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2022年10月19第一章~崩落·复苏卡斯蒂亚帝国在瓦德兰大陆有着长达数百年的统治，数个王国都对皇帝保持着绝对的忠诚，在皇帝的治理下，帝国也保持着长久的和平与富庶，然而暗从未停止涌动——韦斯特镇外，盖尔森林附近，一名少女正在黑夜中奔跑着，漆黑的天空中只有一牙新月。身后的黑暗步步紧，少女哭喊着求救，然而并没有人回应。少女体力渐渐不支，她身后的黑暗伸出触须将她卷入深处。不远处走来了一个巡夜人，提着的灯在昏黑的路上显得十分微弱。少女大声呼救，然而距离太远，终究没能听见。少女的嘴被什么堵了，她只能看着那微弱的灯火渐渐走近，祈求着他能发现自己。一步，一步，又一步……巡夜人终于走近了，但是少女只有一只眼睛还在黑暗之外。巡夜人在她的面前停了下来，她的眼睛拼尽全力地睁大，明明就在眼前了，快发现自己啊，救救我啊——然而巡夜人并没有回应她的求救，只是在驻足停留一会，微弱的火光渐行渐远，直到隐没在远方。

少女失去神采的眼睛最后也被黑暗完全噬……

驻扎在帝国南部边境图卢兹伯爵领，佩纳堡中的圣殿骑士团第三支部会议室内，“这个月在我们辖区内发生了多起失踪事件。韦斯特镇，哥罗德诺市，约姆斯贝格市的报告尤为众多，据线人的情报，这几个地区联通的路全都穿过盖尔森林，同时从发现的遗落在现场的财务来看，犯人的目的似乎并非是为了夺取钱财。”主持会议的是支部长阿谢尔德·库瓦兰，任职超过二十年的他以前也常处理各种事件，并一一平定了下来以他多年的经验来看，这次的事件大概是哪个奴隶走私团伙引起的，阿谢尔德有着充分的自信能够解决这一事件“这次事件的关键线索在于盖尔森林，艾芙莉德，你去挑选些人马进去侦察，注意不要打草惊蛇。”

“是!”回答的是女骑士艾芙莉德，她天赋秉异，16岁她便正式被册封为骑士，20岁时独自端掉了一个强盗据点，年仅23岁就成为了人望仅次于阿谢尔德的骑士长。艾芙莉德深得阿谢尔德信任，是第三支部的二把手，阿谢尔德已经年近半百，骑士团内都认为她将会是下一任支部长。

“洛阿蕾男爵也派来使者说协助调查，你在探索完成后就前往洛阿蕾男爵领进行整备，等待下一步指示。”在一番安排之后，骑士团的人们都回到住处开始各自准备自己的工作。

艾芙莉德选出了10位队员，并检查好装备，回到了自己的房间，下骑士服准备洗浴。昏黄的油灯照明的房间中并不明亮，但仍然能看出她高挑的白皙体所具有的魅力，虽然是一名骑士，但是还是有着女特征的肢，圆润的肩膀与前的两团不算太大却也十分人的柔。虽然经历过种种危机，但却未能在她的肌肤上留下明显的疤痕;即使常年经历训练，她的皮肤比不上在城堡闺房中的公主们，但比起其他的女骑士们却柔的多。这大概也是她在骑士团中极具人气的原因之一。

确认没人后，艾芙莉德进入了浴场，将煮过的木槿叶包在布中，反复，将泡沫涂抹在她柔顺的金黄的长发上，再放入水中清洗，最后用巾擦干并高束起来，出了纤细的后颈，与稍显得尖细的耳朵。艾芙莉德进入到温暖的水中，慢慢倚在石壁边上，让水漫过她的锁骨，闭上眼睛开始构思明天的事宜。

阿谢尔德坐在窗边，看着窗外，将半杯麦芽酒一饮而尽。不同于添加了啤酒花的酒类，麦芽酒有着醇厚的麦芽的香气和甘甜，柔软的口，还有为了抑制甜味的香料的余韵。阿谢尔德从二十多年前起就喜喝这种淡酒。看着从云后现身的渐盈的上弦月，再过不久就快到月了，他回想起了在二十多年前的那一天，也是这样的月亮二十年前，这块土地还属于被称为灵的种族的聚落。在教宗为了强化宗教在政治上的权力的运动之中，这片肥沃的土地被圣殿骑士团占据了。那年正是年轻气盛的阿谢尔德带着军队踏入了这个原本和平的村庄，进行了血腥的清洗，不到一年，残存的灵被迫撤入了更为南方的森林之中。阿谢尔德在这场屠杀之中陷入了强烈的愧疚和罪恶之中，正当这时，他与艾芙莉德相遇了。也许是命运，也许是偶然，那天是月，清冷的月光在燃烧着的村庄中显得虚弱而无力，他并不理会别的士兵如何分得战利品，他只是独自一人走到一边，跟着血泊中月亮的倒影，没有目的的闲逛。正当他经过要焚烧的尸坑时，听到了微弱的哭喊声，四周恰好只有他一人。他忘记了自己是如何从鲜血与尸体之中疯狂翻找，最后救出这个婴儿，又是如何将她藏匿起来的。他仍记得的，是心中充的喜悦，得到救赎的喜悦，还有婴儿一旁的臂环，刻着她的名字，艾芙莉德。

阿谢尔德将艾芙莉德收为养女，并帮助她隐藏身份，教导她如何在人类的世界中相处。但是他却迟迟不敢告诉她，那些过去的真相。他看着她一天天长大，变得美丽，独立而坚强，他到了宽，却背负上了难以言喻的，与过去全然不同的重担，想到这里，阿谢尔德重新倒了一杯透明的酒，还没品尝酒的香醇便一口气灌了下去，烈酒灼烧着他的食道。这是最近在尝试开发的新的酒种，为了不费快要变质的葡萄酒，教士们进行了蒸馏，得到了新的烈酒。阿谢尔德原本并不喜喝烈酒的。

次清晨，艾芙莉德带上轻装，带领小队前往韦斯特镇，准备在那里安置好马匹，雇佣当地人以便在森林中探索。原本计划在中午之前到达城镇，但必经之路上的桥却损坏了。

“队长，我们可以绕路走另一座桥，不过恐怕下午才能到达韦斯特镇。另外，我们应当让人维修这座桥，返程时会方便许多”凯特虽然并不擅长战斗，但凭借他锐的观察力和机的头脑，成为了艾芙丽德最为信赖的同伴之一。

“就按你说的办吧。””那么我带着三人着手桥梁的维修工作，带路就给佩西了，他对于附近的小路应该最为悉。”凯特带走了队伍最尾端的三人，组成新的小队向最近的村庄出发。艾芙丽德也带着剩下的六人绕路继续前进。

凯特正在村庄中为修缮而准备人事调动，一名猎人打扮神慌张的跑过来，四处张望了一番，悄声对他说“大人，这边的树林里出现了可疑人物，我偷听他们说话时，听见说骑士团里出现了叛徒，我没敢将这事情告诉其他人，请您赶紧和我过来，他们也许还没走远。”凯特打量了这人一番，脚上的泥土还是新鲜的，看样子是才跑过来，这人也不像是在故意说谎。于是凯特将修缮工作由拉另一名骑士负责，自己跟着猎人去寻找可疑人物。

两人进入了密林之中，凯特观察着周围的环境，林中小路弯弯曲曲，逐渐深入，地上的枯枝败叶也越来越多，“够了!你到底是谁，要把我带到哪里去?”凯特将剑出，对着这个带路的男人“你是什么时候发现的?”那个男人并不慌张，举起双手，甚至带着笑意转了过来，凯特到一阵恶寒，不由得向后退了两步“你的演技还真是拙劣，你带我走的路上没有任何地，你来的时候鞋上却沾了润的土壤!”这个男人相当意似的鼓起了掌“不愧是你凯特，这个支部中最为机的男人。”

“少废话，说出叛徒的名字!你到底是谁的部下，有什么目的”凯特做好架势一步步近这个男人。

“我可没有说谎，我也很乐意告诉你，我受命于洛阿蕾男爵夫人，帕丽斯男爵夫人，至于骑士团叛徒嘛，这个人就是——”那人趁着凯特听他讲话而分神的时候，猛地从袖口出匕首向凯特的咽喉刺去，凯特虽有所防备，但事发突然，连忙用剑偏移开匕首，自己也被震的后退几步。男子见这一刺落空，又顺势从间出另一只长匕，向前小跳并划出一道弧线，凯特本想后跳躲开却不料撞在树上，口的皮甲裂开了一个大口，所幸只是伤到皮。不等男子刺出第二下，凯特连忙侧身闪避并拉开距离，男子紧追不舍，一跃而起，长匕直取面门，凯特也及时反应了过来，横过长剑举至头顶，他只到肩膀一沉，听见金属碰撞脆响，于是发力将对方弹开，并追上一记结结实实的肩撞，那男子果然被撞到不远的树干上，发出一声闷响，掉在了地上。凯特顺着自己到的痛觉发现自己的手臂不知什么时候被开了个口子，鲜血正在从切口处不断地出。

男子再次从地上站了起来，凯特也将剑举过头顶，一记斜砍招呼了上去，但这男子非但没有躲避，反而突入凯特的怀中，用长匕抵住剑身，伴随着金属尖锐的摩擦声从凯特的左侧滑了过去，并用短匕给了凯特部再添一道口子。男子不依不饶地进行追击，踢向凯特前腿的内侧，一个膝顶将架势不稳的凯特撞在树上，并迅速地骑了上去，打开凯特的剑，锁住关节，将短匕抵住凯特的脖子“看来资料写的没错，你果然不擅长战斗”男子出了的笑容“资料?你到底还知道些什么!洛阿蕾男爵有什么谋!”不知是愤怒还是疼痛，凯特的眉头皱的很紧“我很欣赏你，尤其是你和艾芙莉德的关系，如果你愿意加入我们，你不仅可以保住你的命，这些事情我都可以告诉你，而且我保证你得到的远比你失去的多。”