第七章

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“看来我们收的房租太便宜了点。等我弟弟从山上回来，这件小事可得再斟酌一下。”芙兰先了一口气。现在她的身体好得多，足以跟房东周旋了。

“要不要来杯茶，田小姐？”她问道，殷勤得出奇。

珍挪过一张椅子，毫不客气地坐下来。

“敢情好。那边锅子里熬的是什么汤，我也来一碗吧！”她疑心地望了莎梅一眼。

“你的女仆不会在汤里放些奇奇怪怪的东西吧？我听说那些矣谒的女人喜煮狗、晰甥等等稀奇古怪的东西。”芙兰一直就相当有幽默，这会儿倒兴起开玩笑的念头了。

“我不知道，田小姐。、怪不得最近的汤味有些不对劲，大概也是有原因的。”珍的眼睛瞪得像钢铃般大。

“算了！我什么都不想吃，我才吃过午饭。”她又定定地看着芙兰肩上的蓝‮丝蕾‬披肩。她自己一向偏那种颜，嫉妒得连声音都抬高了半阶。

“你还没说你的钱是打哪儿来的。才不久之前，你们母女还穷得一文不名，你的女儿甚至去求过我弟弟通融呢！”

“我倒不知道有这一回事。”芙兰说着转头去看莎梅，希望她会否认，可是莎梅好像没在听她们说话。

“她是去过。我弟弟同情她，甚至愿意尽一个基督徒的美德，娶她为。”芙兰厌憎地听她糟蹋了基督徒的名义。

“小女绝不会为了别人的怜悯而结婚。至于我们的钱从哪里来的，你应该很清楚才对。薇妮是因为你的介绍，才到沈夫人那儿去工作的，她的待遇很优厚。”珍倾身向前，低了嗓子。

“我不认识任何会付这么高待遇的人，”珍透明的眼瞳好像有了点光辉。

“如果我是你，就会追究底查明白。令千金是在赚钱没错。就只怕那些钱来路不正。”莎梅瞥见芙兰变了脸，马上端起一只盘子走近珍。

“您的午餐，夫人。”她微笑道。”烹得有点老，不过还是可口的，我是照我家乡的食谱做的，还加了一些特殊的作料…希望您会喜。”珍马上跳起来。

“我有事，得先走一步了。”她头也不回地夺门而出。

莎梅和芙兰相视大笑。

“把我的午餐给我，莎梅。”芙兰终于说道，伸出手去。

“你做汤的时候，一直还是用我婆婆的食谱吧！”莎梅坐在珍空出来的椅子上。

“我刚刚是吓她的。有什么办法，你还能期望一个异教徒怎么样呢？”芙兰笑盈盈的。

“忠诚和友谊。”她说，喝了一口汤。

“我看一点也不老，不过好像可以再成一点。”屋里又响起一片笑声，莎梅终于让她的女主人暂时忘记田珍来过的事。

薇妮回来时，很高兴看见她的母亲神清气，然而她却没有想到母亲的开心果竟是房东的老姐姐。

一个温暖的星期下午，薇妮帮妈妈梳好了头，芙兰躺回枕头上，对着女儿嫣然微笑。

“自从你和莎梅来了以后，我的身体就一天好似一天，你们把这个破烂地方变得像殿一般。”芙兰环顾室内。

“莎梅呢？”

“她去码头上买鱼了，她说市场的鱼不新鲜。”芙兰抚平被面的皱褶。

“我们用钱得省一点。看得出来，你在这间屋里花了不少钱。”薇妮心虚得低下头去，她和莎梅一直瞒着她在水晶跳舞的事实。

“你不用担心钱的事，妈妈。我的待遇很好，如果你想要什么，尽痹篇口好了。”

“我不希望你必须一直照顾一个古怪的老太婆，等你父亲回来后，我要你马上辞职。”薇妮闷不吭声，她真希望可以不必对母亲撒谎，但是她更伯母亲受不了真相。芙兰却浑然不觉女儿的心境，握紧了她的手。

“等你父亲回来，我们就什么也不用烦恼了，不晓得你那位温先生对你父亲的事打听得如何了？”