第二章

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“孩儿知道。”芷倩终于出了笑容。

“咱们家钱多终究有了用处，孩儿外表瘦弱，如果再加上爹花点钱打点，孩儿被调到伙房帮忙想是必然的。”就怕有个万一…

“可要是敌人杀到后方了呢？”宋夫人只要一想到芷倩抡起菜刀，却被人砍的模样，就害怕。

“总比语桐死了，宋家从此绝后来得强！”芷倩坚定的说。

两老一副被雷劈中的表情，顿时全僵住了！

“这…”一时之间，两个老的了方寸。

芷倩说得没错，他们什么方法都想过，花钱打点、谋个轻松的职缺扛有什么难的？问题是…

他们俩不起有个万一啊！

万一语桐有个三长两短，万一回来的是具尸首呢…

这就是两老最害怕的。

“更何况再过三个月孩儿即将出阁，随着宋芷倩的出嫁，宋梦桐也即将消失，与其如此，不如选择更佳的方式让“他”消失，不是更好？”她祈求的望着爹娘，希望他们能接受她的心意。

“可是你的亲事──”

“是他跟孩儿无缘。”

“可是…”宋夫人一连的可是。

宋慈直摇头，叹气连连。

“可是正在发烧、全身虚软的语桐明天中午就得到县衙的兵部报到去了，他要是病死在半路上怎么办？”芷倩一语击中双亲的要害。

“可是…”宋夫人突然不知该说什么？一想到语桐可能真的病死在半路上，她就跳脚了。

“可是娘，”芷倩摊开了手中的征书“还剩十二个时辰，您再不去帮孩儿打点，孩儿恐怕连伙房都别想挤进去了。”这话提醒了宋慈。

可是他的泪竟然滑了下来。

“爹…”芷倩强忍住心酸，拚命着泪水。

“孩儿又不是不回来了，您怎么…先…哭…了呢？”说着，连她自己也热泪盈眶起来。

就这样，芷倩挥别了故乡，怀着一颗忐忑不安的心踏上从军的路。幸而同行的还有阿亮，两人一路上也有个照应，阿亮就是那天被她瞪了一眼，不许他笑大叔的那一位。

阿亮也被征召。年纪稍长的他一直被嘱咐得好好照顾小姐──不，是公子──不，是梦桐，军中一切照规矩来，不再以公子或少爷相称，总之得好好照顾芷倩就是了。

在宋慈的打点下，两人如愿地被调到伙房去，大伙儿一颗不安的心总算落了地，除了祝福他俩平安归来外，早已泣不成声。尤其是语桐，得知自己的姐姐竟代他出征已是两天后的事，险些抓狂，直到看了姐姐的亲笔信函，嘱咐他务必扛起一家子的责任，惊慌的心才总算冷静下来。

离家愈远，心情就愈沉重。

沉甸甸的口像了块大石，这一趟出门…一切都得靠老天保佑了。

连续行军了数十天，沿途的风光由一片千姿万彩渐渐转换为一片荒凉。再也看不到柳枝轻垂、青青映映，取而代之的是黄沙扑面、沙砾卷飞，旌旗随风飘，壮盛的黑鹰军营就在眼前。

阿亮瞪大了眼睛，被一望无际的军帐阵容吓到了！

成百成千成万的军帐整齐画一的向四处延伸开来，几乎看不到尽头。

“这么壮大！怎么老是传战事吃紧呢？”阿亮一时忘情地说。