第一章

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中外文字,多有一字数义的,汉字尤然。多年之前,曾写了一个故事叫“蛊惑”就完全抛开了粤语的原意,而解作“蛊的毒惑”这个故事叫“神机”究竟想说的是什么呢?可以有许多联想,首先想到的,自然是“神机妙算”但当然不会是那个意思,太容易叫人想到的内容,不够曲折离奇,不合好故事之道。(下一个故事,若是“妙算”倒也十分有趣。)“神机”可以解释为“天神所赐的机会”可以解释为“神奇的机器”--那就更可以把联想扩展开去;是什么机器呢?若是神奇的纺织机,可以织出五缤纷的天锦,穿在仙女身上,在天上翩翩舞过,引得地上的人翘首以望…

常被人问:写了这么多幻想故事,怎么一直有新的故事可写?看看以上所举的例子,就可以知道,只要肯动脑筋去想想,幻想故事的题材无穷无尽--因为人的想像力无穷无尽!

那么“神机”这个题目究竟是什么意思呢?自然不会一下子说出来,要看整个故事,才会知道。若是故事看到一半,甚至看到九成就知道了,那也不会是好故事之道。

甚至开场白,好故事和坏故事都可以有开场白,但如果开场白太长了,肯定影响故事的好坏程度,所以:闲话少说,言归正传。

天气极好,可是索利爵士的心情却坏到透顶。他在宽大的办公室中不断来回踱步,已超过二十分钟,而且每当踱近他那张巨大的、堆了各种各样文件的办公桌时,都要狠狠踢上一脚,发出砰然巨响。索利爵士是一个公认的怪人,要不是他人那么怪,他也不会担任那个怪职位。他的职位,隶属国防部情报组织--这要从他的出身说起。他曾是第二次世界大战时,最年轻的出情报员,战后,也一直留在情报本部工作,职位越来越高,获颁爵士勋衔之后,索利将军也就成了索利爵士,而他获得少将军衔的那年,还不过卅岁。

看看他全副戎装,雄姿英发的三十岁那年的照片,再看看他现在的样子,人人都会有岁目不饶人之叹。毕竟第二次世界大战结束至今,也超过四十年了!

先不急形容一老年人的外型,索利爵士负责一个独立的部门,他的资格老,脾气又怪,使他几乎不必对任何上级部门负责,上级部门可以不管他,也就不会去管。

镑国的情报组织之中,多有像索利爵士负责的同质的部门,这种部门,没有专门的名称,情报组织喜用数宇来作部门的代号,像这种部门,多半会被称为“特别第一处”因为这个部门所处理的,都是一些十分特别的事件。

举例来说,有至少三十具,或更多,被发现的外星人尸体,就由美国国防部的特别处作保管,并且负责严格的保密工作。

一切特别的、怪异的、不可解释的、其他部门不理会的、需要特殊理由作异乎寻常研究的事,总会在其他部门束手无策之后,到索利爵士这个部门来。

那样说来,这个部门的工作,岂不是繁忙之至?可是事实恰好相反,索利爵士十分清闲,因为事情一到了他这个部门,没有人再对解决问题存任何希望,索利爵士去进行也好,无限期搁置也好,都不会有人过问,他甚至完全可以据他的个人兴趣去决定进行或不进行!这件令得索利爵士心境坏到透顶的事,自然是他有兴趣去进行的。可是整件事,简直八七槽,一塌糊涂,莫名其妙,连分类都无法分类,这才令得索利爵士那样思路缜密、头脑明、见多识广的人,也像是热锅上的蚂蚁一样,焦躁不安。

索利爵士桌上的文件中,已经十分详细地报告了整件事情发生的经过。

早上,雾相当浓,公路上了车子,行进的速度极慢,于是,心急的驾驶人,一到了有可以转入小路的路口,就离开了大路,转入小路。

那条小路相当崎岖,车子行驶其上,跳动不已,可是先后驶上了这条小路的三辆车子,速度都相当的高。

在这三辆汽车之中,一共有五人,在出大路转入小路之时,他们本不认识,也从不知道对方是什么人,只有其中一个,或许他的名字被另外四个人听到过,因为他是一个并不很成功的小说家,专写神秘小说。

可是接下来发生的事,却使这五个本来绝不相识的人的命运,发生了许多纠和关系--不,应该说四个人,因为其中有一个人不再存在,怪事就发生在这个人的身上。

五个人,分别驾驶三辆车,在浓雾中,在小路上疾驶,这种情景,简直普通极了,会有什么怪异的事发生呢?

在未有事故发生之前,自然没有人可以估计得到,就算事情发生之初,也十分寻常,没有人会想到有什么怪事--事情一开始,的确十分普通,在最前面的一辆车,出了车祸,忽然冲出了小路,撞到了一堵墙。

由于雾很浓,第二辆车子知道前面有车,可是却看不见前面的车子。第二辆车子的驾驶人,就是前面提到过的那个不很成功、出版了几本并不畅销的神秘小说的作家,他的名字是但尼尔。

但尼尔的说法是:“当然,我知道前面有车子,可是雾太大,我看不到前面的车子。忽然之间,我听到前面的车子有异样的声音发出。接着,就是车子冲出小路的声音,接着,就是一下轰然巨响,自然是车子撞到了什么。我立即紧急煞车。当我踏下煞车掣的时候,我心中还在想:糟糕,在我后面还有一辆车子,一定会撞上我,可是后面那辆车子的驾驶人,技术高超之极,也及时停下了车,只差十公分,没有撞上我的车,我们一起出了车,天…竟是那样的一个绝美女!身边又有浓雾缭绕。一时之间,我几乎以为那是仙女下凡了,真叫我目瞪口呆!”但尼尔的这番话,首先在警局说出,后来在送达索利爵士的办公桌上之后,爵士一下子就看出了一定被警方忽略了的、没有追问下去的关键问题来,接着,他又重重拍了一下桌子,骂了一句话。

话是索利爵士的怪习惯之一。

他一面骂话,一面叽咕着:“狼,卑鄙!”不过,再后来,当他也看到了那位被但尼尔称为“绝美女”之际,他收回了对但尼尔的指责。

当时,但尼尔看到从浓雾中冒出来的那个美女,目瞪口呆,当然忘记了自己为什么要下车,也忘记了前面的那辆车子出了事。

而那个美女,却一出了车子,就向有巨大声响传来之处,奔了过去,动作十分快,她穿着黑的轻纱衣服,还有一条黑的丝巾,当她向前走出去时,黑的丝巾飘扬起来,裙裾飘,更叫但尼尔看得手足无措。

美女的动作快,接下来另一个人的动作更快,那另一个人也是从第三辆车中出来的,车门一打开,他就如同一头豹子一样,窜了出来。

窜出来的那个人是一个男子,他一下子就越过了那个美女。

但尼尔事后,想卖一下他作家的笔法,比较夸张一点地形容当时的情形:“那人的行动,快捷如猎豹捉到猎物,一下子就隐没在浓雾之中,那美女的行动也很快,我也赶紧奔了过去,奔出了十公尺左右,就看到了那辆失事的车子--”但尼尔看到那辆失事的车子时,先他而到的一男一女,早已在展开行动了。雾虽然很浓,可是现场的情形,也可见大概。

有一堵砖墙,已经被撞塌了,自然是车子撞上去的结果,在砖墙下,着一个男人,那男人的上半身,连头带肩。都被在倒塌下来的砖头中。

车子离墙有两尺,一边车门打开,有经验的人一看就可以知道发生过什么事--但尼尔自称有经验,因为他是一个神秘小说作家,职业使他需要具有各方面的知识云云。

但尼尔的判断(后来得到通失事专家的证实)是:车子撞中了砖墙,反弹开来,在反弹了开来之际,车门被撞开,在驾驶位上的驾驶人被抛出来,恰好被抛进倒塌的砖墙中,于是,他的上半身被住。

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