第三十章

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自从八月的最后一个星期以来，罗利·奈特一直在心惊胆战中过子。

那么样的心惊胆战，是在装配厂清洁工的杂物间里开的头。就是在那儿，勒鲁瓦·科尔法克斯一刀子戳死了自动售货机的一个收款员；也是在那儿“大个子鲁夫”、科尔法克斯、“老爹”莱斯特和罗利这四个同谋犯，撇下了受了伤、人事不省的另一个收款员和领班帕克兰德。他们急急忙忙撤离工厂时，罗利还是在心惊胆战。当时他们摸着黑，互相帮着，爬过了高高的一道链环钢丝网，大家都知道，无论从厂里哪一个门口出去，后都免不了招来盘问和对证。

罗利一只手在钢丝网上划破了好深的一道口子“大个子鲁夫”着着实实摔了一，后来走路就瘸了，不过，他们个个都爬到了外面。接着，各自分开走，避开有灯光的地方，在一个职工停车场上会合。

“大个子鲁夫”的汽车就停在那儿。

“老爹”开了车，因为“大个子鲁夫”的脚脖子在迅速肿起来，作着痛。他们没开灯，离开了停车场，到了外面马路上，才把灯打开。

朝后望望厂里，看来一切都正常，也没有告急报警的任何明显征象。

“啊呀呀，”

“老爹”一面开车，一面紧张得焦急起来“只要能身就好啦！”从后座传来了“大个子鲁夫”的咕哝声。

“我们还没有身呢。”罗利跟“老爹”一起坐在前面，正用一块油腻的破布着手，想止住血。

他知道这说的是实话。

“大个子鲁夫”尽管摔了一，还是把一对用链条连起来的钱袋带出了钢丝网。勒鲁瓦·科尔法克斯带了另外的一对。他们在后座，用刀割破袋子，把袋里装着的钱，全是银角子，分开倒在几只纸袋里。在高速公路上，他们进城前，科尔法克斯和“大个子鲁夫”把原来的几只钱袋扔了出去。

在内城，他们把汽车停在一条死胡同里，于是大家分道扬镳。分手前“大个子鲁夫”叮嘱了一句:“记住，我们大家一定要做得象没事似的。我们不半点声，那谁也不会证明我们今晚到过那儿。所以明天嘛，我们大家都象往一样，照常到厂。”他眼睛瞪着另外三个人。

“要是有人不面，到那时候那批臭猪就会开始注意我们啦。”勒鲁瓦·科尔法克斯轻声说:“说不定还是逃的妙。”

“你逃，”

“大个子鲁夫”咆哮着说“看我不把你找出来，宰了你，就象你宰了那个臭白佬，就象你害得我们大家都牵连了进去…”科尔法克斯慌忙说:“我不逃。只是想想罢了。”

“别想！你早摆明没头脑啦。”科尔法克斯不吭声了。

罗利虽没说出口，心里也巴不得逃走。可是逃到哪儿去呢？没地方；不管东南西北都逃不了。他直到生命在一点一点死去，正象那只受伤的手，血在一点一点淌出来。于是他回想起来了:引起今晚这件事的一连串事情，早在一年前就开始了，那时候那个白人巡警欺侮了他，那个黑人巡警给了他一张印着招工处地址的卡片。他这下认识到，错就错在，去了招工处，还是没错呢？他头上飞来的横祸不这样飞来，也会那样飞来呀。

“嗳，听仔细啦，”

“大个子鲁夫”说“我们大家都沾边，我们要拧成一股绳。四个人谁也不扯，那就没事。”也许其他几个人信以为真吧。罗利可不相信。

于是他们分了手，各人拿了一纸袋银角子。钱是“大个子鲁夫”和科尔法克斯在汽车后座分好的。

“大个子鲁夫”的一袋比别人都鼓一些。

罗利心中有数，假如警察巡逻队把他拦住，一纸袋银角子难保不招来麻烦，他就小心翼翼挑着路走，到了靠近十二号街的布莱恩路上那座公寓里。

梅·卢不在家；大概去看电影了。罗利把手上伤口洗干净，再用条巾马马虎虎裹起来。

之后，他数了数纸袋里的钱，把角子分成几叠。总共是三十元零七角五分——还不到装配厂里的一天工资呢。

如果罗利有学问，或者说懂得大道理，他也许会暗暗盘算一番，为了三十元零七角五分这样小小一笔数目，人们究竟冒的是什么样的风险，冒这样的风险究竟会倒多少霉。早先碰到过种种风险，不由他不害怕，如果拒绝深一步卷入厂里犯罪活动，就要冒风险；今天晚上“大个子鲁夫”把到他手里，如果他想洗手不干，也要冒风险，这个风险他本可以冒一下，但是偏偏没有冒。

这些风险都实实在在，不光是凭空想象的。

“大个子鲁夫”可以叫人把罗利毒万一顿，外加打断手脚，就象叫铺子送些食品杂货一样省力。这点他们两人都知道；可这一来，倒霉的还是罗利。不过，归到底，哪怕那样倒霉，也万万赶不上目前可能临头的大灾大难——因谋杀罪而判处无期徒刑。

罗利选择之下，想冒的风险，还有不想冒的风险。实质上正是自由社会里所有的人或多或少会碰到的风险。但是，就在这个自由社会里，有的人一生下来，简直没有什么选择的余地，这正好戳穿了“人人生而平等”①那个陈词滥调。罗利，还有千千万万象他那样的人，从呱呱坠地开始，四下里有的只是贫困、不平等、寥寥无几的机会，受的教育不能再起码，一旦这样的选择临头，也管不了什么用，他们一出世就是倒霉失意人。有待决定的，无非是究竟倒霉失意到什么地步而已。因此，罗利·奈特的悲惨，是双重的:一是，人世间的暗面是他出生的地方；一是，社会上没能让他头脑里装的学问多得好出身来。不过，这些事，罗利一概不想，心里只是万念俱灰，一味担心明天会临到头上的事，怀着这样的心情，他把三十元零七角五分的银角子到底下，睡了。后来梅·卢进来时，他也没有醒。早晨，梅·卢用一块临时凑合的代用绷带，把他的手包起来，她一面还用眼问着种种问题，他都不回答。接着罗利去上工了。

①出自美国《独立宣言》。

厂里，沸沸扬扬谈着头天晚上的谋杀抢窃案，收音机里、电视里和早报上都有报道。在罗利的装配区，兴趣集中在弗兰克·帕克兰德挨到的当头一击，他住在医院里，不过据说只有轻微的脑震。