三仗义执言

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杭州府知府吴云，一名吴世荣，到任才一个多月，对于杭州的情形还不十分悉。德馨邀他一起去为康纾困，觉得有几句话，必须先要代。

“世荣兄，”他说:“杭州人名为‘杭铁头’，吃软不吃硬，硬碰的话，会搞得下不了台，以前巡抚、学政常有在杭州吃了亏的事，你总听说过？”

“听说过‘万马无声听号令，一牛独坐看文章’。”吴世荣是听说有一个浙江学政，赋刻薄，戏侮士子，孝试时怕彼此头接耳，通同作弊，下令每人额上贴一张长纸条，一端黏在桌上，出了个试帖诗题是:“万马无声听号令，得瘏字。”这明明是骂人，哪知正当他高坐堂室，顾盼自喜时，有人突然拍案说道:“‘万马无声听号令’是上联，下联叫做‘一牛独坐看文章’。”顿时哄堂大笑，纸条当然都裂断。那学政才知道自取其辱，只好隐忍不言。

“老兄知道这个故事就好。今天请老兄一起去弹，话是这么说，可不要把弹二字，看得太认真了。”这话便不易明白了，吴世荣哈着说:“请大人指点。”

“胡雪岩其人在杭州光复之初，对地方上有过大功德。洪杨之役，杭州受灾最重，可是复原得最快，这都是胡雪岩之功。”

“喔，大人的意思是杭州人对胡雪岩是有情的。”

“不错。妒嫉他的人，只是少数，还有靠胡雪岩养家活口的人也很多。”既是靠胡雪岩养家活口，当然站在他这一边，而更要紧的一种关系是，决不愿见胡雪岩的事业倒闭，吴世荣恍然有悟，连边点头。

“照此看来，风应该不会大。”德馨认为吴世荣很开窍，便用嘉许的语气说:“世荣兄目光如炬，明察秋毫，兄弟不胜佩服之至。”话中的成语，用得不甚恰当，不过类此情形吴世荣经过不是第一次，也听人说过，德馨虽有能员之称，书却读得不多，对属下好卖他腹中那“半瓶醋”的墨水，所以有时候不免酸气，偶尔还加上些戏词，那就是更酸且腐的一股怪味了。

这样转变念头，便觉得无足为奇了“大人谬奖了。”他接着问道:“府里跟大人一起去弹，虽以安抚为主，但如真有不识轻重、意因鼓动风的，请大人明示，究以如何处置，方为恰当？”

“总以逆来顺受为主。”

“逆”到如何犹可“顺受”此中应该有个分寸“请大人明示！”他问:“倘有人胆敢冲撞，如之奈何？”

“这冲撞么，”德馨沉了一会儿说:“谅他们也不敢！”吴世荣可以忍受他的语言不当，比拟不伦，但对这种滑头话觉得非打破砂锅问到底不可。

“如果真有这样的情形呢？”吴世荣也降低了措词雅饰的层次:“俗语说不怕一万，只怕万一，不能不防。”

“万一冲撞，自然是言语上头的事。你我何必跟小民一般见识？有道是忍得一时气，保得百年身；又道是不痴不聋，不作阿家翁。贵府是首府，就好象我们浙江的一个当家人一样。”能做到这样，需要有极大涵养，吴世荣自恐不易办到，但看德馨的意思，非常清楚，一切以平息风为主，至于手段，实在不必听他的，能迁就则迁就，不能迁就，还是得动用权威，只要大事化小，又不失体统，便算圆。

他考虑了一下，觉得有一点不能不先说清楚“回大人的话，为政之道，宽猛相济。不过何人可宽，何人可猛；何时该宽，何时该猛？一点都不得。照府里来想，今天的局面，大人作主，该猛应猛，代严办，府里好比当家的家妇，少不得代下人求情，请从轻发落，这样一个红脸、一个白脸，这出戏才唱得下来。”他接着说:“倘或有那泼妇刁民，非临之以威不足以让他们就范，那时候府里派人锁拿，大人倒说要把他们放了，这样子府里就不知道该怎么办了。”

“不会，不会！”德馨连连说道:“我做红脸，你做白脸，你如果做红脸，我决不做白脸，总而言之，你当主角我‘扫边’，我一定捧着你把这出戏唱下来。”话很客气，但这一回去平息康风的主要责任，已轻轻套在他头上了。吴世荣心想，德馨真是个装傻卖乘的老狐狸！

有此承诺吴世荣才比较放心，于是起身告辞，同时约好，他先回杭州府，摆齐“导子”先到清和坊康钱庄前面“伺候”德馨随后动身。

两人拟好辰光，先后来到康，人群恰如汐之有“子午”中甫过，上午来的未见分晓，坚持不去，得到信息的，在家吃罢午饭，纷纷赶到，杭州府与仁和、钱塘两县的差役，看看无从措手，都找相的店家吃茶歇脚，及至听得鸣锣喝道之声，听说吴知府到了，随后德藩台也要来，自然不能躲懒，好在经过休息，神养足，一个个凸肚，风挥皮鞭，一阵阵呼呼作响，即时在人中开出一条路来。

清和坊是一条大街，退人，康门前空出来一片空地，足容两乘大轿停放。谢云青是已经得到螺蛳太太的通知，官府会出面来料理，所以尽管门外人声如沸，又叫又骂，让人心惊跳，他却如老僧入定般，闭目养神“心里在一层深一层地盘算，官府出面时，会如何安排，康应该如何应付。等盘算得差不多了，吴世荣也快到了。

这要先了出去，如果知府上门，卸排门接，主顾一拥而入，就会搞得不可收拾，因此，他关照多派伙计，防守边门，然后悄悄溜了出去，一顶毡帽到眉际，同时装做怕冷，手捂着嘴跟鼻子，幸喜没有人识破，到得导子近前，他拔脚便冲到轿前，轿子当然停住了。

这叫“冲道”差役照例先举鞭子护轿，然后另有人上前，看身分处理，倘苦是老百姓，可以请准了当街拖翻打股。谢云青衣冠楚楚，自然要客气些，喝问一声:“你是干什么的？”谢云青在轿前屈膝打千，口中说道:“康钱庄档手谢云青，向大人请安。”

“喔，”吴世荣在轿中吩咐“停轿。”

“停轿”不是将轿子放下地，轿杠仍在轿夫肩上，不过有带桠杈的枣木，撑住了轿杠，其名叫做“打杆子”这时轿帘自然亦已揭起来了，吴世荣问道:“你就是谢云青？”

“是。”

“你们东家什么时候回来？”

“今天晚上，一定可到。”吴世荣点点头说:“藩台马上也要来，我跟他在你店家坐一坐，好商量办法。”接着，德馨亦已驾到，仍旧是由谢云青引领着，由边门进入康钱庄的客座。这里的陈设非常讲究，广东酸枝木嵌螺甸的家具，四壁是名人书画，上款差不多都是“雪岩观察大人雅属”最触目的是正中高悬一幅淡彩贡宣的中堂，行书一首唐诗，字有碗口那么大，下款是“恭亲王书”下铃一方朱文大印，印文“皇六子”三字，左右陪衬的一副对联是左宗棠的亲笔。

客座很大，也很高，正中开着玻璃天窗，时方过午，光直，照出中间一张极大的大理石面的八仙桌，桌上摆了八个大号的高脚盘，尽是巧的茶食，但只有两碗细瓷银托的盖碗茶，自然是为德馨与吴世荣预备的。

“赶紧收掉！”德馨一进来便指着桌上说:“让人见了不好。”

“德大人说得是，”吴世荣深以为然，向谢云青说道:“德大人跟我今天不是来作客的。”

“是，是。”谢云青指挥伙计，收去了高脚盘，请贵客落座，他自己站在两人之间，等候问话。