第一章

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这就是所谓的幸福吧，她思忖着。

莫丹很清楚，几天以后冰袋就会融化，那就只有冲粉、吃饼干了。她把小塑料瓶里的最后一点点酸刮出来，这种木莓酸是她最吃的。她把最后一口酸送进嘴里，环顾了一下四周。

她的营地安扎在岩壁凸出的一块石头上，从这里可以俯瞰干涸的河。河四周是低矮的灌木丛和吐着禾穗的稻田。在午后光的辉映下，石灰岩崖壁泛着橘红的暖光，像一盏玲珑透亮的灯笼。稀疏的灌木丛中，一只松鸦嘶哑地叫个不停。她身后的崖壁从上而下涓涓淌着一股清泉。除此之外，便是死一般的沉寂。

离公路只有四英里，却可以说有百里之遥，当然家更是在千里之外了…忽地，她那碧绿的眼眸蒙上了一层影，柔软的嘴也抿了起来。她不愿意想到家，想到学校，更不愿意想到奇普或萨莉。她只想独自一人在沙漠里呆上两周。要是她愿意，还可以呆得更久些。

望着稻田里微风吹起的波，她对自己说，莫丹·卡西迪，到圣诞节一切就会好了。还有两个月的时间，足以抚平旧的伤痕，恢复以往的心境。这块犹他沙漠里充神奇魅力的地方，近四年来你已来过好几次了。除此之外，还有哪儿更能让你忘却往的伤痛呢？

她小心地把吃完的塑料瓶进垃圾袋，把小匙暂时放在一边，等过一会儿吃晚饭的时候再一块儿洗。然后站起来，伸直五英尺十英寸高的身体，活动了一下旅游靴里又酸又麻的脚趾。最后一段路就是回到停车的地方，今晚或者今后几天晚上她都可以在车上过夜。这儿可真是个世外桃源。而且是一个期待已久的世外桃源，莫丹有点伤地想。现在是十月份，从去年秋天开始，倒霉的事情就接踵而来，至今有整整十三个月了。

从那块凸出的岩石爬下干涸的河之前，她又检查了一下是否带了车钥匙。然后背上空包，间别了一把水壶。天已经有点凉了，也许她应该把另一条睡袋也取回来。她以前从未在秋天来这里营，但她知道秋夜的气温会骤然下降，她最怕冷了。这也是她每年都在夏天来沙漠的另一个原因。

她步履稳健，沿着这条深沟一步一步地向前走，随后拐进一条狭长的小峡谷，峡谷两边是拔地而起的陡峭、光滑的崖壁。她爬上一块光秃秃的岩石，怀喜悦地观赏着路上的松树和柏树，像久违的朋友。一只鼹鼠蹦蹦跳跳地从路上穿过，一只红尾鹰在万里无云的蓝天中凌空翱翔，俯视着广阔无垠的沙漠。左面是一个巨大的高台和耸立在地平线上的国家公园的石柱。

莫丹站立片刻，由于心意足而下意识地叹了口气，光照着她那胡用一皮筋向后扎起的散而浓密的红发。哪里是她的家呢？是她居住和教书的那个城市…波士顿呢？还是这里？城市就永远不会成为她的神家园吗？

可她从来也没想过在犹他州长期住下去。城市的喧嚣与沙漠的宁静相比形成了强烈的反差，她需要的好像就是这种对比，这种体验，对两种生活。两个极端的体验。她一边思索着不知事情是否真的如此，一边慢慢地走下沿着公路延伸的河。她机械地、小心翼翼地挪动着脚步。该受的苦都受了，她可不想再扭伤脚脖于了。

突然，她停住了，一动不动全神贯注地倾听。是什么声音？受伤的动物？还是别的什么声音？她屏住呼，侧耳倾听，想再次听见那声音。

可是什么也没听见，只有沙漠死一般的沉寂。

她实在想象不出那能是什么声音，以前从未听到过。

有一次她曾听到过一只被野狼逮住的野兔发出的尖叫声，但方才听到的那种声音一点儿不像，倒更像是动物掉进陷阱里的声音。

莫丹不慌不忙地环顾了一下四周。左侧是风蚀了的石灰石岩层洼地，上面长了一种叫做麟凤菊的钉状植物，洼地一览无余，什么也藏不住。右侧是一片巨砾，一面崖壁，还有裂着黑的峡谷。她原路折回，躲在一棵枝干弯曲的古松和一株接骨木树后面，环视着那片巨砾，还是什么也没发现。

一阵风吹过，古树哗啦啦地响。她无奈地耸了耸肩，吃力地攀回原路。她不想再为那个正在受难的生灵劳心费神了。管它是什么呢，反正已经过去了。况且她又能帮什么忙呢？她决心不再想这事，又下了一个坡。

十分钟以后，她听见公路上传来了汽车的声音。自从四年前她开始营起，就一直把车藏在木棉树和柽柳树林中，从没遇到任何麻烦。她信心十足地离开河，向公路方向走去，轻松地舒展着大腿上的肌，一颗心早已飞回了营地。柽柳树柔软的枝条轻轻拂动着她的衣袖。

"不许动！你被包围了。"一声怒吼吓得她马上停住脚步，一瞬间，她怀疑自己是否闯进了西部电影拍摄棚，因为许多西部电影还真的都是在犹他沙漠里拍的。她胡思想着，举起双手。只见两个男人从灌木丛中走了出来，走在前面的那人胳膊上挎着一支步。他一见莫丹，张开嘴，也放下了。

是打猎的，莫丹放松了。

"你是干什么的？"走在后面的那个男人声发问。他个头稍矮，胡子拉碴，帽檐下出油乎乎、脏兮兮的棕头发，毫无生气的脸看上去蠢蠢的。莫丹突然间打定主意，绝不能让这两个丑陋的家伙发现她在附近营。虽然她的心怦怦直跳，但她仍然冷静地问:"我在这儿旅游，你们是干什么的？"前面那个男人长着一双死鱼眼，目光咄咄人，莫丹心里直打鼓。停了一会儿，他才说:"我们是联邦调查局的，女士。"说着从子口袋里掏出一个皮夹子，"啪"地打开又立即合上，"你在旅行时见过什么人吗？"

"联邦调查局？"她重复着。

"我们得到报告，有个逃犯窜到这一地区来了。他有多年的犯罪记录…可不是个好对付的家伙。"她想起那个把她吓得钻进岩石堆里的声音，不骨惊然。刚想把这事告诉他们，还没等开口，第二个人说话了:"可是，霍华德…"

"住嘴，德兹！我在谈话。你见过什么人吗，女士？"德兹顺从地不吭声了。莫丹平静地说；"没有，连个人影都没见过。这个罪犯干了什么坏事？"

"他是个武装歹徒，开打伤了我们一个弟兄。你不信吗，女士？"她本不相信。"我连打猎的都没见过。"霍华德挠了挠下巴，怀疑地眯起眼睛。"你说你是旅行的。可你的车在哪儿？"

"藏在木棉树林子里。"她随口答道。

霍华德用比划着，"女士.如果你不介意的话，我们要搜查你的车。"莫丹的确很介意。可她从来没和联邦调查局的人打过道，霍华德看上去又不是那种好说话的人，即使她反对恐怕也无济于事。好在离公路不远，过往车辆的轰鸣声听上去还让人比较放心。她领着他们绕过柽柳树，穿过光滑笔直的木棉树林，向她藏车的地方走去。她一边走，一边暗自嘀咕，为什么要对他们撒谎？他们是不是会注意到车的后备箱是空的，而外出旅行的人是不会什么也不带，空手跑到沙漠里来的。

她租来的小车被巧妙地藏在树林里，从公路上一点都看不出来。"就在这儿。"

"把车门打开。"她只好遵命，默不出声地看着霍华德里里外外搜查了个遍。很明显，她的车是空的。他翻着白眼珠盯着她，面无表情地说:"你说你要回索来尔？"

"是的，不错。"

"那我建议你马上就走，女士。我要是你，绝不闲得没事到这鬼地方旅游，如果你还想活的话，就趁早儿离这儿远点。"'我讨厌你，莫丹心想。什么联邦调查局的，胡编造，鬼才信。她解开背包，装作被背包得不轻的样子，重重地放在后座上。霍华德把车钥匙递给她，他的指甲又脏又黑。"谢谢，"她假装客气地说。"祝你们好运。"