第四章

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齐南山目光掠过女儿，见她摇头示意，一时测不透她的意思是叫他否认？抑是说她不会武功？同时他又晓得金明池忽然有此一问，内中定必大有文章，决不是不答就可以把事情拖过去的。于是以他自家的意思答道:“小女未曾学过武功，金兄为何有此一问？”要知齐南山为了避免女儿侧身武林，而又恐怕后被自己的仇家找上她。因此一方面向外佯称他的女儿不谙武功，并且安排自己出山之，已是女出阁离家以后。另一方面，他又没法替女找寻明师修炼武功，他虽是没有找到适当人选，但齐茵缘凑巧，被广寒玉女邵玉华看中，收为弟子，正合心愿，所以他极力给女儿方便，好让她有足够的自保能力。

金明池微微一笑，道:“难怪齐庄主不晓得，令嫒其实已投拜在一位绝世异人门下。因此今晚在场之人虽多，但只有令嫒瞧得出区区使用什么手法，能够使粱、叶二位停手罢战。

这便是区区何以说只有她有资格干涉区区进退行止之故了。”齐茵忍不住嗔声道:“谁有工夫管你的事？”金明池呵呵笑道:“这也行，总要姑娘说一句话，区区便有分教。”他接着向梁叶二人道:“两位随意行事，区区毫无争夺金钥的与趣。”梁奉应声道:“既是如此，兄弟雄心难泯。”叶高道:“梁兄不走，兄弟决计不走。”金明池道:“好极，今的盛会实在难得，区区打算瞧个水落石出，看看这枚金浮图之钥终于落在那一位高人手中？”他举步走到台中心，目光缓缓掠过最前的一排太师椅，接着朗声道:“有意争夺金浮图之钥的名家高手请站起身，不站起来的便表示放弃。”那一排太师椅共有六张，只坐得有五人，除去梁奉的副手曹艾不算，还有少林云峰大师、武当沙问天、恶州官阎弘、香子蔡金娥等四人，都是名震武林的人物。

今晚赶到这齐家庄来，纯粹是为了打听这一枚金浮图之钥的消息，人人皆有问鼎之心，可是这刻都不站起身。

金明池冷冷一哂，道:“常言道:是大丈夫敢作敢当，又道是明人不做暗事，若是真有夺钥之心，为何不敢当着天下英雄表明心迹？”曹艾眼见梁奉对金明池如此尊崇，心想正好趁机捧他的场，便首先身起立，大声道:“金兄说得不错，明人不做暗事，我曹艾站起身啦！”大厅中顿时升起一阵喝采和掌声，要知武林人物大都情快，曹艾此举深合众人之心，所以博得采声。

其馀四人一见有人起立，形成了不表示不行的局势，于是只好纷纷起身。只见太师椅后面数排处也有一个人站起。众人不免奇怪起来，纷纷向那人瞧看。只听齐南山大声道:“秦叁义秦兄是几时驾临的？还望恕兄弟失之罪。”群豪一听这个中年大汉敢情就是黄旗帮高手秦叁义，这才不觉得奇怪。而齐南山那么一说，众人也就明白这秦叁义定必是刚刚赶到不久，所以早先黄旗帮的人落败受辱，他竟没有身出头。

金明池大意，道:“诸位请坐，从今以后，若是在座还有人想参与夺钥之列，大家先对付他。这也就是说，这枚金浮图之钥只有曾经起立的六位，以及台上的齐、梁、叶叁位有资格夺取，此钥最后定必落在他们九位之中的一个人手上。”他停顿一下，见没有人出声反对，便接善道:“现在请曹艾兄上台，与叶高兄较量一场，叶兄反对不反对？”叶高心中暗喜，大声应道:“好了，只不知曹兄意下如何？”曹艾当着天下之人，岂能示怯？咬咬牙大声应道:“兄弟久仰沧快剑，适才已略窥一斑，如今有机会亲自领教，正是求之不得之事。”说时，起身向台边走去，心中一面忖想道:“以梁大人的盖世武功还赢不得那，我上去只怕走不百招之数。那金明池分明蓄意借叶高之剑取我命，只不知他与我有何过节，为何要取我命？若说是为了暗助叶高，则不该出此手段。只因我武功虽比不上梁大人，但叶高想取我命，仍然要耗损不少气力。其时梁大人乘机出手，定然能够取胜。”关于梁奉是否取胜他一点都不关心，只因他目下命岌岌可危，那还有心思替梁奉着想。转念之际，人已跃到台上。只见叶高绰剑在手，蓄势发，心头一震，连忙收摄心神，准备以全力和敌人周旋，这便是他智谋过人之处，反正现在已不能退却，自应摒去一切杂虑，全神应战，还可望侥幸的逃杀身之祸。

像齐南山、沙问天、云峰禅师这等当代名家都深知叶高剑术湛，功力深厚。

曹艾虽然在武林中也享有盛名，但比起叶高这等有数高手，却仍然差得多。是以人人心中有数，晓得叶高今定可在天下豪杰面前扬威，并且大挫梁奉的气焰声望。

其馀的武林人物可不知道叶、曹二人间胜负之数，因此无不十分兴奋，等待这一场风云险恶的战。

曹艾使的是一对擅长点的判官笔，这刻已掣在手中，聚会神的窥伺对方疏隙。

叶高斜走叁步，长剑起处，作势劈。这一剑只是虚式，劫已骗得曹艾双笔门户微空隙，登时踏步欺身出剑猛攻。

众人但见剑光如涌出，快得瞧不清他发了多少剑，不由得狂叫喝采。如雷的采声中，曹艾十分艰苦地对拆敌剑，脚下连连后退。

他一上手就失去机先，但觉敌人之剑除了迅快如电之外，还发出一股沉重内劲，使自己身形及双笔都到黏滞。顿时晓得对方身为一派宗主，果然有超凡绝俗的造诣。

双方胜败之势不过十招就显明呈现群豪眼前。但见曹艾头大汗，双笔招数宛如天寒手冻时写字一般，甚是生硬枯涩。霹雳手梁奉本已回座，一瞧曹艾实在不行，心中大急之下，不知不觉站了起身。

后面一个响亮的声言喝道:“梁都指挥大人敢是要上台帮助曹艾兄么？”群豪听了此言，将眼望见梁奉已经站了起身，不由得哗声四起。

梁奉用不着回头观看，也知道发话之人乃是黄旗帮高手秦叁义，黄旗帮目下是江湖中最大帮会，帮众逾千，帮主以下设左右两坛，这秦叁义便是右坛坛主，权力极大，身份甚高。

换句话说，这秦叁义便是黄旗帮帮主以下的两大高手之一。

他领头一喝，群豪随之大哗，这等情势之下，梁奉除非有本事杀死秦叁义，否则便不能制别人鼓噪哗叫，他恨恨的一跺脚，重复落座。

台上的金明池瞧得一清二楚，傲然微笑一下，便以内家千里传音之术，把声言迫聚成一条细线远远送入曹艾耳中，说道:“我是金明池，你若依我吩咐，便可转败为胜。”他停歇一下，眼见曹艾因分散心神而险险被叶高刺死，恰好此时瞧出了叶高剑势变化毒着，便传声道:“听着，先以『双分』破他连环剑势，接着以『暮鸟归巢』一招抢回主动之权，再使出『双分』一式，可保十招之内优势。”话声才歇，曹艾已到了施展第一招“双分”之时，他双笔斜展，点划兼施，叶高虽是不怕他这一招，可是到这一招此时施展便含蕴无穷奥妙，心头一凛，剑势顿时受挫，底下的连环毒着便使之不出。

曹艾一招得手，神倍增，笔走龙蛇，使出第二招“暮鸟归巢”使得功力十足，竟是平生仅见。

台下响起数人喝采之声，却是梁奉和蔡金娥、阎弘他们，旁的如武当沙问天，少林云峰，都不是不知曹艾这两招佳妙无匹，但为了不使叶高记恨，所以没有做声。至于后面数百豪雄，那可是没瞧出其中奥妙，所以不曾喝采，倒不是因为不喜曹艾之故。

那曹艾第叁招又是“双分”之式，竟迫得大名鼎鼎的沧一剑叶高不迭的左右腾挪，面目变，几乎被他双笔点中要。

叶高震骇之下，可就不敢贸然反攻，先用游斗手法，奔来窜去，一面是拖延时间使自己恢复镇静，收摄心神，一面乘机窥看敌人身法，瞧瞧可还有什么人绝艺没有，霎时间游斗了十多招，果然是曹艾控制局势的场面。

叶高雄心再奋，欺身反攻，唰唰唰一连七八剑，又把曹艾迫得团同直砧。谁知十招不到，曹艾又使出两招“双分”当中夹一招“暮鸟归巢”就抢占回机先。

曹艾的出手自然是得到金明池传声指点，在适当时机使出，才收到如此效果。不过这一回叶高应付之时容易得多，而数招之后，叶高又扳回劣势。

这等忽赢忽输的局面从来罕见，是以沙问天、云峰禅师等高手们都大惑不解。齐南山灰眉一皱，叫了一名本庄管事上台，替他拿着那个锦匣，自家退入后台。

齐茵连忙绕入后台，一头撞入老父怀中，哭泣起来。齐南山摩娑着她的头发，出无限怜，过了一会便道:“孩子，你不该违命回来，为父提早把你遣嫁，便是因为我得到金浮图之钥的风声已传了出去，才急急的把计划提前实施…”齐茵停止了哭泣，她晓得事情重大，此刻若不听个明白，说不定因此贻误时机。齐南山又道:“为父布置今这一扬险恶盛会，已耗费了无穷心力。用意很多，其中之一便想借此机会设法证明朱公明乃是大大恶之人，可惜他及时退出，竟把这金浮图之钥视如粪土，因此他若不是真的大仁大义之士，就是明警无比的巨大恶。这一笔暂时不提，我且问你，那金明池是什么来历你可知道？他用什么方法使叶高、梁奉听话停战？”齐茵收摄一下心神，才道:“从他借物传劲的内功手法上，可知他是当世叁位奇人之一的孤云山民徐斯的传人，我师父说，徐斯情偏急狭窄，喜怒无常，武功深不可测，他是用传声之法指出叶、梁二人布置的陷阱杀手，才使他们服听话。女儿计算过他传声的时间，因此得知他的眼力竟在十招以前就瞧出梁、叶二人的杀手，真是厉害之极，现在曹艾也是得他指点，才不时奇兵突出。”齐南山颔首道:“这就行啦！瞧来他若是出手抢夺金浮图之钥，旁人只好拱手相让了。”齐茵沉一下，道:“女儿或者可以试一试。”齐南山摇头道:“不行，你若是参与此事，这一辈子别想安安稳稳的做人家媳妇，说不定把祸事带到夫家，你若是还听父亲的话，那就即速离开本庄，取道前赴江南，为父若是幸而无事，后自会到江南探望你。”他说得十分坚决，使她晓得若是违背父亲之言，定要被他逐出齐家，断绝了父女关系。

她幽幽叹口气，道:“爹爹为何让女儿学了一身武功，又不让女儿助你老一臂之力呢？”齐南山举手捏住颏下灰白的胡子，陡然到铁石般的心肠快要被女儿的凄怨软化，手指不觉用力，扯得颏下一阵疼痛，顿时清醒过来，寻思道:我苦心孤诣作这许多安排，都是为了替你母亲报仇雪恨，同时为了你这个可怜的孩子，不让你一辈子落江湖，才硬着心肠迫你离开。

孩子啊！你怎知老父心中的痛楚比你还深钜得多？。