第二章

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九年前深山林间，有座小小的木屋默默耸立著，屋前有畦田地，初发的芽在微风中摆动，夹杂屋后间或的牛羊叫声，温馨的觉在这片小小的方外之境布。

“娘，您看我这条手绢绣得好不好？”屋内一个女孩儿手捧著完成的绣品，带著难掩的得意向坐在灶前的母亲展示著。

熬人放下手边拣到一半的豆子，含著温柔的笑，取饼细细端详。

“绣得可真好，到时候，出嫁的嫁妆就不用愁了。”妇人取笑道，马上惹来女孩的抗议。

“娘，您扯得太远了，孩儿才几岁呐！”女孩小脸得通红，又羞又急。

“不小啦，都十一岁了呢！”妇人笑道，拉过女孩的手。

“一些大户人家的女孩儿在这种年纪早就许人啦，要不是爹和娘隐居到这山里头来，现在哪还能让你陪在娘的身边？早就侍奉公婆去了。”一个女孩儿，陪著他们夫待在这片人烟罕至的地方，真难为小孩心了！

熬人心疼地摸摸她的头，心里盘算著，存在厨房灶后瓦瓮的钱够给孩子当嫁妆了，明儿个就让孩子的爹下山去将媒人找来，虽然路途遥远些，只要媒人的谢礼给丰厚点儿，还怕找不到好人家吗？

“山里有什么不好？孩儿过得可惬意呢！”女孩俏皮地皱皱鼻头，在听到庭外木围开启的声音时，一声呼:“爹回来了！”声音还未消散，人就已冲到窗棂旁，对著外头的人影兴奋地挥手。

熬人摇头笑笑，拂拂身上残留的豆屑，起身走到女孩身旁，正待开口叫唤时，屋前的情况锁住了她的注意。

人迹鲜至的庭前，竟来了六名公差，正与丈夫谈话，距离远，声音低沈，谈话的内容听不真切，但由丈夫愈渐厉白的神情中，一股不祥的觉在妇人心底泛开。

“你们…说什么？”男子脸上毫无血，怀疑方才是自己听岔了话。

“十七年前，秀氏夥同逆贼李元樵企图篡位，事迹败后，先皇颁下遗诏，将连诛九族。”为首的公差取出怀中已略微泛黄的布轴，摊示在众人眼前。

“殷雷，我们已寻你夫妇十七年，殷家就只余你们尚未伏法，这段时间已算是阎王爷施恩，让你们多活了这段时，请别再让我们为难，随我们下山吧！”

“秀氏？我们一家早就和她没有任何牵扯了，为何我们必须承担她所种下的祸端？”殷雷瞪大了眼，气息愤恨不休。

“早在她入之时我就已和内人迁至此处，我不曾受过她的点滴恩惠，更遑论要我承受连诛之祸！”这几句话喊得大声了，里头的妇人听得明白，心头一紧，虚软的‮腿双‬竟撑不住身子，扶著墙不住滑坐。连…诛？这样的事情怎么会发生在我们这与世无争的夫身上？

殷雷原本是地方官家子弟，在族里一名被召人的秀氏蒙受皇上宠后，殷姓家族就此飞黄腾达。愚鲁的、贪婪的、恶霸的，不管如何卑劣的人品，只要是殷家的人，就无畏无惧，保准安然地坐在官位上，蹂躏著黎民百姓。

她原该是斜躺在锦椅中让人轻柔侍候的少，但心正直的丈夫无法忍受这种病人膏盲的丑恶行径，早在二十年前就带著她离开了秀妃的包庇范围，离开了以往的生活，来到山野林间，虽然生活苦了许多，但她不怨，至少在这片土地上，他们活得理直气壮，凭藉著自己的双手，开拓出如今安定自足的局面。

然而，在他们胼手胝足了这许多年后，却有人告诉她，他们成了连诛之下的陪葬？妇人脑中一片空白，还反应不过来是该冲出去据理力争，还是认命地接受事实时，身旁的小人影已经飞疾地往门外奔去。

熬人心里一惊，踉跄起身，急忙追了出去。

女孩闯进公差与父亲之间，怒视著眼前来者。

“你们做什么！”一心想守护父亲的女孩厉喊，眼中有著不容人忽视的强烈气焰。

“进去！”殷雷顿时出了一身冷汗，在震惊间，他都忘了屋内还有女的存在！他连忙将女孩往后拽，对著随后奔至的妇人咆哮:“出来做什么？快把孩子带进去，谁也不准出来！”

“爹！”女孩被父亲因恐慌而面目狰狞的样子吓到了，不由自主地往后退了一步，一个不小心踩著了石子跌坐地上。

一向温和的爹不曾这么狂暴的！女孩怔怔地望着那张血筋浮现的脸孔，任由母亲将她拉起，被动地往后带走。

“快点进去啊！”殷雷张直了手臂，死命地挡在官差与女之间。

“快把孩子带走，快点，这里有我撑著，快啊！”他赔上一命不要紧，可是女可得安然逃啊！

“殷雷，别再挣扎了，我们兄弟也不想这么做，但先皇遗诏啊，谁也不敢违抗的。”为首的官差一打手势，身后的属下马上将她们母女团团围住。

慌了主意的妇人紧紧地抱住了女孩，和殷雷相望，无奈横互在两人会的眼神中，啃噬著他们的生气，泪，无能为力地滑落脸庞。

“我知道这很残忍，也很不公平，但我无能为力。”官差叹了口气，十七年的光，国内已和平盛世，他又何尝愿意苦苦追索这户早已远离尘嚣的人家？