第一章

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甪直镇乃太湖一带的水乡小镇，位于苏州城东约二十五里处。

一向平静的小镇最近似乎有些不太平静！因为，约莫一个月前，附近开始有水寇、强盗出没，不仅抢人钱财，也夺妇女小孩，得人心惶惶。

而另一件轰动甪直镇的事，是镇里德高望重的楚姓老夫妇打太湖畔救起一位姑娘。

三前的清晨，二老划着木船，携着鱼篓，打算在碧波万顷的太湖里捞些海产，哪知网还没来得及撒下，就发现湖边浅滩上搁浅着一个小姑娘。

那姑娘的脸上有不少擦伤，却看得出是极年轻，且出落得极为标致。

当二老拖她上岸时，她已脸青惨、气若游丝。也合该这姑娘命不该绝，楚老爷子略懂些岐黄之术，在挤催吐了一翻后，那姑娘终于悠悠转醒。

敝的是，那姑娘大概是脑袋被撞坏了，居然忘了她是谁？！自然，也忘家乡何处，有哪些家人。

楚氏夫妇怜她一副茫然样儿，又加上两老儿媳俱亡，唯一承膝下的孙子又长年在外，两人便私下商量，打算让这落难姑娘住进楚家。

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从外观看来，甪直镇是由一些挨门贴户的房屋构成，显得十分拥挤。

甪直镇又近太湖，水网密布，楚老爷子的家敧巧地傍着河道而建，因此，回楚家的通工具是艘小木船。

才进楚家，失忆的姑娘直觉每一景、每一物都陌生，没有一项是她所悉的。

楚老爷子颇受地方敬重，但楚家并非所谓的富贵门第。当然，也不是说那失忆的姑娘势力，嫌楚家不够富贵，而是对于一个失去记忆的人而言，总希望能从周遭找出一些与“过去”有关联的蛛丝马迹，好藉此恢复记忆。

在那姑娘眼中，总觉得传统的江南家居并非她所悉的味儿。

对楚家那些不算致的雕花木门、方形木桌、长板凳、竹制纱橱…等等，她虽能受到它们的风雅淳朴，可也不能违心说她用惯了这样的东西，或住边了这样的屋子，因此，若想从其中寻回记忆的钥匙，简直像是缘木求鱼。

每每见她托着粉腮，脸彷徨的倚在窗畔蹙紧秀眉时，楚阿爷和楚阿便会轮耐心的来陪她，哄她，劝她莫着急、莫着慌，两老最直接的说法是－－反正咱们楚家又不怕多你一双筷子、一个饭碗。

话是这么说没错啦！可对于阿爷、阿的细心和热情，她不是不知，但问题是，她能这么白白的吃喝人家一辈子吗？

因为不能，所以她才会急于记起自己究竟姓啥名谁，是何方人氏？楚老爷子学问渊博，见识也颇广，他仔细瞧那姑娘被救起时的穿著与她说话的腔调，便断定她是江北人，且她居住的城乡一定靠京师极近。

因为她不但说话时带有京腔，连最初要她叫楚老夫人“阿”时，还颇觉拗口，她原是想叫“嬷嬷”的。

“嬷嬷”？！

不晓得为什么，这两字令她甚觉稔，如同所有失忆的人，她过往的记忆常会在不经意间冒出来。

例如那一，她帮着阿爷和阿摘采正盛放的栀子做花“月台花榭，绮窗朱户，唯有知处。”这几句词突然跃入她的脑海。

“花…绮…花…祈…花…”她喃喃念着，用力想着。

“你想起什么了吗？丫头。”楚阿爷语带困惑的问。

“花…绮？！”她较尽脑汁，拚命想着这两个字究竟代表什么含义。

“你姓花？名祈？祈祷的祈？”楚阿也关心的叠声追问。

“我…不晓得我是否名叫花祈，但这两个字是那么的悉，彷佛…它已经跟了我一辈子似的。”虽然音有些没抓准，但她毕竟找回了一点记忆。

楚阿爷为她认真的语气动容，再回头想想，总不能一直没名没姓、丫头丫头的叫她一辈子吧！所以，楚家二老便替她取名“花祈”他们则亲的唤她“祈儿”经过一段时的相处，楚家二老是愈看花祈，愈觉得快。

虽然她几乎不会做家事，且从她白皙光滑的手掌，不难看出她从未做过活，但她却涸葡学习，举凡淘米、生火、洗衣，做起来虽然拙拙的，还经常闹笑话，却可的令人不忍苛责。

有一，二老看花祈身上连半件女孩儿家的装饰都没有，便商量着拿出一对青玉镯的其中一只要她戴上。