第四三章

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

同治十年，新疆回，俄国乘机由西伯利亚派兵占领伊犁。总理衙门照会俄国，质问侵入的理由？俄国政府答得很漂亮，说是代为收复伊犁，只要中国政府的号令，一旦能行于伊犁，自然退还。

到了光绪四年，天山南北路都已平安，总理衙门当然要索回伊犁。俄国政府提出两个条件，中国政府要能够保护将来国境的安全，同时偿还俄国历年耗于伊犁的政费。这一来，就得办涉，检点第一的洋务人才，曾纪泽在英国，陈兰彬在美国，李凤苞在德国，何如璋在本，郭嵩焘则卸未久，不愿出山。算来够资望的只有一个久当三口通商大臣，出使过法国的崇厚。总理衙门十大臣，当家的是沈桂芬，他力保崇厚，上头自然照准，于是这年年底，崇厚以吏部侍郎奉派出使俄国。

洲大臣都读《三国演义》，崇厚知道这桩“讨荆州”的差使，非同小可，东吴讨荆州不成，搞得两败俱伤，不可蹈此覆辙。默察情势，认为民气方张，而左爵相又正在西陲立了大功，能将伊犁要了回来，朝廷的体面可以保住，对清议也就有了代，至于暗底下吃点亏，是无所谓的事。

因此，一到彼得堡，与俄国的“外部尚书”格尔斯的谈判，相当顺利，不过半年工夫，俄国就答应归还伊犁，不过十八条条约，除了第一条“俄愿将伊犁还中国”以及第十八条规定换约程序以外，其他十六条都是中国要履行的义务，包括赔偿兵费五百万卢布，割让伊犁以西及以南土地一千数百里，俄商货物往来天山南北路无须付税，以及俄商可自嘉峪关通商西安、汉中、汉口等地。

十八条条约全文，由俄国京城打电报回来，恭王一看不象话，复电不许。但是崇厚以“全权大臣便宜行事”的资格，已经在黑海附近的利伐第亚，跟俄国外部签了约。同时启程回国，留了参赞邵友濂在彼得堡，署理出使大臣。

这件事，崇厚做得荒唐糊涂之极，但一闹开来，总理衙门从恭王以下，都有未便，所以沈桂芬联络董恂，取得宝鋆的支持，向恭王进言，案子要在暗中设法挽回，请旨密寄左宗棠、李鸿章、沈葆桢详加筹划，密陈参酌。左宗棠职责所关，理当顾问，直隶总督李鸿章和两江总督沈葆桢，则已成中外属望的重臣，国有大政，往往密旨谘询，这样的做法，由来已久了。

在外三重臣的复奏尚未到京，崇厚丧权辱国的真相，已经纸里包不住火，清无不愤慨，王仁堪一马当先，盛昱继起抨击。不久崇厚回国，到了天津，不敢回京，沈桂芬是荐主的身分，自然关切，秘密派人到天津跟崇厚见面，问起经过，崇厚自己也知道错了。

“知趣点儿吧！”恭王直摇头“不要等人说了话再办，更难回护。”事出无奈，只好抢着先发了一道上谕，却还不愿指他涉办得荒唐“加之罪”只是:“崇厚奉命出使，不候谕旨，擅自起程回京，着先行部议处，并着开缺听候部议。”至于“所议条约章程，及总理各国事务衙门历次所奏各折件，着大学士、六部九卿，翰詹科道，妥议具奏。”头一天发了上谕，崇厚第二天才由天津进京，在门请了圣安，随即回家，闭门思过。再下一天，俄国驻华代办凯德，气冲冲地赶到总理衙门，说依照万国公法，没有治崇厚之罪的道理，这样子做，是对俄国的侮辱。

这一次是“董太师”接见。听得凯德的抗议，大为诧异“两国相争，不斩来使”又不是办你俄国公使的罪，何劳质问？不过他当了多年总理衙门的“管家婆”应付洋人，另有一套只陪笑脸、不作争辩的诀窍，所以一面虚与委蛇，一面找人商量，据说国际涉上是有这么一种成例。幸好，还有托词。

“贵公使误会了。”他透过通译向凯德解释“本国办崇厚的罪，是因为他不候谕旨，擅自起程回国。这是我们内部整饬官常，与贵国的涉无关。”这番解释总算在理上站得住，凯德无奈，怏怏而去。董恂灵机一动，认为止好借此钳制舆论，便跟沈桂芬商议，托出人来，到处向清和言官打招呼:朝廷的处境甚难，千万忍耐，不可再闹，否则改议条约一事尚不知如何措手，而凯德那里节外生枝，又起纠纷，殊非国家之福。

因此内阁的会议便了下来。但十八款条约已见于邸抄，喜发议论，上条陈的张之，一看是个好题目，两天两夜不睡，写成了一道三千言的奏疏，单衔独上，先分析条约中最荒谬的数事，痛斥崇厚“至谬至愚”说是“不改此议，不可为国”而“改议之道”有四:计决、气盛、理长、谋定。

计决是要“借人头”示决心，认为崇厚已到了“国人皆曰可杀”的地步“伏望拿刑部，明正典刑，治使臣之罪，则可杜俄人之口”所以“力诛崇厚则计决”所谓“气盛”是诏告中外，指责俄国理屈。接下来建议，且将伊犁搁在一边，不必亟亟于争着收回，则崇厚所擅许的条约，既未奉“御批”好比秋战国的诸侯，会盟而未歃血，不足为凭。这就是“理长”整篇文章的重心是在“谋定”虽是纸上谈兵，倒也慷慨昂。张之主张分新疆、吉林、天津三处设防，责成李鸿章破敌，他振振有词地说:“李鸿章高勋重寄，岁縻数百万金钱，以制机器，而养淮军，正为今，若并不能一战，安用重臣？伏请严饬李鸿章，谕以计无中变，责无旁贷，及早选将练兵，仿照法国新式，增建炮台，战胜酬以公侯之赏，不胜则加以不测之罪。设使以赎伊犁之二百八十万金，雇募西洋劲卒，亦必能为我用。俄人蚕食新疆，并浩罕，意在拊印度之背，不特我之患，亦英之忧也，李鸿章若能悟英使辅车齿，理当同仇。近来之立功宿将，如彭玉麟、杨岳斌、鲍超、刘铭传、善庆、岑毓英、郭松林、喜昌、彭楚汉、郭宝昌、曹克忠、李云麟、陈国瑞等，或回籍，或在任，酌量宣召来京，悉令其详议筹策，分驻京通津站，及东三省，以备不虞。山有猛虎，建威销萌，故修武备则谋定。臣非敢迂论高谈，以大局为孤注，惟深观事变，益艰难，西洋挠我政权，东洋思启封疆，今俄人又故挑衅端，若更忍之让之，从此各国相而来，至于忍无可忍，让无可让，又将奈何？无论我之御俄，本有胜理，即或疆场之役，利钝无常，臣料俄人虽战，不能越嘉峪关，虽胜，不能薄宁古塔，终不至掣动全局。旷持久，顿兵乏食、其势自穷，何畏之有？然则及今一决，乃中国强弱之机，尤人才消长之会。此时猛将谋臣，足可一战，若再越数年，左宗棠虽在而已衰，李鸿章未衰而将老，锐尽澌，战不能，而俄人行将城于东，屯于西，行栈于北，纵横窟于口内外通衢，胁朝鲜。不以今捍之于藩篱，而他斗之于庭户，悔何及乎？”这时回疆新定，士气奋发，所以主战的不止张之，翰林、御史纷纷上奏，意气风发，自在意料之中。在意料之外的是，竟连向不过问洋务的万青藜，以及坐享安闲岁月，不与朝政的肃亲王隆勤，亦大发同仇敌忾的议论。

谈这件事的奏折，一下子有十几件之多，而且都是长篇大论，征引今古。慈禧太后相当辛苦，慈安太后帮不了她的忙，只有深宵灯下，在李莲英悄然侍立之下，一个人仔仔细细地从头看到底。

尽管慈禧太后对处理政务，已学会了少动情，出以冷静的要诀，但看来看去是那些理直气壮，大张挞伐的语句，内心不免也有些动。洋人的铁甲兵船，诚然是利器，但在陆路上亦未见得不能一拚，而况左宗棠斗志既盛，士气亦旺，张之的条陈，似乎有些道理。

她心里不断这样在冲动，但跟洋人开仗，到底是件非同小可的事，所以始终不敢轻下决心。看得倦了，坐得累了，想得也烦了，放下奏折，眼站起身来，想舒散舒散筋骨和心思。

李莲英是一直在注视着她的动态的，这时便赶紧去绞了一把热手巾来伺候她擦脸，接着端来了一碗燕窝粥，关切地建议:“主子早点儿安置吧！”

“我问你，”慈禧太后忽然说道“你看，跟俄国人能不能开仗？”李莲英微吃一惊，退后一步，垂手躬身:“这是国家大事，奴才不懂，更不敢瞎说。”

“说说也不要紧。”

“奴才真的不明白。”李莲英答道“主子何不问问七爷？”这是个好主意！慈禧太后心想，这些折子如果到军机处，恭王一定不以为然，还是得内阁会议。如果议决要跟俄国人开仗，少不得起用醇王拱卫京畿，让他参与内阁会议，先了解了解大家的意见也好。

于是还有几个折子也不看了，第二天召见军机，当面指示了处理办法，而且指定醇王参加会议。

清议昂，是恭王早就听说了的，只是想不到群情愤慨到这样的地步！而且所说的话，仿佛是预先约定了似的，一是不惜与俄国周旋到底，二是诛崇厚以谢天下。

大致看完了那些触目惊心的奏折，恭王觉得有句话不能不说了“舆论如此，要想硬是不行的了。现在得先想法子平大家的怨气。”他说“人同此心，心同此理，换了我也是，这口怨气不出，得往打的路上走，后患无穷。”

“是！六爷的话一针见血。”沈桂芬很见机地说:“崇地山罪有应得！不如先请旨吧。”

“这不好！”宝鋆提出反对“已经奉旨开缺，听候部议，总得吏部复奏了，才谈得到其他。”

“这好办！”恭王说道“催一催吏部。”于是吏部复奏，照违制论，应予以革职的处分。军机处由恭王具名，上了个折片:“崇厚奉命出使，并不听候谕旨，擅自起程，情节甚重。仅予革职，不足以蔽辜，拟请先行革职拿问，刑部治罪。”慈禧太后当然批准，处理的经过，相当机密，等折片了下来，立刻封刑部尚书潘祖荫。打开来一看，他吓了一大跳。

“崇地山糟了！”他顿足长叹，心里在想，只怕命难保！因为看样子非打不可，一打起来则非杀崇厚，不然不足以励士气。

潘祖荫的名士气味很重，一个人叹崇厚的遭遇，竟忘了遵旨行事。他有个出入相随的听差，名叫潘文，人如其名，亦通文墨，且谙吏事，这时已清楚是怎么回事，早拿来了公服，预备他上衙门，看看没有动静，不能不提醒他了。

“老爷！钦命案子，耽误不得。”

“噢，噢！”潘祖荫定定神才想起“快套车！”

“车子早套好了，请大人换衣服。”一面伺候他换公服，潘文一面又问“文大人、孙大人他们，是不是先通知一声，在衙门里会齐？”