第一章

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五年前。

这是元玉莲第一次进，为的是选秀女。

秀女大挑之年，不管是王公贵族还是平民百姓之女，只要年过十六尚未适人者通通必须停止婚嫁，换言之，非得等皇上挑光了，其他人才有办法娶老婆；元玉莲便是在这种情况下入的，但也不知是幸还是不幸，她最后仍是在决选时被刷了下来。

理由很简单，当今圣上喜的女子类型是楚楚可怜的娇柔一派，但凡看过元玉莲的人，绝不会把她跟以上形容联想在一块儿。

“她是个美人儿没错，但就是目太过凌厉、太傲，一点规矩都不懂。”采红使，也就是替皇上主意选妃大事的官员后来是这么评论的，元玉莲一来没有私下“进献”二来姿态又高，别说当皇妃，连个才人都捞不到。

即便如此，玉莲并没有因此被放出，凡是进到三围决选内的女子，如不能成为嫔妃，也可发嫁给其他贵族子弟，玉莲在这情况下被指给了隽王，也是圣上的亲兄弟，记得当时所有人都围过来恭喜她，只因她的际遇几乎是所有人里面最好的。

“听说隽王相貌堂堂、一表人才，骑犹擅当今圣上几分，连先皇都赞誉有加，要不是子太孤傲，不屑在先皇面前装乖卖好，不然坐大位的，也许就是这位爷儿了呢…”待嫁女儿心，纵然玉莲并不特别期待对方英武神伟，但初见隽王承璿的时候，她还是吓了一跳。

隽王承璿是当今圣上的第二个兄长，身材高瘦黧黑，眼神有着睥睨一切的骄矜，对于要嫁进王府的玉莲，他只说过一句话。

“人家不要的，才由得我们挑捡吗？”假山石里，玉莲看见了承璿的形容，也一字不漏地听见了他轻蔑的话，她尚不及说话，身边那群叽叽喳喳的秀女们便忙不迭地代她发表意见了。

“真是大胆，居然敢在里这么大放厥辞！”

“天啊！难道他不怕传到皇上耳里吗？”

“传到皇上耳里又怎地，皇上对王爷可忌惮了，据说王爷带过的兵，都是愿为他牺牲的死士，当年反贼做的时候，要不是王爷带头剿逆，反贼早就杀进里来了，皇上还要让他三分呢！”原来是功高震主…

玉莲心里闪过这四个字，忍不住再细看了他一眼，承璿却在这个时候地察觉到他人的目光而猛然回头。

不住倒了一口气，明知对方不会看见，所有人还是直觉闪到一边。

“天啊！差些被他瞧见了…”

“那样的人，被他瞪一眼，我双脚就要发软呢！玉莲，你后怎么受得起啊…咦？玉莲人呢？”那群秀女喳呼着想跟玉莲说话时，却发现她早就不见人影。

“咦？去哪了？”

“该不是被吓着了，躲回房间里哭去了吧？”众人面面相觑，想到隽王的严厉，也不沉默以对了。

但玉莲并没有害怕，她从来不是脆弱的姑娘。

她出生于富贾之家，母亲是解元之女，父亲元吉是一家三代均经营丝绸生意的商人，因为南货北送的关系经常不在家，就算在家，探望母亲的机会也总是少得可怜，他最喜待的地方便是崔姨娘的房间，逗与她异母同父的小弟弟元贵。

母亲表面上逆来顺受，事实上独自一人的时候总是用尽最卑劣下的话咒骂崔姨娘，玉莲第一次听见是在十岁的时候，当时的她不敢置信从来端庄素雅的母亲是从哪学来的市井言，因此她好长一段时间刻意隔开元贵以免刺母亲，但却又让崔姨娘误以为她是刻意排挤，宠姨娘的父亲自不可能饶过她，母亲见她受责，心病又更重一层。

玉莲表面镇静如常，这一部分她确实传承了母亲的坚忍子，子难过过，但她咬紧下，依然什么都不说。

除了成亲，玉莲不知道还有什么方法可以离这个让她不过气来的家，只是没想到机会很快就来了，她竟被采红使选入中，指给了隽王，命运之神将她往康庄大道上的枝节弯肘里推，她随波逐，容不得表示意见。

案亲可高兴了，他对大女儿虽不如何疼，但总归她也捞到了个王妃，后多了个疏通管道，说什么都是有益无弊，自然快地准备起婚事，务求将女儿风风光光的嫁入王府。

大喜之终于来到，花轿进到王府，府内张灯结彩、喜气洋洋，为了显示皇亲国戚声势显贵，夹道两旁的贺礼均是金光闪闪，光是宣读圣上所赐恩物便洋洋洒洒地写掉一整卷绢纸，上门的贺客更是多到数不清。

玉莲被进府里，手执彩球一端，另一端则由承璿牵引，在一堆皇亲国戚、媒人，还有皇上派来的主婚官面前完婚，新人行礼如仪、郑重非常。

她明白自己嫁得风光。

拜了天、拜了地，拜完夫之礼，她在众多婢女的簇拥下来到了新房。

“这里叫福延阁，是王妃后的居所。”一个陌生的女声轻轻地在玉莲耳边提醒着:“请王妃小心脚下。”跨过门槛，玉莲只能从下方的有限视野里窥探外界，她觉到这房间很大，淡淡的紫檀木香气钻入鼻翼，窗缘的轻纱漫然舞动，她被扶坐上，然后众人退下。

随着房门掩上，外头的鼎沸人声也一下子隔远，玉莲如同置身于另一个空间，朦朦胧胧、恍恍惚惚，不知道等了多久，外头才突地传来急促脚步声，惊动了她半梦半醒的魂魄。