第二章

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贤弟忠羲:这仲夏的夜晚，常让愚兄想起当年在少林寺，和贤弟一同练武的子，那真是令人难忘。你送愚兄的剑，愚兄从不离身，因它常让我想起你的豪迈不羁。

这几年想必你常责怪愚兄，自七年前一叙，就没再和你一起饮酒畅谈了吧！希望贤弟切莫责怪，只是这些年走遍大江南北，想和贤弟聚首，谈何容易。

惭愧的是，想与你再叙旧时，这身子竟病了，唉！愚兄是撑不过了，当你看见这封信时，愚兄应已不在人世了。

人生自古谁无死，相信豁达的你明了，所以，切莫为愚兄之死悲伤。

但你一定会责备我，为何隐瞒了三年才让你知道愚兄的死讯，我只是希望一切都能照着计划进行，盼你能见谅。

还记小萱吗？她可是我的掌上明珠，行笔至此，我也不得不会心一笑，她从小到大带给我的笑快乐，是笔墨无法形容的；小萱是个好孩子，但我和阿玲却抛下她一人，这让我着实不安。

卡丝（她是个特别且聪慧的妇人）知道我内心的忧愁，遂建议我让小萱回秦家（这也是我衷心希望的），她说小萱会替我完成心愿，解决我和爹娘的问题，这使我欣喜不已，因为卡丝的话总是对的（这佷难解释），她还说，三年后才是时机成时，愚兄心想，三年后小萱服完丧期，这是个好契机，因此，我就答应了。

愚兄有个不情之请，望贤弟能答应，是否能收留小女？还希望你能把小萱回秦家；我知道这让你为难，但愚兄知道贤弟懂得我心中的内疚──从我带着阿玲私奔以来，心中虽不曾有半点后悔，但毕竟愧对爹娘，而这份歉意，我也只能期盼小萱代我这不肖子弥补。

愚兄言尽于此，盼贤弟能成全，来世当结草衔环，以报贤弟大恩。

愚兄禄又:若小萱不肯住在耿府，信封里有张短笺，请拿给小萱看，她会明了的。

雹忠羲看完信，手指仍颤抖着，他不敢相信大哥逝世了，而且已走了三年。

“怎么了？”耿忠羲的子殷如平忧心道，她是个美丽的妇人，虽已年近五十，但风韵犹存。

雹忠羲将信递予，瘫坐在榻上，脸有些泛白；他的年岁大约五十出头，头发已灰白，但身体仍很硬朗，是个高大的男人。

从容貌上可以看出耿介遗传自父亲，脸形较有棱有角，耿桓则是像殷如平，生得较俊逸。

“信上写些什么？”耿桓扬眉问，怎么爹娘的神都不大对劲。

雹忠羲叹口气。

“秦禄大哥去世了。”

“什么时候的事？”耿介问道。

“三年前。”耿忠羲又叹口气，整个人看起来好像老了几岁。

雹介和耿桓同时蹙眉“怎么过了三年才通知？”耿桓不解道。

雹忠羲摇头，不愿多说什么，这是大哥私人的要求，不必大肆宣扬；但他一定会办妥大哥吩咐的事，其实，他和大哥情匪浅。就算大哥没代，他也会照顾小萱的。

殷如平这时也看完信，她叹口气，坐在丈夫身边，握着他的手，没想到当年义结金兰的好友，已和他们天人永隔，他们连丧事都没能参加，唉！真是世事无常。

雹云和小萱从侧门入内，绕过屏风，走进大厅，看见耿介、耿桓站在耿忠羲和殷如平面前，而耿氏夫妇则坐在屏风前的卧榻上。

“爹娘，我把小萱带来了。”耿云嚷道。

雹忠羲振作起神，看着女儿和小萱走到面前，站耿桓身边，小萱手上还拿着小包袱。

“你是小萱吧？”殷如平出声道，她起身握住小萱的手“没想到秦大哥和阿玲去世三年了，没想到…唉！你一定很难过吧！”说毕，耿夫人抱住她，让小萱吓了一跳，她的心头浮起酸酸的觉，耿夫人的怀抱就像娘一样温暖，像是她在外头撒野玩耍一天后，娘给她宠的拥抱一般。

小萱颤声道:“有卡丝陪我。”她拚命下哀伤的伤，不想在众人面前落泪。

“娘，你别老抱着人家，当心吓坏小萱。”耿云道。她娘是个软心肠的人，她若不出声阻止，等会儿娘铁定会哭得唏哩哗啦。

殷如平这才放开小萱，但仍拉着她的手“你长得真像阿玲。”她抹去自己下的泪水。

雹忠羲清一下喉咙，免得声音因伤而有些沙哑“我方才看过你爹的信，他要你留在这儿，你就住下来吧！”雹云高兴的拍拍手“好啊！那我就有伴了。”小萱愕然道:“不，我不能住这儿，我要和卡丝回西南。”