第七章

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终于回到京城。

当尧殿下一群人风尘仆仆地在王要出访东国前赶回后，面对的自然是所有不知情者的惊喜和讶异。原本关于太子殿下已遇害的传言也不攻自破，于是整个王突然陷入喜悦的里。

而当镇平王正打着太子已死，只要趁帝王出国，发兵攻陷王即可夺位为王的如意算盘之际；没想到被镇平王手下确定本没有生存机会的祁尧天竟“死而复活”而且还以势如破竹的行动，亲自领兵指挥，在郭永叛动谋反前一举将他擒住，当场消弭了一场可能引爆的战争，也结束了多年来威胁王室安危的潜在危机。

镇平王郭永图谋叛，一切罪证确凿，迅速被定罪论斩；而至于所有与他有关的人，也被一一依法处置。其中，包括了为求财富竟铤而走险听从郭永之命，意图暗杀太子殿下的朱元季…

当祁尧天回，身边除了三名贴身护卫，还多了一名绝美英气的女子出现时，所有人莫不对这女子到高度好奇。而当答案揭晓，她即是恢复女装的“曲护卫”时，没有人不惊讶得膛目结舌的。曲护卫原是女扮男装，英勇保护殿下的传奇事件早在内广为传，只是在这之前，还少有人见过换掉男装的曲护卫。如今，曲鹰不但已换回女装，还继续随着尧殿下到处走，这之间到底有啥戏剧的发展，实在令人玩味！所以这些天下来，每回只要尧殿下出现，身边除了雷风火三名护卫，照例跟着一名英风飒然的美丽女子时，人们也已从惊奇变为习惯了。

半垂首，静默地长跪在冷硬的地面，黄衫美绝的女子自始至终维持着不言不动的姿势，跪在帝王的寝门前…她已经不吃不喝跪在这里半天，可怜却又坚毅的举动，连守门的侍卫看了也不忍。

他们都知道她是谁…太子殿下身边的“曲护卫。”恢复女儿身的她是近中的新奇话题，连他们也对她以女子之身，竟一路护送殿下回的能力佩服不已。

曲鹰无法眼睁睁看着师兄朱元季被处死。

她知道，暗杀殿下之罪何等重大，而师兄竟为财莽撞到犯下这种大错。他该死，可是她不能让他死！她能做的，只有想办法替他求情…可她既非达官显贵，也无大功大劳，以她的身分凭什么赦求师兄免除死罪？也只有在这时，她才体悟到当小老百姓的悲哀。

祁尧天…不！她不能去求他，那只会更加深她卑微的心结。

打从那他大胆狂妄地告示后，她的生活便莫名其妙地在转变。在人面前，他并不避讳对她的特别。他的眼神、他的微笑，毫不掩藏地追随着她…而她他又如何？除了两人原有的差距，因为师兄的事，她愈无法面对他，更别说再在他面前替师兄求情。

镇平王的事总算安然告一段落，与祁尧天当初的协定也算结束了，她不能再留在这里，也没有理由再留在这里，只要师兄的事一有着落，她就离开…

抬头看着眼前依然紧闭的门，曲鹰全身麻痛，又累又渴，可沸腾在血里倔强、不服输的因子，却仍支持着她。

王不肯见她，她就跪到他肯见为止。

西斜，晚风乍凉。

炅帝的寝大门终于缓缓打开，“宣曲鹰觐见！”一名侍官出来宣示。

曲鹰大喜，神为之一振！忙要起身，却忘了自己跪在这里半天，早已手软脚麻、浑身无力。脚才动了一下，便不自主跌回地面。所幸侍官连忙派了两名侍女搀住她，才使她免于暂不良于行的窘境。

曲鹰被侍女扶着一路走进门，来到花园中，只见尊贵威严的帝王正与母仪天下的皇后一同于圆亭上品茗赏景，气氛悠闲轻松。

抱敬地参见过两人，曲鹰被赐坐一旁。

在里，曲鹰虽有多次与两人见面的机会，但单独与他们会面算是第一次…她的心忐忑着。

“你的个跟脾气，果真和曲老一个模样！”炅帝开口。

曲鹰没想到帝王会提起她爷，一时倒有些慌张不知所措。

“皇上！”

“曲老当时在朝，可以为了一件利民案与本王坚持上十天半个月，现在你用这招来替人求情，你们爷孙俩倒真是一样，为达目的可以不屈不挠到底。”炅帝的嘴角忍不住逸出微笑，柔化了他刚严的面部表情；而乍看之下，也仿佛叠着祁尧天的影子。

曲鹰微怔，回过神，暗嗤自己的错觉。

“民女只是无法眼看亲人因一时的贪念而被处死，民女知道谋害殿下之罪罪无可赦，可他只是被镇平王唆使，其实他的本并不坏，民女只求王给师兄朱元季一次改过的机会…”她马上又跪在地面。

忽地，一双温润的手将她扶起…皇后温柔娴慈的声音带着笑:“别又跪了，你在门外跪了半天还不够吗？”若非她不忍再看下去，王还没打算中止对她的试炼呢！

曲鹰呆愣地看着眼前慈祥如母的皇后。

“其实王已谨慎考虑过许多件类似他的情况，祸首乃郭永，像是这般不知情被利用、在事后肯认罪者，王会决定给他和其他人改过自新的机会…”曲鹰不由惊喜集。

“谢皇上！谢皇后娘娘！”对这天外飞来的喜讯，她高兴得差点跳起来。