第一章

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北京郊畿，南苑（南海子）皇家猎场晨光熹微，蒙烟树隐隐掩映在淡青的薄雾之中，阵阵号角声划破了黎明的宁静。

一望无际的莽莽平原上，突然轰起了闷雷般的巨响，万匹骏马并驰如涛涌，在草原上来回奔驰着，卷起了漫天尘沙。

旌旗飘扬，螺角声动，蒙汉八旗劲旅由管围大臣率领，分左右两翼，逐渐向猎场四衷瓶拢，在破晓的熹微晨光中，展开了皇室大规模的秋狩行围猎活动。

“八旗听令…正白旗为左翼首，正红旗为右翼首，赶兽出林，策马布围。”响导大臣手持蓝旗为哨，指挥着八旗将士，上万名步兵骑士在寂静幽邈的密林平野上，组成了一个方圆达数十里、网状般严密的包围圈。

马蹄杂沓，鼓号声阵阵擂响，惊逃诏地的击和呐喊惊起了林中的走兽。

雉兔、羚羊、麋鹿成群结队从林中狂奔出来，惊慌失措地闯向空旷的平原，飞窜逃走。

猎场里，喧嚣震天。由八旗劲旅组成的行围队，吆喝呐喊，敲锣打鼓，将慌奔逃的野兽赶向南苑中一座六丈高，用黄金帐幔围起的晾鹰台。

晾鹰台上，十面销金龙凤旗风飘展，銮仪卫队散布在高台四周、手持仪仗，护卫着台上皇室宗亲、王公贵族们的安全。

“兽群赶过来啦，诸家贝勒、贝子们都已入围行猎。”一个身穿蓝缎团龙夹行袍，佩戴青玉翡翠朝珠串的中年男子站在台边，望着猎场内烟尘滚滚的狩猎盛景，英武端严的面庞上出了一丝笑容。

“太皇太后，您就瞧瞧咱们大清宗室皇子，八旗贵胄子弟们的骑本事吧！”耀眼的曲柄九凤黄伞下，坐着一个头戴红宝石龙凤冠，身穿绣金龙袍，外披石青绣九龙褂，面容红润慈祥的老妇人。

她接过随待女奉上的香茗，轻呷了一口，明睿灵活的眼光一瞬也不瞬地望着台下骑技术娴的青年贵族们，微微笑了。

“咱们州人在马上得天下，‘骑尚武’是咱们大清王朝的正国本…安亲王，这次秋狩行围，哀家的用意主要也在考察我八旗子弟们的武功。”太皇太后叹了口气，放下手中的香茗，说道:“可惜皇帝年幼，不能参与这次的秋狩行猎，为了哀家不让他来南海子，那孩子还跟哀家闹了好大一场脾气。”

“皇帝年纪虽然幼小，但勤学好武，将来长大亲政之后，必然是个明君！”

“话是这么说，可也得你这个叔王好好辅政才行。”太皇太后微笑，看见安亲王不断转动着手上的玉板指，说道:“怎么？技啦？想入围猎一、两头野兽玩玩儿？”安亲王一怔，哈哈大笑起来。

这玉扳指原是人拉弓箭时，套在拇指的用具，每次扬弓猎时，他总会不自觉地转动手中的玉扳指，长年下来，竟成了一个戒不掉的习惯。

“不成，老辣。行围猎，还是让给那群年轻人们去玩儿罢了！”

“阿玛嘴上说老，心中可不服老，这场面话是说给太皇太后您听的。”一个清脆娇的声音在太皇太后身畔响起，抑扬有致的音调宛如黄莺出谷，又似玉石相击，清扬悦耳，动听至极。

只见太皇太后宝座下端，坐着一个身披绫缎貂裘披风，头戴翠玉珠坠的少女。

黄宝盖华伞下，苏在风中飘扬，那少女手摇孔雀翎扇，肤柔腻，容光照人，两道长眉如弯弯新月，转顾盼间姿夺人，又带着几分英气，明华贵得令人不敢视。

“阿玛是怕一入围，猎了太多野兽，会削了这些年轻王公、贝勒公子爷们的面子和威风。”她巧笑嫣然地瞅着台下，只见一队火营兵士，正护着一个年轻贵气的公子哥儿，排成长长的行列，追赶着一只灰野兔。

“不过是猎一只小兔子狈，也须动用到一队火营兵士？”那容人的绝丽少女撇了撇小嘴，光华灿烂的笑容里掩不住嘲讽轻蔑之意。

“这醇亲王府的奕桓贝勒，骑工夫还真是‘本事’呢！”

“颐，在太皇太后面前说话不得没规矩！”安亲王叱喝，板起了脸。

“太皇太后让你跟来南海子观赏秋狩行围，是她老人家对你的圣眷荣宠，可不代表你就脑期出狂言，放肆批评别府的宗亲贝勒。你身为安亲王府的大格格，这规矩礼仪，学到哪儿去了？”那少女俏皮地吐了吐舌头，不言语了。

“不打紧的，颐说的也是实情，这奕桓的骑工夫，是真得磨练磨练！”太皇太后宠溺地拍了拍颐格格的手背，笑道:“不过奕桓的骑工夫不行，可不代表别人也不行。有个人肯定能叫你这心高气傲的丫头心服口服！”

“这世上能让我颐心服口服的人可不多！”颐格格翘起小鼻子，高傲嚣张的模样可极了，也娇俏极了。

“老祖宗，您别唬人了！我瞧了这群贝勒、贝子爷们的骑工夫，只怕连我府里的武术安达都不如哪！”一声雁唳，划破长空，太皇太后抬起头来，只见一行北归的秋雁，正排成两个人字形，在辽阔的长空中盘旋高飞。

“这群雁儿们来得正巧，也该是那人显本事的时候了。”太皇太后回过头微微一笑，向着颐格格道:“猎走兽易，飞禽难，可这世上偏有人挽弓鸥猎雁，向来能够箭无虚发…至于哀家有没有唬你，你自个儿瞧瞧不就知道了？”

“这丫头素来眼高于顶，不让她亲眼瞧瞧那人的本事，她是不会信的。”安亲王了颐格格的脸颊，笑道。

“今就让你见识见识什么叫做‘人外有人，天外有天’！”他回头向鹰犬处的驯鹰人低喝道:“放鹰！”驯鹰人早已候在一旁，一听到安亲王的命令，立即替鹰架上两只神骏非凡的海东青大鹰除去遮眼的鹰帽，喝声:“起！”鹰架上的海东青展翅飞起，舒展开宽达数尺的双翼，在碧蓝如洗的穹苍之中振翼翱翔。