一爪痕斑驳血腥四溢下

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他例嘴一笑接道:“我只是认识查总捕头。”查四一怔道:“哦？”狼面人笑道:“总捕头整天到处巡视，不认识总捕头的人相信并不多。”查四道:“你是来告诉我这件事？”狼面人道:“当然不是。”他突然低嗓子，道:“我有一件事，只不知你想不想知道。”查四道:“我已经听着。”狼面人语声更低，道:“有一件杀人案子就要发生了。”查四道:“哦？”狼面人道:“那是一件很奇怪的杀人案子。”查四道:“被杀的是什么人？”狼面人道:“女人，一个很美丽的女人。”查四继续问道:“杀人的，又是什么人？”狼面人道:“男人，一个很凶恶的男人。”查四追问道:“这一男一女，叫做什么名字，这件杀人案，将会在什么地方发生，”狼面人摇头道:“对不起，我知道的只是这些。”查四道:“哦？”狼面人怪笑道:“你是一个出名的大捕头，也许有办法查出这件事，就算查不出也不要紧，案发后，一定会知道的。”查四盯着狼面人道:“你怎会知道这件事？”狼面人道:“无意中听到。”查四苦笑道:“是么？”狼面人又怪笑道:“总捕头好像怀疑起我来了。”查四道:“你不认为自己的举动非常值得怀疑？”狼面人道:“与其说举动，毋宁说相貌，我这副相貌本来就不像一个好人，但生来就是这样，可怪不得我。”他伸出舌头，舐了一下血红的嘴，道:“总捕头相信也好，不相信也好；这件事的确与我完全没有关系，话说到这里，我可要走了。”说走就走，他连随举起脚步。

查四突然一声:“且慢！”狼面人应声收步回头，一些惊惧之也没有。

查四运随问道:“你叫什么名字？”狼面人道:“甘豹。”查四再问道:“住在什么地方？”狼面人甘豹道:“城西吉祥赌场。”查四道:“你是在那里工作？”甘豹点头。

查四道:“做什么工作？”甘豹道:“打手。”查四道:“这是否事实，我派人到吉祥赌场一查说清楚。”甘豹一阵怪笑，再次举起脚步。

查四这一次，没有再喝止，沉默了下去。

甘豹也没有再回头，怪笑不绝，脚步不停。

他脚步踉跄，走得却不慢。

到底他是真醉还是假醉？说的是真话还是假话？

查四盯着甘豹的背影，一肚子疑惑。

他转顾沈胜衣，道:“沈兄认为这个甘豹如何？”沈胜衣道:“并不像发酒疯。”查四道:“那么他说的是事实了。”沈胜衣道:“也许是的。”查四道:“如果是事实，他必然隐蔽了其中一部份的事情。”沈胜衣道:“我也是这样想。”他反问道:“你准备对他采取什么行动？”查四道:“我正在考虑，应该拘捕他回去衙门问清楚抑或追踪他。”沈胜衣道:“以我所知，你并不是一个遇事犹疑不决的人。”查四道:“本来不是的。”沈胜衣道:“是不是因为我这个朋友在身旁？”查四没有否认。

沈胜衣道:“我知道你准备采取什么行动了。”查四道:“什么行动？”沈胜衣道:“追踪甘豹。”查四一笑道:“知我者沈兄。”沈胜衣道:“如此还不动身？”查四道:“可是…”沈胜衣道:“我并非现在就离开扬州，何况由现在开始，相信有一段时间我是在你身旁，你若是一定要请我吃一顿，包管你绝不会没有机会。”查四失笑道:“我几乎忘记了你这个人的好奇心并不比我小。”沈胜衣道:“一个突然出现的狼面人，一件很奇怪的杀人案子，就是这些，已可以使我暂时留在扬州了。”他说着第一个追了出去。

因为他发觉，那个狼面人甘豹已经很快走到长街的尽头。

查四当然亦赶紧举起脚步。

他追上沈胜衣，道:“老实说，无论奇怪与否，我都不希望这件案子发生。”沈胜衣道:“站在你的立场，应该这样希望。”查四道:“住在扬州城的善良百姓，相信也是我这样希望。”沈胜衣道:“这个地方一向都不怎样太平？”查四点头道:“大概是因为太多有钱人住在这个地方。”沈胜衣道:“有钱人越多的地方，罪案无疑也会越多，钱，本来就是罪恶的源。”查四道:“半年来这个地方发生的罪案比我在大名府初上任的那半年，最少多一倍。”他叹了一口气，又道:“我带着一群亲自训练的捕快，出生入死的奔走了三年，大名府的人，才知道还有所谓法律，好像大名府那样的地方我本来以为是独一无二的了，谁知道这附近一带，比大名府还可怕。”沈胜衣左右望了一眼，道:“表面看来却不像。”查四道:“可怕也就可怕在这里，正如人一样，大大恶的人，往往都有一副忠厚的相貌，平亦是循规蹈矩，表面上完全看不出来。”沈胜衣连连点头，道:“你所以调职这个地方，莫非也就是为了这个地方的罪案太多？”查四道:“正是。”说话间，狼面人甘豹已经走到了长街的尽头，左转消失。

沈胜衣查四脚步连忙加快。

他们走到长街尽头，又看见了甘豹，双方的距离，却已因为他们这一阵急奔，缩短了很多。

甘豹踏着原来的步伐沿着横街一路向城外走去。

查四盯着甘豹的背影，道:“他似乎还未发觉我们的追踪。”沈胜衣道:“也许。”查四道:“他一直没有回头张望。”沈胜衣道:“或者他心里已有数，知道我们必然有此一着，是以只顾走路，懒得回头。”查四道:“哦？”沈胜衣道:“查兄从他方才的说话态度岂非已看出，他知道的不止那么少。”查四点头。

沈胜衣接道:“可是他为什么不肯将之完全说出来。”查四道:“你认为是为什么？”沈胜衣道:“也许是他与这件案多少有些关系，他有所顾虑，但亦不无可能是出于英雄观念，或者是抱着幸灾乐祸的心理，那么他必须将我们引到现场去，否则那番说话就会无作用的了。”他一顿接道:“不过我们的推测完全错误，亦未可知，如果是这样，我们这一次的追踪将会一些收获也没有。”查四道:“我们现在，却只有这个办法。”沈胜衣领首，道:“希望当然最好是他现在将我们引到现场去，事情侥幸又仍未发生，来得及阻止。”查四道:“希望是如此。”他们口里在说话，脚下却一步也不放松。

这个追踪到底有什么结果？

黄昏已逝，夜渐浓。

城北并没有城东那么热闹，不过一路上灯光仍然不少，是以沈胜衣查四的追踪并不怎样的吃力。”狼面人甘豹始终没有回头张望，举止却逐渐奇怪起来，时而手扶墙壁一阵怪笑，时而手舞足蹈。

查四忍不住一声轻叹，道:“若不是有方才的一番说话，我现在看见他，一定以为他是一个疯子。”沈胜衣道:“他显然很得意。”查四道:“说不定就是为了他说的那件事。”语声甫落，甘豹那边突然走入了一条小巷。

沈胜衣查四连忙追了过去。

他们才来到那条巷口，长街上马蹄声响，一辆双马大马车如飞驶来。

驾车的是一个青衣中年人，手中马鞭如雨般落下，口中不住在狂呼着叫嚷:“让路！”沈胜衣不觉转头望了一眼，道:“这个人将车赶得这么急，一定有要事。”查四道:“说句黑心话，也许家里死了人。”沈胜衣道:“也许。”查四接道:“他那件事未必是一件罪恶的事，我们现时管的这件却是的。”他说着闪身走进那条小巷之内。

沈胜衣当然亦走进去，没有再理会那个驾车飞驰的青衣中年人。

那条小巷并不怎样宽阔，两个人并肩勉强可以透过。

小巷中没有灯，一片幽暗，沈胜衣查四，却仍然能够看见走在前头的狼面人甘豹。

小巷的尽头是一幅荒地。