四

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那个瘦高挑的少年是打渔里的红旗。

红旗听说达生他们去双塔镇的计划已经迟了，红旗从小拐家出来，跟着拖鞋快步跑到达生家，他看见达生的母亲腾凤在自来水管下反复地清洗一棵腌菜，滕凤用一种厌烦的目光望着他。干什么？干什么？达生出去了。

我知道他出去了，红旗说，他们什么时候走的？

刚走。膝凤抓住腌菜在水盆上甩打了一下。

是去双塔镇吗？红旗撑着门框对里面说。

鬼知道，他去哪儿去哪儿。膝凤又用力甩打了一下她的腌菜，她说，我管不了他，他死了我也不管他。

是跟叙德一起去的吗？红旗突然有点怀疑腾凤的说法。他把脑袋探进去朝屋里张望了一下，真走了，他蚂的，也不喊我一声。红旗骂骂咧咧地嘀咕着，又高声问膝凤，他们都骑车了吗？

你说什么？膝凤皱着眉头，她开始对红旗无休止的问题装聋作哑，而且她走到门边来，一只漉漉的手抓住木板门，做出一种关门逐客的姿势。

红旗对着那扇徐徐掩合的门做了一个鬼脸，但细瘦的两条腿也无法在门槛上站立了，红旗讪讪地跳下来，穿过狭窄的香椿树街中腹，趴到叙德家临街的窗户上朝里望了望，他看见室内的一只噪音很大的电扇隆隆运转着，把老式大上的蚊帐吹得飘飘。叙德的母亲素梅正在坦地午睡，红旗注意到素梅穿着一件男式的汗背心和花短，她的房从柔软薄透的布料中凸现出来，看上去硕大无比，红旗无声地笑了笑。他把目光移向边那只黑漆斑驳的五斗橱，橱上有一张叙德父母的着结婚照，照片上的青年男女有着相似的粉红的双颊和嘴，与旁边玻璃花瓶里的一束鲜的塑料花相映成趣。

叙德——红旗知道叙德也出门了，但不知为什么他仍然朝窗内喊了一声，他看见素梅在上翻了个身，蓬蓬的脑袋从竹枕上抬起了几寸，谁呀？素梅懒懒地问了一声，但红旗与此同时离开了那扇窗户。红旗猫着走了几步，然后就直起身子若无其事地朝街面走了。

大约是下午三点多钟的时候，是香椿树街少年们无所事事的夏午后，一条白晃晃的碎石路面懒懒地躺在红旗的海绵拖鞋下，偶尔地间杂着几片西瓜皮、冰纸和狗粪，走路的人有时会淋到几滴水珠，那是从横跨街面的晾衣竿上滴落下来的，香椿树街的妇女们习惯于把一切衣物都晒在晾衣竿上，这条路走了许多年，走来走去总是索然寡味，走路的人对街景因此视而不见。红旗的心情空空，他知道现在迫赶达生和叙德是不现实的，他想象两个朋友已经骑着车在公路上飞驰，想象他们将见到双塔镇的那个著名武师，心中便有一种难言的妒意。两个狗x的东西，红旗想有关双塔镇武师的消息还是他最先透给他们的，但他们竟然瞒着自己去找了，他们是故意瞒着自己的。红旗这样想着脸就沉下来，他想等他们回来他会骂个狗血头，大家在一起玩就要玩出个规矩，没有规矩干脆就别在一起玩了。

红旗沉着脸重新返回小拐家。小拐的家里充溢着一股皮革的气味，很难闻的令人恶心的一股气味。小拐正在吃西瓜，他的一支木拐扔在上，一般说来小拐在家是不用那东西的。红旗无声地走进去坐到上，把木拐竖起来撑住两条胳膊，红旗伏在木拐上看小拐吃西瓜。

吃西瓜。小拐朝桌上的几片西瓜努努嘴。

隔壁的厨房里随之响起小拐的大姐锦红的声音，小拐，给爹留两片西瓜。

别理她，你吃你的。小拐说。

本来不想吃，她这么说我倒非要吃了。红旗站起来抓过一片西瓜，而且吃瓜的时候发出了很响的声音。红旗一边吃瓜一边紧鼻子分辨小拐家里那股奇怪的皮革味，他说，你们家里什么昧？有点像皮革厂的味。

小拐白皙的圆脸上浮现出一丝神秘的笑意。他指了指底下说，把下那只纸包打开，你看看就知道了。

红旗蹲下去，在一堆积灰尘的杂物中拖出一只纸包，解掉绳子打开纸包，里面卷着一张茸茸的狗皮，狗皮还未鞣制，似乎也没有晒透，摸在手上有一种粘滞的手。

从哪儿的狗皮？红旗不无惊诧地问。

你猜吧？小拐反问了一句，又兀自尖声笑起来。他说，我把洗铁匠家的黄狗勒死了，干掉了一条，还剩下一条，什么时候把两张狗皮都来，卖给皮革贩子，起码可以换回十块钱。

什么时候干的？我怎么不知道？

上个礼拜。这事很容易，一骨头，一细铁丝，狗都来不及叫一声。小拐嘻嘻地笑着，他蹲下来小心地把狗皮重新包好，在底下，狗很好吃，很香，我忘了让你来尝几块了，小拐突然想起什么，他注视着红旗的表情说，千万别把这事传出去。否则冼铁匠那老头会来跟我拼命的。

废话，我怎么会把你的事传出去？红旗说，杀条狗算什么？就是杀人也没什么了不起的。红旗的脸却突然变沉了，他说，怪不得这几天我看不见洗铁匠的狗了。其实红旗的心里也开始在怒骂小拐，x你个小拐子，我做什么事先都告诉你，你连杀条狗都瞒着我，达生、叙德还有小拐，说起来是一班朋友，真玩起来都是狗。红旗想以后不要跟这班不懂规矩的人玩了，以后要玩不如到石灰街跟大刀帮的人一起玩。

红旗突然对小拐、小拐的狗皮以及他的家产生一种强烈的鄙视，他扔掉西瓜皮，在小拐家的巾架上挑最干净的一块擦了擦嘴，然后一语不发地走出小拐家。

怎么走啦，下去河里游泳吗？小拐在后面喊。

我一个人去游。红旗一边走一边朝门口的一丛夜饭花横扫一脚，他看见那些深红的闭合的小花和花下的叶子一齐疯狂摇晃起来，脚上沾了些水珠，但并没有任何细长的花穗和圆形叶子掉落下来。

河就沿着香椿树街的北侧古旧地淌着，冬天是一种冰凉的蓝绿，夏两季总是莫名地发黑发黄。河是京杭运河的一个支，在化工厂尚未建造的年代里，河水清纯秀丽，香椿树街的人们打开临河的木窗，可以看见那些柳条形的打渔船，看见船上的打渔人和黑的鱼鹰，现在河里当然已经没有鱼了，有运煤和水泥的驳船队驶过河道，有油污、垃圾和死鼠漂浮在水面上，鱼却从水下消失了，那些来自浙东或苏北的打渔船也就从人们的窗口前消失不见了。

旧时代的风景正在缓慢地一点一点地消失，但它们也在香椿树街下了诸多遗痕，就像街东头这条不到二十米长的狭窄的街，从前它是河上打渔人家上岸的必经之路，人们称之为打渔人家，现在少了个简短的地标，但仍然叫打渔。

红旗家就在打渔里，打渔里一共三户人家，一户是红旗家，一户住着红旗的伯父一家，另一家靠着河道的是香椿树街最漂亮的女孩子美琪的家，后来人们都听说红旗是在那个邻家女孩身上出的事。

红旗往石阶上走准备下河的时候，看见美琪坐在她家剪螺狮，美琪穿了一条翠绿的裙子和白小褂，她的口总是挂着一把钥匙，当她弯下在盆里挑拣螺狮时，那把钥匙就悬到她裙子的褶皱里，咯嚓，咯嚓，美琪快疾麻利地剪着螺狮，有一个被剪除的尖壳就径直飞到了红旗身上。