第三章

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十一匹馬走了兩間店面，中年人突然說:“今晚這兒暫住一宵，明在藍關打尖。”他旋轉馬頭，在商洛老店的拴馬樁前下馬，文昌的身影，剛消失在店門內。

商洛老店的規模不小，前兩進是統鋪，單身客人如想省些錢，可在統鋪上混一夜。西院也有兩進，是清靜的客房。西院之後，是三間獨院，各有一條通過一座月門的小徑，有院牆相隔，各不相關，這是接待過往官員的所在。站上的接待所甚是簡陋，站吏如果接待過往大員便會往這兒送，不但清幽，而且設備完善。

一行十一名男女，包下了一棟獨院。文昌則住在西院第二進的一間客房中，房右有一扇長窗，正對著遠處正屋後面的內院花庭，這座花廳，也就是病無常預定宴請文昌光臨的地方。

開客店的人如果人手不夠，手面不廣，早就該關門。商洛老店的店東，是病無常的把弟，人稱他鐵算子，姓許名一清，在龍駒寨名頭極大。文昌住店，他大方，毫不留難，這是他過人之處。假使他拒絕，事情可能鬧大。

申牌初，文昌已安領停當，他知道江湖人的把戲，會無好會，宴無好宴，今晚可能不能善了，所以必須養足神。他野心，準備先利用龍駒寨的痞們，作為他踏入江湖上的起步基石，再徐圖向外發展，他要向人報復，要利用機會出人頭地，雙拳打出江湖路，鐵腿踢開武林門，他已決定投身在黑暗洪之中，任何代價在所不惜。

他右臂的掌傷並無妨礙，略一行功再用酒推摩，已經恢復原狀，本不當回事。

他已經拾奪停當，在外間打開窗門，不住打量今晚赴會地點的形勢，心中早已有計較。

“篤篤篤！篤！”房門響起了扣門聲。他回到几旁，冷冷地說:“進來！”進來的是店夥計，哈著問:“蔡師傅，外面有幾個外路人求見，蔡師傅是否接見？”

“請他們進來。”他毫不思索地答。

店夥計告退，不久領著兩名彪形大漢和一個瘦削的中年人進入房中，帶上門走了。

文昌看三人未帶兵刃，向左首一列椅伸手說:“諸位請坐。在下蔡文昌，與諸位素昧平生，不知諸位因何枉顧，乞道其詳。”其實，他心中早料定了對方的身份。

乾瘦中年人含笑拱手，先不就坐，說:“在下柴化，無事不登三寶殿。”

“柴兄是凌當家的兄弟？”

“不敢隱瞞，在下奉當家的金渝，前來和蔡兄相商。”

“蔡某先得請教，柴兄是否可以全權代表貴當家？”

“在下乃是當家的軍師，作得了七分主。”

“七分不行，蔡某須與貴當家的全權代表談談。”

“敝當家已授與柴某全權。”

“好，蔡某先願聞高論，是為了午間蔡茶所提的條件是麼？”

“正是，敝當家認為，蔡兄所提獨當一面的條件，並無困難。只是…只是四六分水之事，可否請蔡兄讓步z”

“四六分水極為公允，請貴當家成全。”

“敝當家認為，弟兄們眾多，按成規該是二八…”

“請上覆凌當家，五五分水。”文呂搶著說。

柴化臉一變，站起說:“蔡兄，怎麼又變了？”

“四六，你四我六。”文呂冷冷地說。

“什麼？你…”柴化跳起來叫。

“三七，你三我七。”文昌一字一吐地答。

“蔡兄，你存心戲我姓柴的麼？”文昌沉下臉，冷笑道:“柴兄，蔡某決不會戲言，毫無戲柴兄之意。咱們再往下說，將漸趨下游。”

“可惡，你未免欺人太甚。”文昌虎目神光似電，一宇一吐地說:“諸位，你們主宰了漢江一河水，這兒可不是漢江是丹江，兩江不相犯。你們憑什麼任意取求？給你們三分油水，蔡某已是天大人情，假使不給，蔡某全吃下也不會肚疼。蔡某是龍駒寨的人，可不希望肥水入外田。”

“蔡兄既然頑強，毫無誠心，咱們已無法再往下談了。”