二濒危的人

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“不会，总监先生…在这一点上，他错了…我清楚这事，我…最早明天晚上。我们设下埋伏，捉住他们…啊！那帮坏蛋…”堂路易走近他，问:“您姨母叫艾尔默利娜-罗素，对吗？”

“对。艾尔默利娜-罗素。她已经去世了。”

“她是圣泰田人吗？”

“是啊…您为什么问这些事？

…

”

“总监先生明天会告诉您的…还有一句话要问。”他揭开韦罗留下的纸盒。

“这块巧克力对您有什么意义吗？这些齿痕…？”

“哼！”工程师叫了一声，声音很低沉…“真卑鄙！

…

侦探是在哪儿找到的？”他有些支持不住，身子晃了几下，但很快就站直了，跌跌撞撞地向门口走去。

“我走了，总监先生，我走了。明天早上，我向您说出…我会抓到所有证据…司法机关会保护我…我是病人，不错，可终归我要活！

…

我有权活下去…我儿子也一样…我们要活下去…哼！那帮坏蛋…”他像个醉汉似的冲了出去。

总监立即站起来。

“我让人去他周围了解情况…监护他的住所。我已经打电话给保安局。我在等一个信得过的人来。”堂路易表示:“总监先生，我向您请求，请给我在您指挥下侦破这个案子的权力。柯斯莫-莫宁顿的遗嘱使我义不容辞，我要承担这个任务，同时，请恕我冒昧，也给了我这个权利。弗维尔先生的对手极为狡猾，极为猖狂。我今晚坚决要求守在他家，守在他身边。”总监有些犹豫。他当然想得到，堂路易-佩雷纳与遗产案的关系。莫宁顿的继承人要是一个也找不到，或者，至少不拦在他与几亿元遗产之间，那么他就能得到巨额遗产。他要保护伊波利特-弗维尔的奇怪的意愿，能说是出于高尚的之情，出于崇高的友谊与道义吗？

总监注视着这张坚毅的脸，这两只又聪慧，又机灵，又庄重，又和善，还带有几丝嘲意味的眼睛。当然，从这眼睛里看不出他心底打的是什么算盘。可它们望着你，是那样真诚、坦率。过了好一会，他唤秘书进来。

“保安局派人来了吗？”

“对，总监先生。马泽鲁队长来了。”

“让人领他进来。”他转向佩雷纳:“马泽鲁队长是我们最优秀的警察。我需要明能干的人办事时，不是叫他就是叫那可怜的韦罗。他对您会很有帮助的。”马泽鲁队长进来了。这是个小个子，干干瘦瘦，但很结实。他那两撇下垂的小胡子，那厚厚的眼皮，那哭丧的眼睛，那又直又长的头发，使他看上去一副苦相。总监对他说:“马泽鲁，你大概知道，你的伙伴韦罗死了，也知道他死得十分惨。现在要紧的是为他报仇，并防止发生其他谋杀案。这位先生十分了解案情，必须了解的情况，他会向你介绍的。你好好配合他行动。明天早上来向我汇报今夜的情况。”这就等于放手让堂路易-佩雷纳行动，完全相信他的主动神和察力。

堂路易躬下身子。

“总监先生，谢谢。我希望，我不会辜负您的信任，让您觉得后悔的。”他向总监和勒佩蒂依先生告辞，就和马泽鲁队长一起走出门去。

到了外面，他把自己了解的情况都告诉了马泽鲁。马泽鲁对这位同伴的专业素质印象很深，似乎愿意服从他的指挥。

他们决定先去新桥咖啡馆。

在那里，他们了解到，韦罗侦探是店里的常客，今天早上确实写了一封长信。伙计记得很清楚，韦罗的邻座是与他差不多同时进来的，也要了信纸，并且要了两个黄信封。

“对了，”马泽鲁说“正如您所推测的，那封信被人掉了包。”至于那邻座的特征，伙计说得很明确:那人高高的身材，稍有点驼背；蓄着栗胡须，下部修得尖尖的；戴一副玳瑁夹鼻眼镜，由一黑丝带系着；拄一乌木手杖，银质把手雕成一个天鹅头。

“有了这些特征，”马泽鲁说“警察就可以查访了。”他们正要走出咖啡馆的时候，堂路易一把拉住同伴。

“等一等。”

“什么事？”

“有人跟踪…”