八奔向張獻忠

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車子套雙馬，車伕御馬甚，路上雖偶有顛簸，大體尚稱平順。車廂內的林老爹，一路聽得車輪轆轆，馬蹄的撻，暗忖既已啓程，又一路馳馬，此去長沙，想亦不過十數之遙。前途有望，長時的牽掛，至此如石頭墜地，心下一寬，人隨枯燥節奏搖頭晃腦，不旋踵入了沉沉夢鄉。忽然車子停了下來，老爹睜開睡眼，一掀簾子，問:“怎麼？”車伕高倔轅上，手抓着葫蘆往口裏咕嚕嚕灌了幾口水，一偏頭瞄了老爹一眼，説:“老丈，我與您説實話，長沙一片血腥，我是不敢去，但白少爺僱我，不得不去，老丈體諒我上有老母，下有兒子女，未到長沙，我便要掉轉馬頭，到時要勞煩老爹跋涉一段路途。”林老爹一愕，隨即迭聲道:“自然，自然，老朽還能走路，跋涉一段路無妨。”嘴裏説着，心中甚是念，若非燕燕飛、白禹奇，他恐怕如今命都沒有，哪還有車坐！長沙一片血腥，人家肯往長沙路上奔去，已莫名，哪還有怨言。

車子繼續再上路，林老爹糊糊噸了盹，恍憾間，車身喀喀一陣亂響，天搖地動，隨又聽得馬匹嘶叫，林老爹大駭異，以為車要翻覆，一時心慌意亂，差點沒大聲喊叫，惶恐間，車子狠狠顛動幾下，林老爹只覺一身骨頭幾要震散，忽然外頭簾子啪地給掀開，抬眼望夫，三個橫眉豎目的站在車外，手持燕翎刀，喝道:“老頭！下來！”林老爹心中咚咚亂跳，暗忖，慘了，遇到強盜剪徑了。這長時，老爹徒步跋涉，自然常與盜匪照面，只是他身無分文，一身襤褸，盜匪沒興趣瞧他第二眼，多次也就過了，什麼刁難都沒。心下明白，這下怕是雙馬車惹來麻煩的。

驚疑間，聽得其中一人説:“這地頭是咱家三兄弟的，老頭，你既要打此過，留下買路財。”林老爹漸漸定下心來，説:“老朽一貧如洗，哪來買路財？”

“你一貧如洗？”為首的把他上下打量過，冷笑道:“雙馬車，還敢説一貧如洗，騙鬼！”

“老朽真的一貧如洗，這雙馬車是白家莊白少爺僱的。”三人眼一訝:“你説白家莊白少爺僱的，那你是白家的什麼人？”林老爹吶吶道:“我是…白家莊的客人。”三人對望一眼，哈的爆笑開來，其中一個説:“少羅嗦，你是白家莊的客人，我們還是白家莊的主人吶！”説罷三人揚聲又笑，笑得東倒西歪。

隔了一會，其中一個説:“少淺嘛，老頭，拿銀子來！”林老爹遲疑着，不知如何是好。

“少裝蒜，老頭，你既是白家莊的客人，想必白少爺賞了你盤纏，拿出來瞧瞧！”

“我…”林老爹看看眾人。慢條斯里伸手到包袱，抓了些碎銀子説:“這些小意思，你們拿去喝茶。”為首那個一把抓過去，掂掂銀子，又斜眼倪他:“就這麼一點？”林老爹不安道:“你們，饒了老朽吧！”一傍的同夥冷眼梭着林老爹，冷聲道:“老大，別上當，聽説白少爺賞人盤纏，都賞金子，這白少爺既肯替他僱雙馬車，豈會只賞些碎銀子？”

“老頭，你放明白點金子都拿出來，否則要你的命！”林老爹看看三人，惶恐道:“我與白少爺素昧平生，白少爺肯賞銀子已經很好了。”

“少羅索！”當中一人一把搶過包袱，抓出一個小包，説:“這一袋，不是銀子是什麼？”順手將包袱往地上一扔。

另一個陡然怒道:“這老頭太可惡，分明有這許多銀子，他還不肯拿出來。”

“各位…”林老爹顫聲道:“這銀子是我的盤纏，此去長沙，路途迢迢，要沒這銀子，我…”

“騙鬼！”那人喝道:“你説去哪？去長沙？這會兒長沙是人間地獄，你這老頭睜眼説瞎話，這會兒去長沙？去長沙送死麼？”轉臉揪揪兩位同伴説:“這老頭，胡説八道，可見他騙人！”蹲下身，將地上包袱抓起，胡亂翻了翻，只是幾件衣褲，再無財物，將包袱一拋，溜上溜下緊瞪林老爹説:“剝了他衣服，看看他身上藏了什麼好東西？”不由分説，伸手便要剝，忽然輕輕兩聲“啉”只覺手上一麻，緊接一陣劇痛，正詫異，聽得一串拍手聲，那端有人笑道:“你要剝人衣服，先讓你痛了手！”聽聲音甚是嬌，眾人一怔，不覺轉過臉去，看一個姑娘家，站在丈餘外，林老爹吃了一驚，認出是唱曲的姑娘，前數唐家客棧照面過，在白家莊曾聽説她涉及失金案，知道她是個練家子，手腳甚是了得，這下看她竟敢冒大不違，來拈幾虎鬚，心裏一急，忙大叫:“姑娘，這裏的事不與你相干，快走！”簡天紅似不聞他叫喊，慢笑從那端行來，三盜匪驚覺是個姑娘家已是一愣，若她走近了，仔細端詳，竟是個姿容甜美的女娃，三人不覺睜大眼，齜牙咧嘴笑着。林老爹越發心急，喊道:“姑娘，不與你相干，你快走，快走啊！”為首的一個，啪地給林老爹一記耳光，打得林老爹頭昏眼花，一個蹌踉，險要摔倒。簡天紅怒火陡生，一個箭步衝前，狠瞪那人，説:“你哪隻手打人？”那人欺她是右手伸出，直摸向她前，意輕薄，簡天紅不慌不忙，不閃不躲，左手抬，抓他手腕，右手一抬，瞬即捏住他肘關節，那人頓覺小臂一麻，手上燕翎刀登時掉落地上，簡天紅右手往上挪，啪地打那人一記耳光，那人愕然瞪視，簡天紅笑道:“你打人一掌，我也還你一掌，公平。”後頭兩人，飛撲上來，簡天紅面不改，笑嘻嘻道:“來啊！來啊！”拔腿便跑。

三人齊追她，簡天紅邊跑邊叫:“老爹，你快走啊！”林老爹滿面愁容瞪視她，腳步動也不動，車伕説:“老丈，快上車，我們走！”林老爹皺着眉心，説:“這小姑娘，為了我，給三個人纏上，我怎能走？”

“老丈，你別傻了，那小姑娘得像猴，身手又如此俐落，你別看那三人腿胳臂，手上還拿着刀子，其實不過莊稼把式，那小姑娘三兩下就把他們打跑了。”林老爹還不肯走，車伕急了，説:“老丈，你再不，我可要走，我這命可是丟不起。”將林老爹一架，連拖帶拉，直把他往車廂一推，忙忙躍上車轅，雙手一拍馬，急朝前奔命。

三個追人的，氣急敗壞跟緊簡天紅，眼看她像狡滑兔子，竄跳甚是靈巧，三人趕了一段，突聽得馬蹄，回頭一看，馬車跑了，要追再也來不及，恨得跺腳，一個罵道:“‮子婊‬養的女娃兒！竟然壞事！”

“這女娃兄可惡，抓回去做壓寨夫人！”另外一個聽了好笑，説:“咱們飢寒淪為盜匪，混兩口飯吃，你還有山寨？還想抓人做壓寨夫人？”那人一呆，也覺好笑，又忍不住惱道:“好好的生意，讓她壞了，可惡！”

“算了，老頭的銀子已到手，夠逍遙十天半月了！”將手中那袋銀子拋起，迅即接住，銀子發出慷慷聲，他轉怒為喜，説:“這銀子的聲音聽來還真受用！”剛才捱打的，沮喪道:“‮子婊‬養的女娃兒，如此潑辣，老子不給她一點教訓，不甘心。”三人已追至一株樹下，一人四下一望，説:“奇了，那娃兒不見了。”

“敢對老子動手，若老子追上她，把她身上衣服剝盡，好好痛快！”忽地樹上竄下龐然大物，二人正疑，手握銀子袋的，忽然手上一震，愕然間，手上銀子已被奪去，三人俱驚，定神一看，竟是剛才那女娃兒，只瞬間功夫，她已竄得老遠。目瞪口呆間，聽得她揚聲笑起，嗓音清亮道:“你們想剝我衣服，失禮，姑先剝了你們手上的好東西，謝了！”簡天紅疾奔一段路，有些口渴，想到附近人家討水喝，四處張望，也看不到屋舍。見一棵樹，索躍上去，倚着樹幹，瞧見遠處有一茅屋，暗忖石屋便有人，去要碗水喝吧。走了一段路，才見着茅屋，一看屋子甚小，好生奇怪，暗暗納悶恐非民宅吧？哪有這等小鼻小眼的民宅？口乾舌燥，再也顧不得滿腹困惑，拍了兩下門，喊道:“有人在家嗎？”半晌不見有人應門，將門一推，門應聲而開，一股黴味撲鼻，簡天紅想，莫非放置農具的倉庫？果不其然，探頭一看，見到鋤頭、簸箕等什物，討碗水的指望落空，其覺無趣，正想退出，腦中靈機一動，想哥哥被押白家莊動靜不明，需時時去探消息，此地距白家莊不甚遠，何不暫時在此落腳，念頭如此一轉，便想將門户悉數敞開，以便散盡黴味，好作歇腳。

簡天紅急急動起手來，將木窗往外一撐，又敞開前後門户，想屋中黴味如此重濁，怕已有一陣沒人出入了，既如此，豈不甚為安穩，強過到唐家客棧投宿，遭人白眼。

簡天紅遊目四顧，這小屋門户一經敞開，視線清明瞭些，只等空氣暢通，黴味盡去，便可歇下腳。居處既有着落，心裏大安，打算赴市集買點吃食，以防飢渴。

正待轉身出去，突然瞥見屋角蟋縮一團東西，那團東西似在緩緩糯動，側耳傾聽，似乎還發出唔唔聲，簡天紅困惑道:“什麼東西？”霎時間，起了回應，那團東西挪動得更劇烈，隱隱傳來急促息，簡天紅一凝神，聽得説:“救我，救我。”聲音有些含糊，似乎嘴裏了什麼東西。

簡天紅目瞪口呆，那聲音十分微弱，簡天紅如夢初醒，低喝:“你説什麼？”對方再説:“救我！救我！”簡天紅起初還不敢置信，奇怪怎會是個女孩家？這下聽對方重覆説了一遍，越發驚奇，對着角落説:“你是個姑娘家？”

“是！”對方似十分疲憊，仍一個勁説:“救我！救我！救我！”簡天紅移近角落，仔細察看，捲縮地上的，正是個姑娘家。看她嘴裏着布塊，手腳被捆綁，簡天紅忙抓出她口中布塊，急急問:“你是誰？住在哪裏？”

“我…我是白家莊的人，我…”他似已驚嚇過度，聲音驚惶失措，委曲至極:“我叫花。”簡天紅一驚:“你是花，莫不是昨晚被採花大盜擄走的那個？”花一臉茫然，點點頭又搖搖頭。簡天紅急取出匕首，將繩索劃開説:“你怎麼在這裏？”

“我不知道，我…”花着鼻子，噎噎泣不成聲。

“不要怕。”簡天紅安她:“我認識住在白家莊那個燕姐姐，我帶你回去。”花愣了一下，再也顯不得陌生，整個人向簡天紅撲過去，放聲痛哭。

白禹奇緩緩啜飲手中清茶，微笑凝望前方，鐵龍匆匆而入，説:“少爺喚我嗎？”

“少爺有事？”白禹奇點點頭，輕輕“嗯”了一聲。

白禹奇放下清茶，説:“自然有事。”雙目看他:“有件事想借重張捕頭，卻怕有所不妥，故而喚你來商議。”鐵龍凝望他，説:“什麼事怕有所不妥？”白禹奇沈一會，温文笑笑，説:“我對燕姑娘甚為仰慕，想向她表白，求她允婚，又不便貿然出口，想請張捕頭從中撮合，只是時機似不宜，怎奈我心急如焚，此事若不早早提出，恐錯失良機。”鐵龍想了想，説:“此時提親，似有所不宜，花被擄，這當口提親，恐張捕頭、燕姑娘不以為然，花雖是婢女，畢竟是白家莊的人。”