第一章

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吕底亚的萨迪斯是个富饶美丽的都市。对，本来是。安纳托利亚，这块土地历来是肥沃而动的。

因为它拥有一种非常奇特的矿藏，银金矿──银和金混合的矿物──历来被人们称为“白的金子”巨大的高耸入云的石柱，横贯南北的长长的城墙，美的浮雕，在晒雨淋下呈现出青铜和晚霞的颜。看不到地下的所谓“白的金子”藏在地底的东西永远多那么一点点神秘。

曼苏尔的大臣和将军们并不明白，他为什么要去攻打吕底亚。当他们猜测地问:“陛下是为了吕底亚那些白的金子而去的？”曼苏尔放声大笑。

“金子？我们的黄金难道还少了？”吕底亚的国王克罗索斯慌了，在皮特瑞的一战之后，他并没有想办法去加强自己的军队，而是命人到德尔斐去请求神谕。

神谕回来了，神谕告诉他:“你将会看到一个大帝国的灭亡。”是的，确实有一个帝国灭亡了。不过不是波斯的居鲁士大帝，而是吕底亚的国王克罗索斯。

闯入萨迪斯城，把惊慌失措的克罗索斯从皇深处搜出来的时候，曼苏尔阻止了想一刀杀死他的部下。他下令将他绑在堆起的木堆上。曼苏尔站在他的对面，望着他笑，那是胜利者才会有的笑容。

黑的头发在风里飘扬，克罗索斯仿佛看到死神的翅膀在向自己招手。克罗索斯看着身旁渐渐燃起的火，茫然地问:“那里的一大群人这样忙忙碌碌地在做什么？”大帝笑着回答他:“他们正在掠夺你的城市并拿走你的财富。”克罗索斯摇头:“那已经不是我的城市，也不是我的财富。这些东西已不再有我的任何份儿了，他们正在掠夺的都是你的财富啊。”曼苏尔回过头，放眼看去。金碧辉煌的城里，到处是燃烧的火焰，一片刺目的血红。他俯下身，看着克罗索斯。

“我的财富已经够多了。我不介意赐给谁，因为，我是胜利者。”他微笑起来“不过，我可以不杀你，但是，你要给我一样东西。”克罗索斯疑惑地看着面前的男人的脸。曼苏尔比他想象的要年轻，比画像和雕像里看来更英俊。

黝黑的皮肤，左边脸颊上有个小小的纹刺，看不清楚是什么。五官非常深刻明朗，鼻梁高得像利刃削出来一般，侧面的线条十分完美。

他的眼睛像天上的鹰的眼睛，瞳仁是一种纯粹的深黑。这种纯黑，往往会让人觉得看不出眼睛里有些什么。他的嘴勾起一道几乎是人的弧线，像他上的弯刀的弧度，美丽而冷酷。

“什么东西？”曼苏尔微笑着，凑近他的耳朵。声音很轻，他不愿意让旁人听到。

“盖吉斯的魔戒。”克罗索斯骤然倒了一口凉气。他明白了，居鲁士大帝要的并不是富庶的吕比亚，而是那传说中的盖吉斯魔戒。

“那是不祥的东西。”忍受着火烧的炽热，克罗索斯迟疑地回答。

“我不害怕不吉祥的东西。如果你认为不祥，就把他给我。”他近乎残忍地补上一句“最不祥的事，莫过于在这木柴堆上被活活地烧成焦炭，然后被把骨灰也吹散。”

“…戒指在我的祭司米尔那里。”几乎低不可闻的声音。然后又急切地说“请…陛下饶过我吧。”神殿是一座银的建筑，跟萨迪斯的皇一样，月光一样美丽的建筑。

只不过，皇里点着数不清的灯烛，可以把夜晚照成白昼。而吕比亚的神殿里，却能把最明媚的白昼变成黑夜。

曼苏尔带着几名亲信将领走进了神殿。神殿通常都是安静的，安静得好像一直在永恒的睡眠中。手里的火把并不够亮，只能照亮小小的一部分，神殿的其余部分──继续沉睡在宁静的黑暗里。

“我从来没有见过这么空的神殿。”萨希尔小声说。神殿里除了一一连绵不断的高大的柱子，似乎就没有其他东西。

没有神像，没有供奉，没有僧侣。一无所有，只有似乎是永恒不绝的美丽的银白的墙，天花板，地板，和柱子。

“我们是不是来到了女巫的地方？”盖斯大声地说，他觉得听听自己的回音也是好的。光是脚步声让人觉得有点不寒而栗。

曼苏尔说:“安静，你们难道不知道神殿里需要安静？”法迪咕唧着说:“是的，可是陛下，这是并不是我们伟大的波斯的神殿。”曼苏尔笑了起来，忽然，他的笑像是凝固了。就在不远处，似乎是永恒的柱子消失了。

一个四面都有阶梯的方形平台，顶上却是一个圆形的巨大的天窗。银的月光，像银白的雨，洒落在平台上。

平台四周，是足有一个成年人身高那么宽的水渠，清澈见底的水微微冒着热气。一个人站在平台上。透过天花板上那个圆形的天窗，所有的月光，星光，都集中在了他的脸上，和眼睛里。

那是个男人，非常年轻的男人。柔软的黑的长袍披在身上，乌黑的头发垂在肩头，和的膛上。

的肌肤，像琥珀和象牙的颜。眼睛也是黑的，黑得像最深的夜，像人的心，像最美丽的黑的宝石…诸如类似的一切东西。

他的身上，笼罩着一层晶莹的雾气。很淡，淡得几乎是若隐若现的。曼苏尔喃喃地说起了话，声音很低，低到没人听清他在说些什么。只听得出他的声音里充了惊讶，赞美和不可置信。

他的脖子上戴着一个非常致的饰物，黄金打造的人头鸟身，镶嵌着一颗硕大的蓝的宝石。蓝得像最深的海洋。宝石中央有一圈晶莹的沉淀，闪着璀璨的光。

“…吕底亚的祭司？”男子看着他们，不说话。盖斯喃喃地说:“我没听说过祭司会是哑巴。”

“他只是不想，或者是不屑跟我们说话而已。”曼苏尔穿过水渠上的石板的通道，一步步朝阶梯上走去。

“萨迪斯已经沦陷，吕底亚已经属于我。你们的王，克罗索斯，他已经向我俯首称臣。