐針氈，不得消停。”

“邵琪，你手裡藏了什麼？”邵琪一驚，立時攤開兩掌“公公明鑑，什麼也沒有。”

“你如今明白了吧？”

“屬下明白，捏在手裡的才叫把柄，如果攤開給人看了，結果便一無所有。”邵琪領會。

“公公下步還有何吩咐？”

“熒惑守文昌。”＊＊＊月朦星缺，天暗淡。

貢院內一排排仄號舍內，眾多舉子早已進入夢鄉。縱深幾尺的小號間，自也擺不下什麼榻，考生的所謂臥具僅靠那兩塊號板，白裡一高一低放置便是一桌一椅，待到了夜間拆下桌板與椅板並在一起，便是一張便榻，不得不說，能在此等環境中酣然入睡，赴考士子們確有幾分陋巷簞瓢亦樂哉的名士風範。

聽著鄰舍傳來的陣陣鼾聲，楊慎輾轉反側，今這篇經義做得如何他心中清楚，心境大亂之下頗有文理不通之處，也不知能否入得考官法眼，唯有期望在後兩場實務‮試考‬中反敗為勝了。

否則…唉，自己還有何顏面去見老父嬌！＊＊＊踏著月星輝，竇家酒坊的招牌酒幌已隱約可見，竇妙善忽然生出幾分近鄉情怯之，原本步履匆匆的腳步不由慢了下來。

店內已無客人，昏黃燈光下只有一個微微傴僂的身影正自忙碌整理著桌椅傢什，妙善心起伏，哽咽輕呼了一聲:“爹！”佝僂的身形猛地一震，手中活計也不覺間停了下來，微微彎曲的身子緩緩轉過，出一張溝壑縱橫的蒼老容顏，竇二眯著混濁老眼，顫聲道:“惠善，是你麼？”聽到許久也未有人喚過的閨名，竇妙善眼淚再也抑制不住，飛快衝上前攙住老父，泫然泣道:“爹，是我…”

“這孩子，好端端地回家來哭個什麼，”竇二了眼睛“還沒吃飯吧？爹給你做好吃的去…”

“這麼晚了，灶上火都熄了，爹您別麻煩了…”竇妙善心疼父親辛苦，急忙勸道。

“熄火了再生上就是，開飯館的再餓著自己閨女，說出去都讓人笑話…”竇二擺擺手，絮絮叨叨轉進了後廚。

兩樣家常小菜，一碗清湯麵，竇妙善卻吃著比之水陸珍饈還要美味。

“慢著點，這麼大姑娘了，還沒個吃相。”竇二嘴上埋怨，看著女兒的目光中滿是愛憐慈祥。

“爹，您也吃啊！”竇二擺擺手道:“早吃過了。

爹喜歡看你吃，你快吃啊，飯菜都涼啦。”

“誒！”竇妙善衝父親甜甜一笑，往櫻中又送了一大口菜。眼瞧著女兒狼虎嚥，竇二滿心欣喜“此番回來不走了吧？”竇妙善嘴嚼的動作逐漸慢了下來，峨眉拜師學藝多年，見聞增廣，想的是天高海闊，鳥飛魚躍，自不甘心困囿於酒館方寸之地，有心道出實情，但抬眼見到父親鬢邊白髮和期盼的殷切眼神，一句話脫口而出:“不走了。”

“那就好，那就好，”竇二喜極而泣，擦了擦混濁眼角，欣道:“恁大的年紀，也該收收心啦，你好好歇上幾，過陣子爹央人給你尋個好婆家…”

“爹…”竇妙善不依嬌嗔“人家還不到十六呢，你就這麼急著把人家打發出去？”

“不小咯，鄰居胖嬸家的丫頭，和你一般歲數，如今娃娃都有了，眼瞅著你嫁個好人家，爹就等著抱外孫咯！”竇二暢懷笑道。

“您越說越遠，我不理您啦！”竇妙善佯嗔著背轉嬌軀。

“唉，爹說的是實在話，爹這麼大歲數了，還能活多久？心裡只有你一直記掛不下，能看著你今後終身有靠，我兩眼一閉也能去見你娘咯…”父親說得動情，竇妙善急忙正過身子，柔聲道:“您別亂說話，爹，女兒就在家裡幫您打理酒坊，服侍您老長命百歲，不好麼？”

“一個小酒館有什麼可幫襯的，還能開上幾天還未知呢…”竇二苦笑。

覺察出父親落寞之意，竇妙善疑惑道:“咱店裡生意不好？”竇二連連搖頭，強顏歡笑:“沒影兒的事，咱這幾十年的老字號了，光老主顧便能排到坊外去，不要瞎心，誒，你快吃啊！”妙善半信半疑，但父親既不願說，她也不好多問，只有暫擱疑慮，低頭用飯。＊＊＊順天保明寺。夜氣寒冽，陰風森然。

群尼俱已在禪房安歇，重樓疊簷，黑影沉沉，整個寺院一片沉寂。呂祖殿內虛敞寂寥，僅亮著一盞角燈，足有一丈來長的供案上，鋪滿經書法器，正中佛龕內安放著一座金漆蓮臺，蓮臺周邊綢緞墊襯，鑲有金箔，望之金光燦燦，兩側各有一幅黃綾幔幛軟軟垂下，寺中祖師呂尼結印坐化後的胎真身正供奉在蓮臺之上。

一個人影揹負雙手，立在佛龕前不言不動，只是默默凝望蓮臺上裹著黃袍袈裟的呂尼身，不時發出一聲輕嘆，忽然一陣微風拂過，角燈燭光曳動，映得佛龕前的白髮蒼顏忽明忽暗，詭異非常。