第六章

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台湾光复近一年了，诸事都没有想象中的顺利。所谓破坏容易建设难，百姓生活水准仍无法回到战前，米粮不足、失业率高，币值跌得不象话，更不用说回归中国后的适应问题了。

宽慧死后，黄家表面上仍如平，但暗地里各自变动，谁也阻止不了谁。

哲夫一直住在书房，他不曾理会秀子，更没有扶正她的意思。他把全部力都放在事业上，人常常在外头奔波，回家有事就问惜梅。

惜梅对他十分冷淡，因为她把宽慧的死归咎于他的不忠。

其实这么想的人不只她一个。全镇人对宽慧突然的死都非常难过，因为宽慧的美貌贤慧都是众人喜的。

大家不敢直指哲夫，于是把责骂怨气都出在秀子身上，将她未婚生子、攀龙附凤、死原配的故事，编派得十分不堪，几乎可与历代臣齐恶了。

秀子在黄家的地位更是卑微，众族人对她不理不睬。每每妯娌谈笑时，只要秀子一出现，气氛就变得僵硬不悦。

秀子是厉害明人，她早算准了这些言闲气，所以仍顶着一股傲气，抱着秉圣四处走动，不让自己气馁。

惜梅看得出她有意做好，家事抢着包办，对人极力巴结，但换来的都是冷言冷语。

秀子怎能和宽慧相比呢！

为了宽慧的事，惜梅和秀子之间的友谊也然无存。秀子是几次来诉苦讲冤，惜梅哪里管得了，她自己就烦恼一堆了。

七月炎热，山上只有一些采夏茶及捡柴火的妇女。惜梅带着贞姐妹在午后爬窄窄的山路，远远有人唱山歌:手拿银子锯竹筒，锯开正知心里空先当郎正君子，事久正知是？烧馐锹畋⌒胰说模坊嵝牡匾恍a？br>转过茶园，几个采茶妇人坐在一旁，一面拿斗笠煽风一面喝水。

“又去看老板娘的墓吗？”她们看见惜梅三个人便问。

“是呀。”惜梅说。

“她真可怜，那么好的一个人，就被活活气死。”一个年轻媳妇说。

惜梅不愿意孩子听见这些话，打过招呼就速速离去。

宽慧的墓紧临中圣和夭折的幼子立圣，修得很美丽，附近的山水亦佳，坐在墓前听水鸟鸣，是一种清静舒适。但愿宽慧在天之灵，已绝弃人间烦忧，真正得到安息。

她们将沿途摘来的小花换去凋萎的。有几朵大的是哲夫放的，他也？纯纯砘郏灰寥艘咽牛俚肽钜彩巧懒矫a恕？br>“我好想妈妈。”贞望着墓碑说。

“阿姨，你会永远和我们在一起吗？”贞抬头看着惜梅说，这问题她不知重复几次。

“当然会的。”惜梅又一次保证。

“叔叔回来，你也一样我们吗？”贞又问。

“那当然。”惜梅坚定地拥着她说。

这两个孩子猝失母亲，心里极没安全。尤其善的贞，老是无法除去悲剧的影，夜晚常作恶梦，身体又不好，因此来探望母亲的坟就成为一种心灵上的治疗。

下山时她们的脚步就轻坑卩了。由后院回家，惜梅抬头看相思树，又是一片黄黄的花海，随风吹落。她嘴里不念着“相思树”的诗句。

“喂，你嘴裹在念什么呢？”昭云从后面拍她一下。

“你吓跳我的魂了，没声没息的。”惜梅拍心口说。

昭云嫁到新竹已四年，生了一女一男，身材丰腴起来，充‮妇少‬的成韵味。

因为带着幼儿，除了周年过节，昭云极少回娘家。这一次因宽慧过世，玉嫌家里冷清，特别接她和孩子来多住几。

这两个兼为好友的姑嫂同住一房，天天秉烛夜谈，谈昭云夫拌嘴、秀子的不择手段、哲夫的失意落魄…最后不免谈及惜梅的寂寞等待。

惜梅在人前人后都需坚强，连父母都不敢叫他们心。在昭云面前情绪稍，但也抑制着落泪的冲动。