第四十六回卜宅近芳邻喜环碧树迎秋

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那方好古把棋子棋盘全放在桌上，拿着一本本人印的围棋谱，在那里看，一只手伸在棋子盒子里，抓着棋子响，口里念着，手里还是在抓。一会儿点头，一会儿摇头，一会儿皱眉，一会儿微笑，最后，拿手拍着桌子，笑道:“对了。”杨杏园笑道:“方先生好用功。”方好古抬头一见杨杏园，笑道:“阿唷，客进来了，我一点不知道。请坐！”杨杏园道:“我早就来了，刚才在里面查一篇书。听说方先生一早就到庙里下棋去了，这样有兴，棋一定是好的。”方好古道:“那是啊！

对门那个慧空和尚，你别看他四字都来，倒下得一手好棋。

“杨杏园一听，不由得笑了。方好古道:”杨先生你别笑，可是真话。我不懂他这个不论荤素的和尚，怎样会下出这一手好棋？再说下棋一样事，似乎也是天中带来的。我常在中央公园明馆里看见有一对上十岁的小孩子，和国手对着，居然只差半个子的位分。我白下了几十年的棋，我就不解何以不如他？

“杨杏园道:”这倒是真的，听说有棋神童之号。不过就算是个棋神童，造成一个国手，也没有什么了不得。

“方好古笑道:”我猜你就不会下棋，不懂得这里面的趣味。也不要说没有好处，这个小孩子的父亲听说是一个金事，棋倒平常。现在因为带这两个小孩，进公府去下过几回棋，到平白添了好几个差事，岂不是好处？

“杨杏园道:”这也是碰得好，现在这位老总，正是喜下棋的。遇到别人，就不行了。公府里养着这样下棋的朋友，有十几个，谁不是拿几百元一月。有两个本名手，就因为会下棋，充当顾问，每月拿三百元薪水。

“方好古道:”阔人的嗜好，真是怕人！不过好玩罢了，每月倒要花一万八千的。

“杨杏园道:”汗出在病人身上，反正是国家的钱，多用几个顾问，又要什么紧？

“方好古搔着头皮道:”是真的，人总要有一技之长。就是会下棋，也不愁没饭吃。

“李冬青忽然在外面答道:”怎样没饭吃？我都预备好了。

“方好古杨杏园听着，都笑了起来。

李冬青因为正忙，并没有进来问他们笑些什么，自去作事。方好古因为谈棋谈的正是高兴，只管往下谈，也就没有理会。只有杨杏园在窗子里望着窗子外，见李冬青系着围裙，卷着衫袖，跑进跑出，老大不过意。他们谈了两小时的工夫，李冬青已把饭办好，就和她家里的女仆，收拾上面正中的屋子，将菜饭全摆在桌上，然后自己下围裙，舀水洗了手脸，放下衫袖，亲自到客厅里请杨杏园方好古入座。

因为李老太太和杨杏园也是人，并不避开，都共一桌子坐了。杨杏园一看大碗小碟子摆了一桌子，笑道:“怎样许多菜？大客气了。”方好古道:“杨先生说是客气不是，可是还有一个大缺点。”便笑问李冬青道:“你猜是什么？”李冬青正扶起筷子来，便握着筷子直竖在桌上，偏着头微笑了一笑，说道:“哦！我明白了，没有打酒。”方好古笑道:“这算你明白了。”李冬青道:“不是我忘了。我以为吃早饭喝空心酒，很不合宜。而且杨先生是有事的人，怎样好让人家喝醉了回去呢？”方好古道:“喝早酒哪里就会醉？要是果然如此，早上就没有喝酒的人了。”杨杏园道:“不是那样说，并不是早酒醉人，实在是空心酒醉人。若是一个人下午起来，晚上的酒，一样不宜喝了。其实我本上就不会喝酒，却也不必客气。”方好古见宾主的意见一致，自然不再多说。李冬青笑道:“这种菜，请人吃便饭，已经就不好意思，还一定要酒，正正经经的请客，那反而寒碜。”杨杏园正夹着一块红烧鲫鱼，笑道:“这种菜，还不能吃吗？我除了上江南馆子而外，简直碰不着吃这个东西的机会。而且馆子里的菜，总嫌油腻，没有家里的家常菜好吃。”李冬青低着头吃菜，一面笑道:“这未免客气过甚。世上哪有家常菜比馆子里的菜还好吃的？”方好古道:“我说句公平话，好吃不好吃，那倒是第二个问题。第一就是有些油计，比杨先生会馆里那种吃喝，总好一点。”杨杏园道:“那是自然，单身作客的人，哪里能够有在家的子好？”李冬青道:“我听说杨先生的寓所很幽静的，不然，那种会馆生活，怎样可以久过？”她这一句话，提起了杨杏园搬家的心事，说道:“地方虽然还算幽静，究竟和那些住会馆的人，同一个大门进出，非常讨厌。我早就有搬出会馆的意思，昨又临时受了一种刺，我便决定了搬家。”李冬青道:“就是我们这里过去第二家，新腾出一所房子，电灯电话自来水都有，而且院子也很宽大，若是租来，很可以住。不过有一层，就是怕房钱要贵些。”杨杏园听说，便欣然道:“若是房子好，房租多几个钱，那倒不要紧。吃了饭，请引我过去看看。”李冬青道:“那个看守房子的老婆子，我也认得。早上打电话，我就是在那里借的。

我可以问她一句实话，究竟要赁多少钱？

“杨杏园很是高兴，脸上着微笑，将饭吃毕，喝了一杯茶，就和李冬青去看房子。方好古因为要去下棋，没有跟着来。

这房子外表是个半西式，红漆小门，两棵蓬蓬松松的枣树，高出墙来。杨杏园看见，没有进门，先就有三分愿意。大门是从东而进，房子却是坐北朝南的。这里是个假四合院子，东西两间房正面两明一暗，院子有两株枣树，正中用两三尺高的扁柏树，编着篱笆。东首一个月亮门进去，又挡着一个芦杆篱笆，铺着牵牛花。

在这边就看见篱笆里两株洋槐，一株柳树。转过来，洋槐是这院子里的，柳树却是邻家的，幅着一扇粉墙呢。这院子里，也是东西北房，而且有走廊相连。杨杏园道:“这屋子虽不多，倒也曲折得有趣。”这句话未完，上面屋子里，走出一个老婆子来，说道:“看房子的吗？”李冬青道:“是的。”老婆子笑道:“原来是李小姐，你给我们荐房客来了。”又对杨杏园道:“这房子真好，什么也齐全，连内外分得清清楚楚的，女太太们住在里院，老爷们住在外院，就同两家一样。你先生要是带了太太来看，准乐意。”李冬青听见这老婆子夹七夹八的说，只好闪开，推开东屋子里房门，伸进头去看看。杨杏园道:“这房要赁多少钱？你知道吗？”老婆子道:“要赁六十块钱，清三份。”杨杏园道:“什么叫清三份？”李冬青笑着走过来，说道:“来北京这些年，还不知道吗？在北京赁房子，第一个月，是要出四个月租钱的，何以呢？你赁房子的时候，得付三个月，一个月是先赁的租钱，一个月押租，北京叫做茶钱，将来不住了，最后一月，可以不要钱，就叫住茶钱。一个月是打扫费，其实并不打扫什么，不过房东家里的仆役和看守空房的，分几个花罢了。”杨杏园道:“这也只有三个月啊？”李冬青道:“虽然是三个月，是先要房钱的原故。

你这月初一起租的，到了下月初一，又要出房钱，不是三十天之内，要四个月房钱吗？

“杨杏园笑道:”这有些像写卖驴契约，写了三千言，驴字还没出现。

“李冬青笑道:”不错！清三份这个名词，我还没有解释。原来他们要的这三份房钱，那笔打扫费，不但是他那边仆役要朋分，就是房客这边的用人，也可以分一半的，所以实际上，他只收到两份半。因此有些房东，不肯分给房客的用人，要实收三个月，这就叫清三份。

“杨杏园笑道:”哦，原来如此。幸得我今天请了一位顾问来，要不然，我还回答不出来呢。

“嘴里说着，心里可是一想，不成功了。我哪有那些个闲钱？马上搬家，三十天之内，倒要拿出二百四十元现洋来。

随便看了一看，正想走出去，只见一个胖子，长袍马褂，拿着一把大折扇，不分次数的摇着走了进来。他一见杨杏园，连忙取下头上的草帽，捧住作揖。说道:“久违久违。可是天天在报上读你的大作，也就和看见阁下一般。杨杏园看时，原来是同乡富学仁。他原是个京官，现在因为经商发财，索弃官不做，专干买卖，所以手边下很有几个积蓄。不过他有些儿斗方名士臭味，喜结有名的文人。正当的书，倒不看，市面上免费的这些杂志，他家里无所不备。前两年到上海去，被一个办小报的骗了他两千多块钱，这名士才好些。不过对于几个持身拘谨些的文人，却依旧是好和他们来往。他素来喜杨杏园的文字，因此由同乡的介绍，成了朋友。杨杏园因为他是个有钱的人，多少有些市侩的脾气，总是和他疏疏落落的，不肯怎样亲密。有两三个月没有见面，不想今天在这里碰见了。杨杏园道:”我总是穷忙，没有工夫去奉看。

“富学仁笑道:”哪里是没有工夫，就嫌我们是个俗人罢了。可是我也很知趣，并不到贵寓去打搅。

“杨杏园道:”言重言重。

“富学仁道:”杨先生替人赁房子吗？

“杨杏园道:”不，我自己赁。

“富学仁对李冬青浑身上下打量一番，说道:”啊！杨先生自己赁。

“说到这里笑了笑，说道:”你看这房子怎样，倒还洁净吉利。

“杨杏园道:”我也不过偶然高兴，其实我住在会馆里不搬，也不要紧。若是花钱不多，我可以搬出会馆来住，现在要六十块钱一个月，那是非等我发财不可了。