第八章

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继珍决心趁热打铁，今天跟白蕙开诚布公地谈一谈。

“白小姐，你看我们家，打爸爸去世以后，多冷清。”继珍平时说话很少绕弯子，今天算是动了点脑筋，从这里入手。

楼下客堂间里“当”的一声。那个老式自鸣钟倒还在坚守着自己的工作。悠悠的钟声在寒冷的空气中慢慢扩散，使蒋宅愈益显得空旷静寂。

“是啊”白蕙点了点头，看继珍很难过的样子，便找话安她:“你比我强，不象我孤单单一个人”

“可是，哥哥的身体实在让人担心。我老实告诉你，你不会害怕吧？”急子的继珍来了个急转弯。

“你说吧。”

“医生背后对我说，哥哥得的叫类风心脏病…”

“什么？”

“类风，种类的类。这是一种很厉害、很难治的病。”白蕙还是第一次听说这种病。她现在对疾病有一种本能的:妈妈得的是一种奇怪的肺病，不是结核，却比结核还要命；继宗又是一种怪病，难道也是致命的吗？人类什么时候才能不受病魔的折磨呢！

“医生说，这种病现在还没有特效葯，只有靠自己调养，不能劳累，着凉。最重要的是情绪。得好，活几十年没问题。不好…会引起猝死。”继珍已经眼泪汪汪了，她并没有夸张，医生确实是这么说的。

“这么厉害！”白蕙不轻轻地叫了一声。

“可是，爸爸死后，哥哥比过去辛苦多了。又没人帮帮他。”继珍说着，更伤心起来。

说实话，他们兄妹早年丧母，情还是很深厚的。自从哥哥得了这个病，继珍确实难过，也很为哥哥的身体心，总想最好能有办法，使哥哥能健康地活下去。因此，当她听说西平与白蕙不得不分手的情况后，很快就有了一个主意，而且，她觉得这个主意无论对哥哥，还是对白蕙，都是有好处的。此时，她边说着哥哥的病情，边瞟白蕙一眼，看她反应如何，以便决定下面怎样进入正题。

“幸好他有你这么个妹妹，”白蕙说“还有张妈。”这也是继珍料到的。她说:“张妈老了，而且毕竟是外人，至于我，我…”

“你怎么啦？”白蕙的手本来在轻轻地着包在热水袋外面的那层布，听继珍突然支吾起来，不停下来问。

“白小姐，你我是人，好朋友，我也就不瞒你了，我还没对任何人讲过，连哥哥都还不知道呢，”继珍下决心似地道:“我就要结婚了。”

“结婚？跟谁？”白蕙问。

“你也认识的。就是哥哥的朋友，那个开游乐场的秦一羽。他盯得我好紧呵！”继珍在羞涩之中出更多的兴奋。

秦一羽，白蕙想起来了，就是那次在游乐场见过的身材不高，两眼滚圆、长着两撮小胡子的青年人。他跟继珍倒很般配，就是不知道他是不是比继珍略矮几分。

“那我该祝贺你。真的，真心地祝贺你。”白蕙一只手拿着热水袋，一只手在继珍手背上拍拍。

“谢谢你，白小姐，”继珍含羞地笑了“我们举行婚礼的时候，你一定要来。我想请你作我的傧相，可以吗？”白蕙点头同意了。

“谢谢，”继珍说“可是，我还有一个请求。”

“什么事？”白蕙随口问道。

“结婚以后，我就要搬到秦家去了。一羽是他家长子，他爸妈的命子，绝对不会让他在外边住的。所以我想，我想请你，跟我哥哥结婚。由你来主持这个家。我走了，也就放心了。”继珍一口气把主题点了出来。

“这…”白蕙哪里会想到她会突然提出这个请求。

继珍见白蕙面有难，赶紧接着说:“我哥哥这个人，你是知道的。他是那么你，得深极了，痴极了。真的，我早看出来，还是从他第一次见到你起。但他这个人笨嘴拙舌，老实过分，话到嘴边也说不好。其实他比西平更早认识你，也更早上你。你刚才不是听到他在睡梦中叫你吗？他心心念念都在你身上啊！”让白蕙说什么好呢？她只能低着头，听继珍滔滔不绝的诉说；“那天晚上，他从你家回来，知道西平为什么离家出走，他气得成了什么样子，他为你生气，为你着急啊。可能就是因为受了刺，又受了点凉，才发起病来的。我哥哥是个好人，你也是个心地地善良的人，而且，你又没别的亲人，也怪孤单的。我保证你们结合在一起，会过得幸福的。我也保证尊重你、听你的话，我会做一个贤惠的小泵。”白蕙头脑里极了。这算什么，代她哥哥来求婚！

“咕咚”一声，继珍因为只顾说话，忘了热水袋，热水袋从她膝上滑下去，掉在地上。白蕙刚想弯帮她去拣，继珍已抢在前面。使白蕙大吃一惊的是，继珍竟顺势跪在了自己面前。继珍不去拣热水袋，却紧紧抓住白蕙的双手，泪面地说:“求求你，白小姐。救救我哥哥，只有你能救他，只有你能延长他的生命，只有你能给他幸福。除了你，他是任何姑娘都不会娶的，你不肯嫁他，他就只有一个人孤独地过一辈子了。求求你，发发慈悲，答应了吧。你不答应，我就不起来…”继珍双膝移动，凑近白蕙，摇着她的身子，大颗大颗的泪珠，滴落在白蕙棉旗袍的前襟上。

是什么打动了白蕙那颗善良的心？是继宗对自己的一片痴情，是继珍所表现出来的手足之情，还是继宗那危及生命的疾病？总之，她不忍断然拒绝继珍。

她轻轻叹口气，对继珍说:“你起来吧。”西平真的失踪了，就象已经从这个地球上消失得干干净净。据林达海说，西平先去南方某地再转道去江西。现在究竟到了哪里，他也不得而知。

白蕙总幻想着有一天西平会突然来到她的面前。就象夏天那一次，她从自己家回到丁宅时，他已经在客厅里。或者象另一次，她刚要出门，丁宅的大铁门开了，一辆汽车进来，从车上跳下西平…