第一章
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她放轻脚步，藉由树影的掩护，悄悄地朝那楼阁的侧边靠近。突地，一声浑厚的嗓音喝问:“什么人鬼鬼祟祟的躲在树荫后，还不快出来！”树影后的赵清儿闻言心头猛地一跳，却镇定地自我安抚:别慌、别慌，不一定是我。
这时，浑厚的嗓音却发令道:“来人呀，把树影后的入侵者给我擒下！”数人同声应答:“是！”赵清儿听到那应答声便知不妙，心想既然被发现了，就只能硬闯了，心随意动，正想起身之际，四支长剑已递至面前。她陡然一惊，本能后仰躲开长剑，旋即拔出随身短剑格开再次刺来的四支长剑。
她自树影后跳出，只见丈外站着一个
面于思的中年壮汉，四个出剑
擒拿她的人，皆是二十上下的年轻人。
四个年轻剑士似受过训练般，四支长剑一出手便递向她全身要害，让她毫无闪躲的空间。
赵清儿见情势大为不妙，就想脚底抹油溜之大吉，以图“君子报仇，三年不晚。”哪知短剑只格开了三支刺向要害的长剑，却没挡住刺向左肩的另一支利剑。
她痛哼一声，眼见四支长剑又再次刺来，情急生智，蹲身抓起地上的一把砂土，扬手撒向四人，轻喝:“看我的毒砂！”四人听到个“毒”字，又见有东西撒来，本能地往后跃开以避过毒砂。
赵清儿则紧抓住这稍纵即逝的机会，转身施展轻功
离危险。爹亲从小即想到她是个女子，在内功修为和气力上都比不上男子，所以就特别督促她勤练可保命的轻功。
四名剑士和督阵的中年汉子发觉受骗后，中年汉子大喝一声“快追”更探手入怀取出哨笛用力吹，霎时间哨音此起彼落，人影窜动飞驰，各屋宇楼阁灯火大亮。
赵清儿顾不得肩头逐渐加剧的疼痛，只是没命地往前飞奔，眼见无数人影由各屋阁飞窜而出，只有西北那座外表不甚起眼，看似仓库的二层楼屋子仍是一片幽暗，附近也安静异常。
于是，她想都没想就朝那仓库逃去，心想进入后随便找个角落窝藏，然后再找机会逃出这贼窟。
赵清儿奔近后，看见二楼面南的窗子开了半扇，窗前又正好有棵比屋子还高的大树，估量树与窗口的距离，应该可以一跃而入，思定后奔至大树前手脚并用攀爬上树，双脚一蹬，如同飞箭般
窜入窗内。
就在她身形隐入窗内的同时，从左右两边各窜出一人，两人在树下站定后彼此愣看对方，半晌开口同声问:“你刚才…”
“你也…”接着两人同时仰望那敞开的窗子，收回视线后又彼此对看了一眼。
突地，小楼四周无声无息落下十个黑衣人，接着又飘下一胖一瘦两个老者，由那落地时静然无声又衣襟未动，可推知两老者定然武功超凡。胖老者白发赛霜，
前绣着一头维妙维肖的猛虎；另一老者瘦高如竿，黑发如墨，前绣着一只振翅展翼的飞鹰。
两人看到那十个黑衣人，又见这两位老者现身，不由呼
一屏，躬身行礼:“参见护法！”斑瘦老者
光闪烁的双眼环顾四周一圈，沉声低语:“不必多礼，刚才‘尊天楼’附近出现了个小贼，被发现后往这方向逃来，若有任何发现，你们都不得擅离职守，由我们来处理就好。”两人恭声应了声“是”同时间也瞄了对方一眼，心中更有着小小的忐忑，却也同时暗自安
着自己:不会那么刚好吧？
…
赵清儿由窗子窜入屋内，机警地贴身站在窗边，以免被外面的人察觉。凝神静听片刻，不闻有人靠近的声响，才闭眼呼出一口气，肩头的疼痛一阵又一阵，心想当务之急应是找个地方藏匿顺便疗伤。
哪知，当她睁开眼时，眼前的景象却让她差点惊呼出声。这哪是什么仓库！谤本是一间布置极为雅致、舒适的睡房，雕花桌椅、木柜，在如豆般的灯光下，仍反出盈润的光芒，可见其材质是上等中的上等；鹅黄绘花
帐轻垂，前还有一双靴呢。
赵清儿心里暗叫一声糟！因误判反而闯进了虎
，不知此人是谁？在贼窟的身分又如何？心念转动间，她不觉将这睡房再次打量。不像是女子的睡房，但也不怎么像是男子的房间，因为摆设的家具实在太过雅致了，不论是桌上油灯、椅子和其它的饰物，全是罕见的稀品。
突地，一个意念闪过脑际:何不利用此人来当人质，以图身之计？
赵清儿打定主意后，便悄悄地掩至前，伸手轻轻
开绘花帐，运功以迅雷不及掩耳的速度制伏睡上的人；哪知一提气，左肩一阵剧痛，脑门陡生强烈晕眩，眼前更是骤
一黑，心头一惊，自知不妙，马上
去真气，但这么一提一间，
体已撑不住受伤出血和一阵狂奔后的损耗，意识瞬即宣告失守，身躯不由自主地向睡内倾倒……睡梦中，南
靖梦见自己到深山林采葯，途经崖下时，突然从崖上落下一个黑影，他反应不及被
个正着，转首定眼一看，竟是只大如磐石的乌
在他背上。大乌四脚朝天，拼命地挥动它
短的四肢，似想翻身爬起，而他也死命地想弓背顶开背上的大乌，无奈乌实在不轻，得他几乎
不过气来。
南靖从痛苦的挣扎中惊醒，猛了几口大气，想翻个身以摆恶梦，无奈那梦境实在太真切了，让他犹动弹不得，本能地凝目细看，竟看见腹处着一团黑的东西，下意识抬眸望向顶。难道那不是梦？思毕，收回视线，伸手去抓那团黑物，岂料碰触处竟是一片濡
黏稠，缩回手之时，一股血腥味伴随气
窜进鼻腔。
大乌摔伤了吗？南靖疑惑片刻，便
身爬起下，过去挑亮油灯焰火，返身回边看个真切。原来是个面下背上的黑衣人。动手将他翻转过来，黑衣人脸上还蒙着黑巾呢，拉下后
出惨白却不失俊俏的脸庞。
南靖见黑衣人左肩处濡一大片，也无暇去理他长得俊不俊，伸手就去解他的襟扣，拉开衣服出白皙细瘦的肩膀，肩头那令人怵目惊心的伤口还泌着鲜血呢。看这伤口应是被长剑所伤，靠上去仔细检视，幸好没有伤及筋骨，不过失血甚多，或许这就是此人昏厥的原因。
要不要救呢？南靖又想起梦中那只拼命挥动四肢、却翻不了身的大乌。沉思片刻，便转身走至靠墙木柜前，拉开屉取出两个瓷瓶、一卷白布条及剪刀，返身走回边，拔开黄
瓷瓶，将葯粉撒在伤口上，只见那原渗着鲜血的伤口，竟在瞬间不再血。
静待片刻，又再次把葯粉倒在伤口上，用布条
紧、剪断、打结，接着拔开墨黑瓷瓶，倒出一颗墨绿葯丸，捏开他的牙关，投入葯丸并使之
下，待见他衣服脏污不堪，心想衣柜有不少衣服，干脆拿一件替他换下。
南靖返身收起瓷瓶和布条等，转个身打开衣柜，取出一件短内衣，回到边就开始动手帮他衣。哪知，才刚解开两颗襟扣，竟发现他前着一圈圈的白布条，布条下微微鼓起，上面还有斑斑血红滴印。
难道他的口也受伤了？南靖心疑着，思索过后，便动手解开布条，不意布条一解开，竟蹦出两团浑圆的大球。
南靖看得忘了眨眼。这是什么呀？为什么这人的前会长两颗大瘤？不觉凑近去看个仔细，还伸手捏了捏。嗯，很是柔软绵细的触，还有一种说不出的奇妙弹
。收回手直起
，他从来没看过这种怪病症，不
眉头微皱暗忖:应该只是无害的瘤吧，否则此人不会还好端端地活着，会用布条住，泰半也是怕人看见或不方便，抑或找不到好大夫医治。反正，明天就当一次好人吧，帮他把这两颗瘤做个解决。
思罢，南靖便开始替他更衣。换好衣服又想，总不能就这样让他这么斜挂在缘到天明，反正铺大得很，里头就分给他睡好了。
打定主意，就动手替他靴，将他挪抬至大的里侧，替他盖上被子，回头把血衣和布条略做收拾，抬手掩口打个呵欠，好梦正酣，却莫名其妙地被大乌醒，更莫名其妙地替从梦中而降的人治伤，折腾了近半个时辰，觉得有点累了。
南靖走至桌边，倒了半杯水喝下，把油灯捻小，返身躺回上，继续下半夜的好眠。